每隔一段时间，我都会搜搜最新的中国在美留学生的消息，很多数据都来自美国移民与海关执法局（简称ICE，即US Immigration and Customs Enforcement）。
自2023年开始，该机构特别勤快，每个月都在统计并公布数字，目前已经更新到2026年9月：中国留学生人数共计219,016人，占全美所有留学生的18.25%，同比下滑约 11.2%，减少约2.76万人。
在美国学生及交流访问者信息系统（简称SEVIS系统，即Student and Exchange Visitors Information System）中，我们可以看到很多学生和家长想要了解的信息：
比如，加利福尼亚州目前有多少名就读硕士的中国人？
答案是：15,606人，占所有在美就读硕士的中国学生的19.4%。也就是说，每五名赴美就读硕士的中国人就有一名选择去了加州。
自2023年2月开始，印度在美留学生总人数超过了中国。时至2026年9月，印度在美留学生达到了335,698人，较疫情前（2020年1月）的194,556人，涨幅为72.55%。同期中国为219,016人，比印度少了116,682人，较疫情前（2020年1月）的368,800人，跌幅为40.61%。
虽然印度在总数上反超中国，但在顶尖学术圈的分布截然不同。以哈佛大学为例，2025年秋季中国学生有1,452人，而印度仅545人，中国学生在文理研究生院等科研核心院系占据绝对优势。
其实，印度学生赴美最核心的诉求是获得工作经历。2024-25学年，印度参与OPT（Optional Practical Training，即选择性实习训练，是美国允许持学生签证的国际学生在完成学业前后，从事与所学专业直接相关工作的临时工作许可）的人数从97,556人飙升至143,740人，涨幅高达47%，超过三分之一的在美印度学生处于OPT阶段。可见，印度的增长集中在就业转化快的硕士/OPT层，而中国虽然总量下降，但在长周期的精英科研人才培养上仍保有深厚根基。
短期看，美国签证审查收紧、安全感顾虑、H-1B与OPT政策不确定，确实抑制了部分留美需求；但美国顶尖高校的科研实力、STEM就业市场和学位含金量仍具不可替代性。随着政策预期逐步明朗，在外部环境不进一步恶化的前提下，此前被压抑的刚性需求有望释放。
中长期看，中美教育交流韧性仍在。2026年9月中美元首华盛顿会晤后，两国同意构建「建设性战略稳定关系」，为人文交流提供了更明确的战略框架。美国若能在签证与就业政策上释放稳定信号，中国留学生人数有望企稳回升，并在精英科研领域继续保持重要份额。
最后，回到正题，如果还想通过美国移民与海关执法局提供的实时数据来指引自己进行个性化的院校选择，比如了解不同州，不同院校就读的中国留学生人数，其实也是可行的。需要的话，我们可以留到一对一的留学咨询过程中再详细解答。
