一厅二房三廊、青砖墙、瓦顶结构……这座位于广东江门开平市赤坎镇中股村的普通岭南传统农家小屋，是近现代知名爱国侨领司徒美堂的故居。故居前的小广场上，司徒美堂的半身雕像巍然矗立，目光炯炯，凝望远方。
2013年5月8日至9日，由中国致公党广东省委员会和广东省归国华侨联合会共同主办的纪念司徒美堂诞辰145周年学术研讨会在广州举行。（中新社/资料图）
广州《南方日报》报道，为更好地纪念和缅怀司徒美堂，近年来，开平市持续加大投入，对故居在保留原貌的基础上进行多次修葺，增加文史资料的同时不断完善故居硬件设施。赤坎镇文化体育中心相关负责人表示，开平市还将村里的道路实施硬底化，并重新修整了村场、水塘，周边环境越来越好了。
修编《司徒美堂故居保护规划》、塑造司徒美堂先生铜像、出版发行《司徒美堂》文集及《司徒美堂纪念画册》……依托司徒美堂故居，开平持续开展了一系列司徒美堂爱国精神宣讲活动。
去年，开平市还举办了形式多样、丰富多彩的纪念司徒美堂诞辰150周年系列活动，如大型原创粤剧《司徒美堂》开平首演、纪念司徒美堂先生征文和书画比赛等。其中，《“我还是一个地道的中国人”——爱国侨领司徒美堂诞辰150周年专题巡展》陆续在开平全市镇（街道）和学校巡回展出，累计展出17场，参观总人数达5.4万人次。
据介绍，接下来，开平市将利用赤坎古镇华侨文化展示旅游项目的契机，对司徒美堂故居的保护利用进行整体规划和长远布局，拟在赤坎新区筹建司徒美堂纪念馆，将其打造成为赤坎古镇旅游的一大亮点。据透露，赤坎镇还将该镇交通网络规划中的一条大道命名为“美堂大道”，目前该道路已完成项目可行性研究报告的修编工作。
“我们非常期盼司徒美堂纪念馆能够早日建成，到时我们司徒氏的族人、后辈就可以更好地了解和传承司徒美堂的爱国主义精神。”司徒氏图书馆馆长司徒锦沛说。
另据新华社报道，司徒美堂，原名司徒羡意，字基赞，1868年出生在广东省开平市赤坎镇一个穷苦的农民家庭。12岁为生活所迫随乡人远渡重洋来美国谋生，在唐人街一家餐馆做杂工。1885年，17岁的司徒美堂拜堂盟誓，加入了洪门致公堂，走上了一条影响他一生的道路。
1894年，司徒美堂来到波士顿，成立了安良堂，打出了“锄强扶弱，除暴安良”的旗号。安良堂很快就成为洪门致公堂旗下的强势团体，最后发展到全美国31个城市都有安良堂，规模浩大，成员达2万多人。1905年，司徒美堂在纽约成立了“安良总堂”，自任总理。
1904年，孙中山来美进行革命活动，司徒美堂被孙中山革命理想所打动，决定亲任保卫员之职，洪门组织从此开始在人力、财力等方面支持孙中山的反清革命活动。
九一八事变爆发后，司徒美堂认为，华侨应该团结一致，共同对敌。1937年全面抗战爆发后，司徒美堂与旅美进步人士共同发起成立纽约华侨抗日救国筹饷总会，发动华侨支援祖国抗战。抗战期间，纽约“筹饷总局”募捐达1400万美元。其中，由司徒美堂领导的安良堂是纽约华侨社团为国捐款最多的侨团之一。
1941年冬，司徒美堂被遴选为国民参政员，从美国回中国出席国民参政会。不料途经香港时，太平洋战争突发，香港沦陷，司徒美堂亦遭软禁。日本特务头子矢崎了解司徒美堂的底细，派人召他到特务机关去威胁利诱，强迫他出任维持会长。当时司徒美堂已届75岁高龄，断然拒绝了日寇的要求，表现出高度的民族气节。后来，司徒美堂在中共地下组织和香港爱国人士的帮助下，化装偷渡回到内地。
到达重庆后，蒋介石许他国府委员之职。而司徒美堂此时目睹国民党腐败和大后方民众困苦，对国民党感到极度失望，拒绝了蒋介石的“美意”。
1945年3月，“美洲洪门恳亲大会”在纽约举行，决定将洪门致公堂改组为海外华侨政党“中国洪门致公党”，司徒美堂被选为全美总部的主席。会上，他联合美洲各华侨报界发出著名的《十报宣言》，提出 “结束国民党的一党专政，还政于民，召开国民代表会议，成立民主政府”的政治主张。
1948年，他公开声明拥护中国共产党召开新政治协商会议、组建人民民主政府的主张。翌年1月20日，毛泽东发函，邀请司徒美堂回中国参加会议。回到祖国的司徒美堂，受到了毛泽东、周恩来的热情欢迎。他作为美洲华侨代表，参加了第一届中国人民政治协商会议，当选为全国政协委员、中央人民政府委员兼中央华侨事务委员会委员等职，并参加了开国大典。
1955年5月8日，司徒美堂因脑溢血在北京与世长辞，享年87岁。10日，公祭大会在北京隆重举行。周恩来等国家领导人及首都各界人士700多人出席公祭。周恩来亲自主持公祭大会，司徒美堂遗体安葬在八宝山革命公墓。如此隆重的公祭仪式，是对这位一生爱国的华侨老人的最高褒扬。
