当海归从“黄金时代”进入“镀金时代”，最需要的是在选择之时保持清醒。
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据教育部统计数据，截至去年，我国出国留学(课程)回流率已超过50%。业内人士指出，随着出国留学从“精英化”逐步走向“大众化”，海归已从“黄金时代”逐步进入“镀金时代”。归国留学生不再头顶光环，需要和国内高校毕业生一起面对就业压力，这已是当前不争的事实。
在中国近现代史上，留学生的确有过无比辉煌的形象，从晚清留美幼童到民国留洋知识精英，再到改革开放之初向西方国家的公派留学生，他们将自我奋斗与国家、民族命运紧密相连，也成就了非凡的个人事业。在中国经济、社会相当落后的岁月里，无论是留学欧美，还是在苏联、日本求学，留学生的重要使命主要是学习外国先进的科技、文化和社会制度。但随着中国的国力和国际地位的与日俱增，留学振兴祖国的理想主义色彩也逐渐消减，逐步演变成谋求个人发展的“捷径”。在这个角色的转换中，“海龟”的精英色彩愈发暗淡了，这是无法改变的趋势。
对普通的中国人而言，留学的门槛的确在不断降低，在选拔难度、花费和能力要求等方面更趋于大众化。相比过去公派留学为主的单一模式，现在城市的中产家庭，大多能为孩子提供自费留学的支持。因为门槛下降了，生源质量自然不能保证，甚至留学成了一些学习成绩不好但家境好孩子的“不二出路”。我的一些朋友，即使读了国内的大学，也一定要出去读个研究生，不愿在国内考研的“独木桥”上受高考一样的“二茬罪”。有些留学生出国，只是为了逃避国内考试、就业压力，在外面晃荡一两年，只为混个文凭。这些都改变着人们对留学生的“精英”印象。
是否出国留学，已经成为个人的自由选择。有出国“混日子”的，也有在国外发奋努力的。我有一个朋友在耶鲁大学读书，回国后做互联网创业相当成功，他就常跟我说，“别的留学生不努力不意味着你和他们一样，无论在国内还是国外，做好自己该做的事情才是最重要的。”当海归从“黄金时代”进入“镀金时代”，最需要的是对生活保持清醒。
我身边也不乏盲目留学的同学、更加疯狂的家长。花些钱让孩子去“镀金”，甚至奔着国外“绿卡”而去的人不在少数。但是，盲目跟风必然风险巨大。我有同学花了上百万元念了国外的商科硕士，回国后和国内普通财经院校毕业生一起进了银行做柜员，他对自己当时不理智地出国颇为后悔。在“海龟”去精英化的趋势面前，选择留学和归国后更应多一分平常心，企图花钱买“捷径”和盲目跟风留学，最后耽误的还是自己。
