众所周知，在美国当医生，是收入最高、社会地位最高尚的职业选择之一。
2019年4月份，美国著名医学网站MedScape发布了《Medscape 2019医生薪酬报告》。报告指出，2019年美国医生的平均年薪为$313,000万美元(约223万人民币)。这相比2018年$299,000美元(约213万人民币)，美国医生的平均薪资又上涨了4.6%。以下是MedScape比较美国不同专业领域医生的平均年薪。
图中可看出，有不少外科医生的平均年薪都超过了40万美元，其中收入最高的三个专业医生是骨外科(Orthopaedic Surgery)、整形外科(Plastic Surgery)、耳鼻喉科(Otolaryngology)。美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的报告也指出，在美国收入最高的20个职业中，不同的医生职业就占了45%。
不少同学们怀有学习最先进的医术去救死扶伤的医学梦。而美国医生优越的薪酬、社会地位和成就感，也引起了家长和留学生们的注意。
在美国读医学到底有多难?
美国的医学院有严格的入读门槛，候选人必须完成全部医学预科必修课程并通过医学院入学考试(MCAT)，此举旨在确保任意被录取的学生能承受得了医学院的学习压力与挑战，成为一名合格的医生。
即便如此，许多在本科时期GPA相当优异的学霸在入读医学院时，仍然感到吃力，觉得医学院的课程比本科时期的课程要严格得多。
密歇根州立大学人类医学院高级副院长Aron Sousa博士称，医学院学生在就读期间需要完成巨大的学习量。大多数医学院希望学生每周学习60至80小时。
医学院的课程难度其实与本科高年级的课程大致相当，但学习和工作太多，哪怕最优秀的学生也需要花很长时间才能完成。
要想在医学院取得成功，需要坚持不懈的努力和付出。
“如果有一种为期四年的日复一日磨砺智力和耐力的高强度训练营，那么这就是医学院的学习。所有我认识的医生朋友都庆幸自己能挺过来，但打死也不愿意再来一遍。”罗切斯特大学医学院的精神病学副教授Robert B.Young博士笑着说。
“当然，医学院的课程之所以这么难，是有原因的。”Young补充说：“ 医学院的课程立足于科学，类似于本科期间的医学预科课程，但是医学院课程又不止于普通科学，它更强调人类健康和人类疾病。医学院的学习与其他学科相比，风险更高。因为人们希望医学院的学生能充分吸收在校的知识，并能在健康危机爆发的时候，充分应用这些知识。试想，医生的手上握着病人的生命，责任重大，容不得丝毫闪失，因此医学院训练的重点，就是要帮助未来的医生们在这种压力下做出正确的抉择。医学院的学习不仅仅是为了取得好看的成绩，更是为了学会做你必须要做的事，同时为此承担责任。”
南佛罗里达大学Morsani医学院的四年级医学生David Delnegro(大卫·德尔黑德)说，医学院课程的强度往往会震惊新生。
“医学院的学习材料到达学生手上的速度令人惊叹，足以让每一个新来的学生发怵。特别是，没有人会来指导你从浩瀚的学习材料中分出个主次。”德尔黑德说：“对于大多数医学院的基础科学讲座，学生可自行选择，这与大多数本科生课程形成鲜明对比。学生自己得记着观看课程的录音录像文件跟上进度，或者主动寻求外界的帮助，这全是学生自己的事。”
Paige Johnson是密苏里州柯克斯维尔市A.T.Still健康科学大学的一名学生和骨科操纵医学研究员，他说，医学课程需要密切关注细节：“你认为在本科期间不重要的小细节在医学院学习中都是非常重要的，这一点很有趣。学习大量的知识的同时还要钻研每一个小细节，让人难以招架。”
Robert B.Young博士指出，医学院的课程通常从教授生物化学、生理学、药理学、解剖学、组织学、微生物学和遗传学等领域的健康相关科学课程开始，同时也开设如何与患者交谈和互动的课程。
