美东时间周五，美国能源部表示，将于12月17日从战略石油储备（SPR）中直接出售1800万桶原油，以降低汽油价格。
拜登政府上月曾宣布，将与包括印度、韩国等在内的其他石油消费国共同采取行动，释放战略石油储备，以降低油价。这是美国历史上第一次与世界上一些最大的石油消费国协调释放石油储备。
据称美国能源部将从战略石油储备中总共释放5000万桶原油，其中1800万桶已得到国会批准可以直接销售，另外3200万桶属于短期交换，将在未来几个月通过交易所对外释放，并约定等到油价平稳后，于2022年至2024年归还。
美国能源部长詹妮弗·格兰霍姆（Jennifer Granholm）说：“总统正确地认为美国人现在应该得到救济，并已授权使用SPR来应对市场失衡，降低消费者的成本。”
美国能源部表示，这批首轮释放的石油储备中的480万桶石油将首先授予美国最大的石油公司埃克森美孚。
格兰霍姆表示：“随着美国能源部推进交易，将继续接受相关各方的交换请求，并酌情批准，以解决供应中断问题。”
目前，美国在德克萨斯州和路易斯安那州的储存了大约6亿桶原油。目前的战略油储库存处于2003年以来的最低水平。
由于全球燃料需求飙升，布伦特原油价格在10月下旬一度升至每桶86美元以上的7年高点，但自那以来，油价已经累计下跌了近13%，部分原因是美国公布将要释放油储的消息，以及奥密克戎变种病毒的出现，打击了全球的出行需求。
基准布伦特原油周五收于每桶75.15美元。美国汽车协会的数据显示，美国汽油零售价格目前平均为每加仑3.33美元，为10月中以来的最低水平。
