前情提要
有些人得了新冠所出现的症状不过是轻微的感冒，而有些人则完全没有症状。然而这种导致有的人几乎没有影响的疾病却使得其他成千上万的人患病乃至死亡。
美东时间4月16日，据彭博社报道，科学家们正在努力研究是什么造成人们患病后的症状和结果如此不同。还没有人知道答案，然而现在有一种理论认为:
它或许与我们的基因有关。
我们都知道，年龄和潜在的健康状况，如高血压等，决定着人们一旦感染上新冠肺炎后将会受到多大的影响。但仅凭这些并不能解释症状的广泛多样性。科学家们正在进行的研究，不仅可以帮助识别和保护那些更有风险的人，还可以帮助加速治疗和药物开发。
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研究发现：基因或许是一个突破点
凯瑞·斯蒂芬森是基因解码公司的负责人，该公司是Amgen公司在冰岛的子公司，已经进行了一些迄今为止最广泛的病毒研究。他说：
有些人的基因可能只是让他们更容易受到严重疾病的侵袭，而另一些人的基因则可能会带来抵抗力。
人们普遍认为，我们的基因确实在我们如何应对病毒感染方面发挥了作用。在极端的情况下，例如，基因的一个突变使携带该基因的人能够抵抗人类免疫缺陷病毒(human immunodeficiency virus，简称HIV)。
某些遗传变异，尤其是在影响免疫系统的基因中，似乎使人容易患上其他许多传染病。
2017年的一项研究观察了包括水痘、带状疱疹和唇疱疹在内的23种常见感染，发现了似乎与许多感染有关的基因。斯蒂芬森和其他科学家怀疑，人类基因变异可能在新冠患者身上发挥类似的作用。有一些关于新型冠状病毒的早期迹象。它用来穿透宿主细胞的受体被称为ACE2，根据基因和环境因素，如服用什么药物，不同的人体内可以存在不同数量的ACE2。
最近几周，人们开始研究人体对病毒反应的遗传基础。例如，宿主遗传学计划是由几十个机构的数百名科学家合作进行的100多项研究，目的是检查感染了病毒的人的基因。
“很明显，我们不明白为什么对新冠做出反应的个体之间有这么大的差异，”加州拉霍亚市斯克里普斯研究转化研究所(Scripps Research Translational Institute)主任埃里克·托波尔(Eric Topol)说，“除了理论之外，目前还没有什么数据可以证实这一研究。”
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希望这样的证据很快就会出现
制药公司安进正致力于开发新的病毒治疗方法，使用抗体攻击病毒。deCODE公司的研究将为这项工作提供信息，为以前感染过这种病毒的病人提供遗传信息。
消费者dna检测公司23andMe Inc.也将其庞大的基因数据宝库用于寻找有关病毒如何工作的线索。该公司将调查那些感染了该病毒的客户，并在那些遭遇严重反应的客户中寻找共同点。
23andMe的首席科学家亚当·奥顿(Adam Auton)说，基因组中有一些明显的区域需要开始探索，但现在还处于早期阶段。“这是一个数字游戏，”他说。“即使是23andMe也可能没有足够的数据来了解新冠的宿主基因。”
研究人员已经开始了解到哪些人是对病毒反应最大的。
有些人正在研究免疫系统及其对感染的反应，认为这是引发严重疾病的潜在因素。当人体奋力抵抗未知的病原体时，免疫系统就会超负荷运转——这就是所谓的细胞因子风暴——造成的附带损害可能比病毒本身造成的危害更大。
耶鲁大学(Yale University)免疫学家岩崎明子(Akiko Iwasaki)说：
“如果我们能理解为什么一些人会经历细胞因子风暴，我们就能更好地治疗它们。但我们没有一个合理的方法来设计治疗方案。我们只是把同样的药物给那些希望他们有反应的人。如果我们能深入到分子层面的理解，我们会更有效率。”
deCODE公司的证据表明，女性出现严重症状的频率可能会降低。处于危险中的大部分仍然是老年人和有健康问题的人，而这些病症中有许多也有遗传因素。
纽约大学朗格尼健康中心(NYU Langone Health)的医生分析了今年3月因新冠肺炎而住院的4000多名患者，发现65岁以上或明显超重的人（超重80 - 100磅）更有可能发病。在实验室测试中，低氧水平和有炎症症状的患者最有可能变得更加严重。
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肥胖与重病
导致严重疾病的三个最大的风险因素都有遗传成分:高血压、肥胖和糖尿病。
研究负责人、医学系助理教授克里斯托弗•彼得里利说，最令人惊讶的发现是肥胖和重病之间的紧密联系。研究发现：60岁以下的超重患者住院的可能性是较瘦患者的两倍，而肥胖患者需要重症监护的可能性是较瘦患者的三倍。
彼得里利说，研究结果很有道理，因为肥胖是一种促炎症状态:体重超标的人免疫反应和炎症水平更高。
“这绝对与基因有关，基因在免疫系统的发展中起着关键的作用。这是你过去接触过的东西，再加上肥胖等其他因素的综合作用。大多数人会受到轻微的感染，所以他们会携带病毒并且进行传播，但也有一小部分人会得重病。它具有高度传染性和高度致命性。”
结语
虽然后续研究结果如何我们目前还不清楚。新冠病毒是否真的与基因有关？也许科学家很快就能给出答案。。。