图源：NEJM Knowledge+
“随着医学生学业水平的提高，他们开始参加临床轮训，辅助医学各领域经验丰富的医生工作，以此培养诊断和治疗各种疾病的能力。”
Robert B.Young博士说，临床轮训往往是医学院课程体系中最有趣和最有价值的部分：“在医学院的第三年是非常令人兴奋的，这期间学生你可以一直和病人待在一起。虽然还要学习一些基础课程，但此时正是你开始为治疗病人真正做出贡献的时候。”
他指出，参加临床轮训的医学生通常会与患者面谈，撰写详尽的病史报告并完成患者的身体检查。
图源：American Medical Association
密歇根州立大学人类医学院高级副院长Aron Sousa博士说：“高年级的医学生有双重职责，既要完成课程作业，又要同时做临床作业，他们这段时期的医学院学习可能特别困难。”
他表示：“当他们在诊所和医院深入临床轮训时，需要长时间进行病人护理，还要为考试和演示文稿做准备。而且，当他们参与临床护理时，不仅要应对紧张工作的压力，还必须学会处理好与病人及其家属的情感联系。”
图源：Texas Instruments
医学家警告说，医生是一个需要经过广泛而系统培训的职业。对于喜欢科学的学生，有许多非医疗的科学工作可以考虑。不过，Robert B.Young博士说，未来的医学生应该明白，如果他们被医学院录取，是因为学校相信他们有能力获得医学学位。
他说：“如果你被医学院录取了，不要害怕，你一定会顺利完成学业。因为医学院辍学的情况很少见，医学生不太可能不及格。”
他还补充说：“由于每年培训医生的数量是绝对限制的，所以这些学校都有激励机制，以确保他们录取的每个学生最终成为合格的医生。医学院通常会为陷入困境的学生提供重要的学术支持，任何人，包括学校都不希望看到学生在学到一半时发现自己不喜欢医学而中途放弃。
“你可以应付得了医学院的学习。”他说：“这虽然很难，但仍然有办法做到。因为我就做到了，其他人也做到了，只要你继续努力，学校会不遗余力帮助你顺利完成学业。”
总结下来，成为一个医生需要以下步骤：
1、完成为医学院所需的本科课程
医学院对申请者本科的专业没有特定要求，所以你可以在本科阶段学任何专业。但是当然，要通过申请医学院所必要的MCAT考试，你还是得有生物、化学、生化的知识，所以实际上大部分准备申请医学院的学生会选择生物和化学专业。
一些学校会提供特定的医学预科(pre-med)课程，包括了申请医学院的必修课，保证你在本科毕业申请医学院时，该有的基础知识都有了。一般包括2门生物，4门化学(其中包含2门有机化学)，2门数学，2门物理，2门英语文学，1门生化，1门心理学，1门社会科学。生化在某些学校不是必修，但近几年一般学校都会要求。其中，有的学校要求修心理学，和社会科学(如经济学，社会学)，这是其实是针对新版MCAT增加的要求。
此外，在大学期间你的GPA(大学成绩平均分)成绩也非常重要。因为医学是人命关天的事，所以医学院对申请者的GPA要求非常高，总分通常不得低于3.65，对于国际生，3.8以上才会比较有竞争力，但具体也取决于你的学校名气和打分松紧程度等。
2、通过全国统一的医学考试(MCAT)
到了大三大四的时候，有志进入医学院的学生都必须参加MCAT考试。
MCAT(the Medical College Admission Test)是申请北美医学院类院校的学生必考的一项标准化考试，它考察应试者的解决问题的能力、批判性思维能力和分析写作技巧，同时考察应试者对学科原理和知识的掌握程度，以此衡量考生们在医学领域的能力。MCAT每年在授权的Prometric考试中心举办25次考试，考试时间在每年的一到十月份，具体可到MCAT官网了解。(官网地址：https://students-residents.aamc.org/applying-medical-school/taking-mcat-exam/prepare-mcat-exam/))
