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新冠疫情影响下,美国有超过3000万劳工在六周内失业,顿失生活依靠;即便领取社会安全福利恐也无法幸免于疫情的冲击,而这四种情况可能使领取社安金受到影响。
1. 更难取得社安署协助
新冠肺炎爆发以前,民众只要走进社会安全署(Social Security Administration)地方办公室,就能轻松找到人员回答你的问题,或者解决你对社安金的疑虑;但如今新冠肺炎影响这项服务,全美社安署地方办公室3月中开始停止受理个人亲自服务。
2. 比预期更早领社安金
时局困难,股市下跌,影响全国民众退休投资组合;美国已有3000万人失业,其中可能包括部分即将退休或半退休人士。
疫情影响下,老年人提高收入的其中一种做法就是提早领取社安金,但这么做就表示每个月社安金支票会缩水。
3. 明年生活成本调整较低
每年秋季社安金会根据生活成本调整(cost-of-living adjustment,简称COLA),有助社安金跟上通货膨胀的速度。这些年COLA多半调较高,所以社安金也会跟着上扬。以2020年来说,COLA成长1.6%。
不过多名专家指出,2021年COLA可能比今年低,因为第一季油价暴跌;由于评估生活成本时油价比重高,因此COLA可能升幅减少。
4. 社安基金财务恐进一步恶化
社安金计划仰赖工作人口维持财务健全,薪资税则用来支付退休人士;但美国已有3000万人申请失业金,政府收到的薪资税也日益减少。
联邦政府上月底公布年度预测指出,社安金的信托基金将于2034年耗尽,不过这尚未计入新冠肺炎的冲击;社安金效益组织(Social Security Works)主席南西‧奥特曼(Nancy Altman)认为,新冠肺炎可能让社安金耗尽的时间提早一年左右。