当地时间4月15日,英国与欧盟举行第二轮未来关系会谈,标志着因新冠肺炎疫情而推迟的“脱欧”后英欧谈判重启。双方代表当天举行视频会议,为未来谈判敲定日程。
负责英国“脱欧”事务的欧盟首席谈判代表米歇尔·巴尼耶和英国“脱欧”谈判代表戴维·弗罗斯特发表联合声明称,双方处理了大量技术性工作,澄清了主要分歧和共同观点;双方均认为有必要进行下一步谈判,以便在6月前取得实质性进展。双方还决定下一轮谈判于4月20日以视频对话形式进行。
英国于1月31日正式“脱欧”,随后进入为期11个月的过渡期。3月初,英国与欧盟在布鲁塞尔举行了“脱欧”后首轮谈判。第二轮谈判原定于3月18日在伦敦举行,但因疫情取消。鉴于日渐紧张的谈判时间表,视频谈判成为当下可行选项。
英欧分歧依然较大。据报道,双方分歧主要在四个方面:如何保证双方处在公平的竞争环境里、如何进行安全合作、双方未来关系出现争端采取何种解决机制、如何解决渔业问题。英国《快报》称,巴尼耶认为当前双方的法律文本仍存在“非常大的差距”。英国方面表示,将在6月底前对谈判进展进行评估。首相约翰逊此前声称,如果在6月未取得实质性进展,英国将退出谈判。
英国媒体认为,由于疫情影响,几乎所有欧洲国家经济都受到冲击,尚不清楚英欧双方是否会在未来谈判中改变立场,目前英方继续强调不延长“脱欧”过渡期。英国政府发言人近日称,当前英国的首要任务是应对新冠肺炎疫情,“脱欧”过渡期已由议会立法确认于今年12月31日结束,英国将继续致力于谈判以如期达成协议。4月15日,代行首相职责的英国外交大臣多米尼克·拉布再次与弗罗斯特会面,重申英国政府不延长过渡期的承诺。但欧盟方面认为,今年年底前达成贸易协议的想法“过于乐观”。
眼下,英国还面临与其他贸易伙伴签署新贸易协议的艰巨任务。由于各国忙于应对疫情,这一进程也被推迟。英国作为欧盟成员国时拥有41个贸易协议,目前仅签署替换了其中的19个,仍有大量贸易协议在讨论中。智库“变化欧洲中的英国”研究员吉尔·巴雷特表示,英国已有50年没有单独进行过贸易谈判了,政府在这方面缺乏专业经验。在此情形下,在2020年底更新所有的贸易协议极具挑战性。
(原标题:英欧举行脱欧后第二轮谈判)