随着暑期档的结束，北美影市也来到了一个过渡期，中低成本的新片陆续上映。刚刚过去的这个周末，就有两部大规模公映。由索尼影业旗下的Crunchyroll负责发行的日本3D动画电影《龙珠超：超级英雄》在北美3007家影院上映，结果拿到2010万美元开画票房，优于业界预期，也借此站上了票房榜的头名。
《龙珠超：超级英雄》是龙珠系列的第21部大电影，由漫画原著作者鸟山明亲自担任编剧，6月11日在日本本土上映后，已获得不错的评价和票房。而其在北美的票房也证明了，日本动画电影，尤其是大IP在北美市场的前景一片光明。
对比之下，2019年1月在北美上映的上一部龙珠系列电影《龙珠超：布罗利》只被安排在1244家影院上映，结果拿到1195万美元开画票房，而最终北美票房定格在2236万美元。今次的《龙珠超：超级英雄》，北美总票房势必会超过前一部，在这个大片缺席的八月，索尼影业大胆为其安排了3000多家影院同步上映的规模，已创下有史以来日本动画电影在美发行规模的新纪录，远远超越2020年4月上映的《鬼灭之刃：无限列车篇》的1614家所保持的原纪录。不过，《鬼灭之刃：无限列车篇》开画票房拿到2123万美元，论平均每家影院的票房收入和入场人次，还是基本要翻《龙珠超：超级英雄》的一倍。
上周末票房榜排名第二的是来自环球影业的新片《荒野狂兽》（Beast）。该片讲述伊德里斯·艾尔巴饰演的医生为了克服妻子猝然离世的伤痛，带着女儿来到南非野生动物保护区度假，不料其中的一头巨狮，被盗猎者激怒，疯狂追击猎捕人类，原本的疗愈之旅成了一场攸关生死的冒险历程。
导演巴塔萨·科马库（Baltasar Kormákur）来自冰岛，早年做过演员，二十多年前自编自导自演了一部《冰点下的幸福》（101 Reykjavík），就此成了全球各大影展的熟面孔。近十年来，他成功进军好莱坞，拍摄了犯罪片《禁运品》、动作片《双龙出手》、登山片《绝命海拔》、海难片《惊涛巨浪》等各种类型的影片，口碑都在平均值之上；去年他为Netflix执导的冰岛原生剧集《卡特拉火山》（Katla）也取得很高的评价。
《荒野狂兽》在北美3743家影院上映，是环球影业今年迄今为止发行的第12部影片，基本上达到每三周就有一部新片上映，其产量遥遥领先于好莱坞其它几大电影公司，无疑是这所谓后疫情时代的好莱坞供应链之王。
该片上映三天，拿到1157万美元票房，虽不算惊艳，但好在制作成本也就3600万美元，最终获利应该不成问题。尤其对于像这样没有任何现成IP的非续集、非翻拍、非改编、纯原创作品来说，其实这个成绩已相当不容易。据悉，《荒野狂兽》有望之后引进中国内地上映。
此外，恐怖片《孤儿怨：首杀》（Orphan: First Kill）周末也在498家影院上映。该片是2009年的低成本佳作《孤儿怨》的前传电影，派拉蒙显然对其票房前景并不抱有很大信心，因此一方面没做大规模公映，另一方面首映当天就安排它同步登陆流媒体平台Paramount+。
纵然如此，《孤儿怨：首杀》也拿到167万美元票房，平均单家影院有3363美元入账，算起来要比《荒野狂兽》都好，似乎也验证恐怖片爱好者群体的庞大。而且他们并不在乎影片是不是同步上线了流媒体，是不是可以人在家中坐，就有新片看。他们在乎的是那种在电影院里和一群陌生人一起体验惊悚历程的刺激感，而这或许也正是电影院再怎么遭遇挑战也永远不会消亡的原因所在。
然而，就在上周，影院行业又传出了坏消息。据《华尔街日报》的消息，全球第二大院线Cineworld考虑在英美两地申请破产保护令，让业界大感意外。据报道，在2017年斥资32亿美元收购了美国第二大院线Regal的Cineworld集团，目前负债高达48亿美元，现金流尤成问题。目前，Cineworld在全球十个国家和地区共经营着751家影院。一场疫情，严重影响影院行业，不光Cineworld，全球最大院线AMC此前就曾多次告急。而疫情之前市值曾达到过40亿美元的Cineworld，目前总市值已缩水至5000万美元。
面对报道，Cineworld迅速表态，承认总部确实在考虑申请破产保护，以便与债权人达成共识，获得调整时间，完成资产重组。但集团方面也强调，旗下所有影院正常经营不变，而事实上，影院行业的破产申请，过往早已屡见不鲜，一般而言都不代表倒闭结业，只是为完成财务重组赢取时间。确实，在美国颇成规模的小众院线Alamo Drafhouse，去年就曾申请过破产保护令，但近期随着美国电影市场的好转，其财务状况也早已大为改善。
在对外解释时，Cineworld方面强调公司财务状况之所以很不理想，主要原因就在于现金流状况不佳，也就是票房收入不够多，而其罪魁祸首就是好莱坞新片供应不上。上周末三日，靠着《龙珠超：超级英雄》和《荒野狂兽》两部新片入市，北美周末总票房总算是好过前一个周末，拿到了7600万美元。但是对比2019年同期的1.2亿美元，仍有很大差距。排在周末票房榜前十位的，竟大多是一些上映已有七八周甚至是《壮志凌云2：独行侠》这样上映三个多月且即将登陆流媒体的旧片，而下一部大片还要继续等两个月——DC漫改超级英雄电影《黑亚当》定于10月21日上映。假如大片再这么青黄不接下去，恐怕需要申请破产保护令的院线，不会只有Cineworld一家。
