上述这段便是电影《温蒂妮》（Undine）的剧情简介。
如果观众看了这段文字进影院，期待着看到一部类似《水形物语》的电影，那么也许会大失所望的。尽管影片最后半小时的确呈现出某种魔幻色彩，但本质上说，该片只是一个都市爱情故事。
《温蒂妮》的导演兼编剧克里斯蒂安·佩措尔德在电影里设置了一个个谜团，这在一定程度上构筑起了观影门槛，但就算一位观众对片中的“知识点”一无所知，也并不妨碍观影的乐趣，因为该片的故事内核又是非常简单的——错过，爱过，再错过。
关键词一：温蒂妮
“温蒂妮”是本片的片名，这是导演佩措尔德计划的“元素精灵三部曲”的第一部，接下来的两部将分别涉及气精灵西尔芙和地精灵诺姆。
“温蒂妮”（Undine）又可拼写成“Ondine”，如剧情简介中所言，来自欧洲中世纪的神话传说。16世纪时，“温蒂妮”第一次出现在书本里，那本书的作者是日耳曼裔瑞士人帕拉凯尔苏斯（Paracelsus）。
帕拉凯尔苏斯实际上是一个笔名，它由两部分组成“para-Celsus”，“para”是超越的意思，“Celsus”则是古罗马时期的百科全书作者及医学家凯尔苏斯。
想要超越凯尔苏斯的帕拉凯尔苏斯依据古希腊-古罗马神话，创造出了一个新的水精灵形象，而其源头便是涅瑞伊得斯（Nereids），即海神波塞冬的妻子。
19世纪以来，温蒂妮的形象在德语文化圈不断丰满，但其故事内核仍然保持不变——当温蒂妮爱上一个男子，她就会变成人类，但只要该男子对她不忠，她就会杀掉他并从此消失。某种意义上，安徒生童话里《海的女儿》也是温蒂妮传说的变体，不过如果再细究一下可以发现，这个充满妒性的故事，仍然源自涅瑞伊得斯，在《伊利亚特》里，荷马曾经吟诵了50个海精（Nereids）的名号，她们都有娇美的面容、动听的歌声，对爱痴狂，杀人如麻。
影片开头，温蒂妮对前男友约翰尼斯诅咒发誓，离开她，她就要杀了他，再到影片快要结尾处，温蒂妮在游泳池里将约翰尼斯溺毙，正是几百年来“温蒂妮”传说的又一次叙述。
关键词二：尼伯龙根的指环
在《温蒂妮》里，克里斯多弗既是男主人公，也同时是旁观者，更是关于温蒂妮传说的吟诵者。克里斯多弗反复提到了《尼伯龙根的指环》。而《温蒂妮》的故事里同样也能看到德国音乐家瓦格纳创作的大型乐剧《尼伯龙根的指环》的影子。
在《尼伯龙根的指环》之《诸神的黄昏》里：阿尔贝里西之子哈根和他的异父兄弟基比利国王贡特，还有贡特的妹妹贡特鲁妮已经精心计划了一场骗局，哈根提出让贡特娶女武神伯伦希尔，而贡特鲁妮得到齐格弗里德，两人十分满意。于是贡特向齐格弗里德献上喝下会失去记忆的药酒，齐格弗里德喝下后马上忘记了妻子，对眼前娇艳如花的贡特鲁妮死心塌地，哈根让齐格弗里德回到伯伦希尔处偷出了指环……
遗忘、误会、欺骗、背叛、复仇与贪婪。伯伦希尔因此说出了齐格弗里德身上的致命弱点。而在《温蒂妮》里，克里斯多弗在电话里对温蒂妮说，他发现了她仍然爱着前男友约翰尼斯的事实。在电话分手之后，温蒂妮才发现，原来她已经爱上了克里斯多弗，但结果却又了解到，那通电话的神秘之处——克里斯多弗当时已处于脑死亡状态。
关键词三：柏林城市宫
在《温蒂妮》一片里，有大段大段对于柏林城历史的介绍，叙述者便是温蒂妮。但如果单纯从故事本身而言，柏林城市发展史实际是与影片本身是疏离的。
温蒂妮作为柏林城市发展局的顾问，一次又一次向人们介绍着柏林城的发展史，其中着重提到了柏林城市宫。长期以来，城市宫一直是德国的政治与文化中心，在普鲁士与德意志帝国时期，它是国王、皇帝所居住的宫殿、在东德时期，它又成为民主德国召开人民会议的地点。它曾数次被摧毁，又数次被重建。两德统一之后，重建的柏林城市宫成为“洪堡论坛”的总部。
为什么佩措尔德要在时长90分钟的电影里，不惜篇幅地叙述柏林城的发展史呢？答案或许在于——无常。它又再次揭示了影片的内核——爱的无常，世事无常。
关键词四：佩措尔德
佩措尔德导演的影片都被他烙上了深深的个人风格印记。观看《温蒂妮》的观众，总会联想到导演的上一部电影《过境》，在那部电影里，同样是一个将不同时代不同类型的文本融合在一起的故事。《过境》以现代马赛为背景，来自过去的人们在这里四处出现。“二战”时代的难民与今日的难民相遇，他们的故事一起构成一个永恒的过境空间。
《温蒂妮》的故事同样如此。佩措尔德将古老的传说与城市规划融合在了一起。温蒂妮背负着爱的诅咒，当她不忍杀害前男友约翰尼斯，她的现男友克里斯多弗就此遭殃。而为了解救克里斯多弗，温蒂妮必须杀死约翰尼斯，而当诅咒就此应验，她却也要承受消失的命运。这就像是柏林物理空间上的那些建筑，地点还是那个地点，但建筑可能已经消失，可能已被重建，一如复活后的克里斯多弗寻找着温蒂妮，结果是徒劳的。经历者或许还有记忆，旁人却早已视而不见。
《温蒂妮》的故事最终变成了水精灵——曾经波涛汹涌，如今归于平静。
