万有引力支付公司总部办公室一瞥（照片：美联社）
五年前我们曾介绍过一家名为“万有引力支付”的公司将员工起薪提高到年薪7万美元的新闻。5年过去了，这家公司的业务发展很快。但自从新冠病毒爆发后，公司业务受到了很大冲击。在此情况下，员工与老板同甘共苦，决定自动减薪帮助公司度过难关，而减薪方案能够实施，与员工工资起点比较高有直接关系。如果之前没有实施起薪7万美元年薪的措施，雇员自动减薪恐怕无从谈起。
万有引力支付公司（Gravity Payments）是一家专门处理信用卡业务的中型企业，公司老板兼总裁丹·普莱斯（Dan Price）在2015年4月宣布给所有员工大幅加薪，将员工的最低年薪提高到7万美元，此一决定获得员工鼓掌欢呼。29岁的员工菲利普此前年薪4.3万美元，听到这个消息后说：“我兴奋得下巴都要掉下来了”，他表示周围的每一个人都很高兴。
自从提高最低工资后，万有引力支付公司的收入增长了两倍、员工人数和客户群也翻了一番，并在爱达荷州开设了分部。同时，员工改善了生活，不少人购买了房屋、结婚成家、员工退休账户里的钱平均增加了155%，而债务则减少了。但是，当新冠病毒疫情在美国爆发后，随着居家令的颁布与消费支出的大幅减少，4月份万有引力支付公司主要业务所在地的华盛顿州、加利福尼亚州的销售额分别比前一个月下跌了44%、夏威夷州则下跌了63%。
消费的大幅度减少对于靠处理信用卡业务为主的万有引力支付公司来说不蒂沉重打击，公司的总收入下降了50%，每天损失大约3万美元。按此烧钱速度，5个月内将用光现金，到时将无法支付薪水。幸运的是，万有引力支付公司的7万美元最低工资政策这个时候开始发挥作用：相对其他同类公司来说，高的起薪意味有减薪的基础。
万有引力支付公司员工的年薪中位数约为10万美元。公司老板普莱斯表示，他和公司首席运营官与大约200名员工进行了一系列视频通话，告诉他们公司每个月损失约100万美元，需要削减成本或增加收入以弥补差额。公司可以靠节省差旅费及办公室费用每月省下20万美元，但还有80万美元的缺口。
万有引力支付公司老板普莱斯（左）与西雅图海湾者足球俱乐部球员合影（照片：美联社）
普莱斯对员工表示，弥补80万美元缺口最简便的方法是解雇40人，但也明确表示，如果可能的话，公司希望避免解雇员工情况的出现。令普莱斯震惊的是，许多员工自动提议临时减薪以避免裁员并帮助公司度过难关，自愿减薪幅度从10%至100%，减薪金额达到每月40万美元，占总薪资的20%。这样，每个月的亏损额就减少到40万美元，让公司的现金流可以支撑超过一年。在这期间只要疫情好转、消费重新振作，公司的业务就会改观。
万有引力支付公司提高工资的做法不但在经济繁荣的时候显示了积极的效果，也在经济遇到困难的时候保护了公司及员工的利益。据最新公布的经济数据，5月份美国零售额比上一个月增加17.7%，是自1992年以来增长幅度最大的一个月。对于许多企业来说，随着消费市场的恢复，公司的收入也会随之增加，万有引力支付公司应该也不例外。