MCAT主要科目是生物、化学、有机化学、物理以及英文。英文大部分与科学有关，不考文法单字造句，全是理解和分析测验。所以按常理大学主修生物或化学至少在考试上会比较有优势。这也是医学院学生绝大部分是这两个相关科系毕业的主要原因。
MCAT考试内容由四个部分组成：
四大部分
(1)生命系统的生物和生化基础
(2)生物系统的化学和物理基础
(3)行为的心理、社会和生物学基础
(4)批判性分析和推理技巧
美国医学院竞争之激烈绝非一般学生可以想像。除了本科优异的GPA以外，还要获得很高的MCAT成绩。申请的时候还需要面试、推荐信、科研、社区服务、以及医院见习经验。
在美国当医生绝不是一件容易的事，考进医学院只是你学医之路的开端，要当上医生你还需要完成后面两步。
3、学习基础课程，临床培训
并通过美国医学执照考试(USMLE)
考入美国医学院后，进入医学院的学生会开启为期4年的全日制学习。这4年里，医学生们最重要的任务之一就是参加USMLE考试(The United States Medical Licensing Examination，美国执业医师资格考试)，获得行医资格。这是所有医学生有资格在美国行医的第一步，也是最困难的一步。
USMLE考试分为Step1- 基础医学考试，Step2- 临床医学考试，又分为临床知识(CK)和临床技能(CS)以及Step3临床医学考试三个部分。其中，后两项只能在美国考试。
在医学院的前两年，主要是学习基础课程，课程重点是身体结构和解剖学的基础，包括生物化学、大体解剖学、人体器官系统、传染病和药理学。为了确保学生具备核心科学基础所需的实践医学的能力，他们必须在进入第三年学习前参加并通过美国医疗执照考试(USMLE-1)，即基础医学考试。
在医学院的后两年，学生们则会进入到初级和专业护理的临床轮岗阶段，开始他们的临床经验学习，轮转在各诊所和医院。学生在主治医师的指导下开始医学实践训练。在此期间，学生们需要完成Step2- 临床医学考试和Step3临床医学考试这两个考试。这些考试将测试学生们的临床评估和管理知识和技能。
在通过USMLE考试后，在医学院的第4年，也就是最后一年，准美国医生们便可以向意向医院申请住院医师(residency)培训项目了。这时，大部分学生会开始选择他们的医学专业领域(例如，儿科、麻醉学、眼科)，进行深入学习。
4、住院医师的培训实习
通常全美住院医师项目每年会留出约 7,000-8,000个名额给外国申请者，约占录取总数的30%。如果能够成功通过面试和医院匹配(Match)，就可以进入该医院当住院医师了。注意，此时住院医师们还处在培训阶段，没有独立行医资格，也不是医院的正式员工。
这个阶段，大家会在经验丰富的医师教育者的指导和监督下接受专业培训。不同专业有不同的住院医师培训时间，例如，儿科医生参加为期3年的实习期，而泌尿科医生参加为期5年的实习期。一般来说，residency培训时间会在3~7年之间。
当项目培训结束，住院医师就成为主治医师，获得独立行医的资格。这时，大家可以选择走临床路线，成为医院雇员或者独立开业，只负责接诊病人，不用写论文、无需考虑晋升;也可以选择走学术路线，从事科研或教学工作。
而想成为专科医生的同学，则需要进一步申请专科医生培训项目，进行新一轮的匹配和培训，又是若干年时间。
所以说，申请美国医学院其实是需要长期紧密而精细的安排。美国医生培养，通常实行“4+4+3+X”模式，即4年本科、4年医学院、至少3年的住院医培训以及若干年专科医生培训。道路漫长，对申请者的学习能力、适应能力、抗压能力要求非常高，在每个环节都有人坚持不下去而放弃这条道路，只有精英中的精英才能适应这样的“地狱难度”。
