包括曼哈顿地区检察官白艾荣(Alvin Bragg)、布朗士区地区检察官达尔塞尔·克拉克(Darcel Clark)、皇后区检察官凯兹(Melinda Katz)、布碌仑地区检察官蒋沙乐(Eric Gonzalez)在内的纽约多位地区检察官,以及多位各级民选官员25日(周二)联合敦促州议会修改2019年证据发现法(Discovery law),避免太多刑事案因技术原因被取消。
国会众议员高德曼(Dan Goldman),托雷斯(Ritchie Torres),吉伦(Laura Gillen)和苏奥齐(Tom Suozzi)、市长亚当斯、市警局局长蒂施(Jessica Tisch)、曼哈顿区长李文(Mark Levine)在25日记者会上督促州议会通过州长霍楚所倡仪的对纽约州证据发现法的修改,并抨击该法是“亲犯罪的”。
日前高德曼联合另外三名国会众议员致信州议会,信中支持纽约市地区检察官关于调整证据交换法的提案,呼吁州议会为犯罪受害者挺身而出,修改调整证据发现法,因该法律现在未能“平衡被告的权利”和“维护公共安全”的必要性。
信中写道,“2019年证据发现法中严格的标准导致每年驳回数千起刑事案件,包括严重案件,往往不考虑原始指控的是非曲直或公平性。这不是一个公平问题;这是一个过于宽泛和不灵活的法规的后果,该法规未能平衡被告的权利与保护受害者和维护公共安全的需要。”
此外,民选官员们于信中特别呼吁州议会对州长霍楚提案中所涵盖的三个主要条款进行修改,包括要求被告证明他们因检察官未能交出证据而“被区别看待”,以便案件被完全驳回而非采取补救措施、在检察官已证明交出所有证据的情况下,要求被告在检方交换证据的35天内提出关于其中发现的质疑与分歧、确保检察官只需要在案件中交出“与指控直接相关”的材料,而不是像目前法规那样需要交出与案件“相关”的所有材料的更广泛标准。
白艾荣表示,“我支持立法者对法规进行常识性调整,以保护犯罪受害者。州长霍楚的提案将使纽约的发现法保持为全国最开放和透明的发现法,并且这一改变必须通过。现在的情况并非正义。”
凯兹表示,他和其他检察官以及州长霍楚目前正着手推动州议会修改相关法律,以便法院可以根据证据的相关性来降低对检方必须向被告方提交证据的数量,并适当延长时间,否则负责案件的检察官可能会由于过重的文书负担而无法按时向被告方提交证据,最终导致大量案件因为纯粹的技术问题而被取消,严重妨碍正义的申张。
据悉,根据州法院的数据,2019年纽约市刑事法院只有5%的轻罪和重罪案件因快速审判违规而被驳回,而在2024年这一数字跃升至31%。2019年批准的证据发现法对检方必须向被告方交换证据的数量和时间设置了严格要求(20和35天),因此检方在人手有限的情况下,不得不放弃很多次要的案件,如店内盗窃等,不仅导致很多惯犯重回街头,对众多受害人造成了很大的不公,还导致了许多案件可能会根据失踪和后入的发现证据被取消,或是案件因快速审判法而被直接取消。