据美国《世界日报》报道，邻近美国秋季新学年开学，各大商家纷纷推出返校季(back to school)折扣，学习用品不但一应俱全，没有最低、只有更低的价格更是诱人。华裔家长表示，返校季折扣开学前每周都有、且打折的商品每周不同，建议货比三家，少量多次、趁最低价时买入，若能加入成为商场的会员，以及结合使用优惠券或返现网站则更划算。
返校购物季是每年最热闹的购物季之一，为更好地服务学生、方便家长，像沃尔玛(Walmart)、目标百货(Target)、史泰博(Staples)、Kmart等商场都会推出返校采购区，学习用品应有尽有，且全部以低价出售，比平时价格便宜30%之多，有不少商品甚至还不到一美元。
大学生的返校季折扣也同样诱人，像梅西百货(Macy's)、Kohl's、JCPenney等商家还推出了50%、甚至更多折扣的被褥、行李箱、储物柜等，电子产品也配合开学推出促销或者赠品，让不少家中没有学生的民众也趁此机会购买。
华裔家长朱静表示，每年开学前她都喜欢到Staples帮子女采购文具，经常有超低价的折扣，而且每周的促销商品各不相同，不同时间去，总有惊喜，比平时的价格低很多，所以我也不囤货，因为知道明年同一时间还有促销。
一些商家的网站上需要买够一定的金额才能免去邮费，所以在线购物虽然方便，但朱静都会选择去实体店买，全部买齐孩子用的东西其实也能达到免邮的门坎了，可每种商品打折的时间不一样，要分散开来买；如果能加入商场的会员，有时还能收到类似“买20元减5元”的优惠券、更划算。
家长张国政说，每个学年结束时，学校都会发给学生一张清单，上面列明下学年需要的文具，不仅可以针对性地购买，暑期也有充分的时间去关注这些商品的价格并比较，看到合适的价格随时买下来。他建议家长把握返校折扣，货比三家、少量多次，在商品最低价时购买，不必急于一次买齐。
林魁的儿子暑期后将离家升入大学，今年的返校季采购因此也成为一家人的大事，他表示，因孩子要在外住宿，床上用品、衣物鞋子、行李箱、电子产品等都是必备，还是以追求质量为主，不需要买名牌或奢侈品，也培养孩子不攀比、不盲从、做好财务规划的意识。
他通常采用网络和实体店购物相结合的形式，网上看到、或者店里看到合适的优惠就顺手买，有时店里的颜色或者尺码不合适，则可以直接到官网买，免费寄到家里或者店里。他也喜欢利用积分返现网站和app，买打折商品时还能获得不同比例的返现金额，变相更便宜了。
纽约市消费者事务局提醒避免盲目消费
在家长和学生忙于返校季采购之时，纽约市消费者事务局(Department of Consumer Affairs)提醒保护自身权益，记得索要和保存收据、了解退货政策，家长也可趁机身体力行教孩子做合理的财务规划；另有一些小秘方帮家长和学生理性购物，不因低价冲昏头而盲目消费。
纽约市消费者事务局建议家长在采购前先列清单，严格按照单子上的东西制定预算并购买，一方面不会盲目消费，另一方面也是教子女如何做计划；需要哪些学习用品可以参考老师给的单子，目标百货(Target)的School Assist List和沃尔玛(Walmart)的Teachers List也有提供。
纽约市凡售价超过20美元的商品，商家都应主动提供收据，5至20美元的商品，消费者也有权要求商家提供收据；且法律规定，收据上不得显示超过5位数字的消费者信用卡尾号，也不得显示信用卡的有效日期。
家长购物时应了解商家的退货政策，每个商场都应张贴退货政策，如果没有张贴，消费者有权在30天内退货；商家也要在所有物品上、或者物品货架的卷标上注明价格，收取与标价不一致的金额属违法。
“USA Today”提醒要善于比价，可以用谷歌网站直接搜寻所需的商品查看价格，也可以使用比价网站www.bizrate.com等，如果在实体店采购，最方便的做法之一就是用亚马逊的app扫描商品比价。
很多商家都在app或网站上提供优惠券，像目标百货的Cartwheel每天都推出数百种商品的折扣，应充分利用，但不要选择那些需要输入个人信息才能使用的优惠券，一些有心人士会以此盗窃隐私信息。
不少商场消费都有积分奖励，比如满一定金额、或者使用商家的信用卡就能返现，像Ibotta、Raise等购物平台也增加了手机付费可以返现的功能；还有一些网站使用折扣码能享受免邮或者免费退货等福利，也有网上购物、店内取货的方式来免运费。
“价格匹配”也很重要，了解商家都有哪些相关政策，有的要求必须携带纸质广告才能匹配价格，有的允许和亚马逊等网络电商匹配价格，有的通过电话或在线就能匹配价格；“价格匹配”都有一定的期限，要确保去匹配时仍在优惠期，所需的商品有货、而且必须是完全一样的商品、牌子、尺码等。
另外，使用Receipt Hog、ReceiptPal等app上传收据，也能积分或者返现；还可使用邮寄返现(rebate)项目，但若确定自己不会填表寄去，最好还是考虑其他的促销商品，可能会更划算。
每年的返校季采购也是家长为孩子灌输理财观念的机会，可和孩子一起制定预算、比价，研究如何用一定数量的钱买到老师要求的东西；还应向孩子解释“信用”(credit)的意义和使用，让孩子知道信用卡不等于免费，预支的金额都要在日后附带利息还款，以及透支信用将导致不良后果。
需要专业财务咨询的家长可联系市财务振兴中心(Financial Empowerment Center)，该中心有财务咨询师提供免费的一对一咨询服务，所有求助者的信息都保密，可拨打热线311或登录市消费者事务局网站预约。
手机购物者把握8月促销期
根据德勤(Deloitte)的最新调查，今年有更多民众通过手机采购、而非到实体店，且将充分利用8月的夏季年中促销时段购买，最受欢迎的卖场仍是沃尔玛(Walmart)、目标百货(Target)等老牌大型零售店。
全美零售联盟(National Retail Federation)的数据显示，今年返校购物季的花销预计将达到总额262亿美元，比2018年减少4.7%；出现下降可能与过去七年消费过盛有关，2017年的295亿美元堪称最高点，而2013年至今的年均消费约为269亿美元。
有就读小学至高中子女的家庭，今年返校季的平均花销可能达到696.7美元，超过2012年的最高纪录688.62美元；而子女上大学的家庭返校季的平均花销约为976.78美元，高于2018年的942.19美元，也超过2017年的最高纪录969.88美元。
根据德勤的统计，夏季年中促销时段是最受家长欢迎的返校采购时间，8月前两周花销最大、约为95万美元，7月最后两周其次、约为78亿美元，到了9月劳工节(Labor Day)，大多数家长都已用完大部分的采购预算。
越来越多的人今年选择在手机上购物，德勤的调查显示，计划在线购物的人有60%表示会使用手机，42%使用计算机、低于2018年的49%，这也是民众首次明确表示更倾向于通过手机采购，而往年多依赖计算机；像电子产品类有50%的人选择网购、37%去实体店、13%尚未决定，计算机软件类有45%的人将网购、41%去实体店、14%待定。
但有些商品大家还是会到实体店采买，比如衣服类有62%的人要去店里、23%网购、15%还没决定；且像沃尔玛、目标百货等大卖场，仍然是家长心目中的首选地，88%的子女读幼儿园至12年级的家长都表示，这类大卖场可以让他们方便快捷地一站式买齐所需物品。
