很多新移民也许并不清楚，在美国就算是自家装修，屋主也需要申请许可证，不然就会收到罚单。因此，新移民和海外购房者必须知道一些在美国装修避免违规的必备知识。如果你刚刚入手一套心仪的新房，想着手装修的话一定不能忽视下面几点。
中美房屋结构差异大
中美房屋结构差异大，千万不能存侥幸心理偷偷装修。
中国的房子通常是钢筋水泥结构，因此装修并不会影响到房屋本身结构。但是美国房屋多为木质结构，一旦在装修的过程中造成房子结构性的问题就会对房屋的安全造成危险。
因此，出于安全考虑，在美国装修房屋必须申请许可证。如果不申请的话，除了会吃罚单之外，一旦发生装修事故，保险也不会索赔。除此之外，在未申请的情况下私自装修，也会给将来房屋出售埋下隐患——很可能被要求强制拆除，卖房成本也会提高。
申请房屋装修许可证好处是什么?
★申请许可证有两大好处：
首先不用担心装修的时候会有人来检查。
其次，如果装修工程出现问题，还可以申请州里面的一个装修事故保险。
如果屋主希望装修，则需要到市政厅进行申请，之后找到装修队提供装修的设计图，然后送交给市政厅进行审批，如果审批通过就可以开始装修了，在装修的过程中市政厅随时会过来检查，等到装修完再过来验收，验收合格后就完成了。
如何申请屋装修许可证?
★以室外装修为例：何种情况需要申请许可证?
△屋顶
在美国屋顶是有使用寿命的，15到20年就需要更换，更换屋顶是必须要申请许可证。如果说换几片瓦皮是不需要的，但是如果更换整个或者在现有屋顶上再覆盖一层，则必须要申请。
△房屋的外墙
房屋外墙更换如果超过一面墙的四分之一就需要申请了，另外，如果屋主打算从新开个门开个窗，都是需要上报申请的。
△修露台
如果只是建一个紧贴地面的露台就不需要申请，但是如果这个露台高过一英尺就必须要申请，因为1英尺的高度足够让人受伤，这就是从安全的角度考虑必须要申请，而且比较高的露台建不好会影响房屋的结构。
△地砖
如果院子是水平的，没有坡度的你铺个地砖就不需要申请。可是如果院子是斜的，除了铺砖还要建个挡土墙，那么就需要申请，因为如果挡土墙没有建好，很容易引发土石流，也是一种不安全因素。
△洒水器
水电对房屋影响很大，因此如果想在草坪上安装一个洒水器也需要申请许可证。除了涉及到水，另外洒水器的管道埋在多深的地方也是比较有讲究。如果洒水器没有安装好，一旦发生漏水可能会渗到房子里，最后导致房屋地基受损，这些东西都是看似小但是危害却不小。
△院子里的灯
如果要在院子里安装灯，屋主也需要申请许可证。出于对于房屋安全的考虑，再小的事情都是非常需要注意的。但是使用太阳能的花园灯就不需要申请了。
另外，圣诞节的时候很多人都会挂各种装饰的圣诞灯、圣诞老人和麋鹿装饰则不需要申请许可，但是屋主最好先了解自己家用电的负荷量。特别需要注意的是冬天下雪，雪水很可能会导致这些装饰灯短路。灯饰一旦短路就很容易发生火灾，为了预防这种情况，建议屋主在选择带断电保护器的电插板，以防止由于短路引发的事故。
△建不需要地基的仓库
仓库是否需要申请许可证主要基于仓库的尺寸有多大，如果尺寸超过了限制的要求就需要去申请许可证了。
另外，如果屋主想在仓库里拉根水管，或者接个电线也是需要申报的。因为对于水管的深度是有安全要求，一定要把饮用水的管子安在地下6尺的位置，这样可以防止冬天会被冻裂导致漏水。
△围墙
围墙需要申请许可证。除了安全考量外，还因为市政厅担心围墙会占到公共区域。因此，一般如果要是建围墙可能会被要求屋主后退一段距离建，因此，院子的面积也就随之被缩小了。不过，如果不想去申请许可证，又不愿意自己家的院子被缩小，则可以选择种树墙的方法，就不需要申请许可。
