截至8月29日,美国联邦债务总额已高达22.55万亿美元,而美国财长努钦于当地时间8月28日称,白宫正在“非常认真地考虑”发行超长期债券的可能性。“如果条件合适,我预计我们将利用长期借款,并将此付诸实施。”外媒称,努钦对发行50年期或100年期债券的兴趣重燃。目前,美国国债最长期限是30年。
这就意味着,美国经济的债务赤字将不断爆表。对于美国经济而言,由于负债累累,任何一笔额外的支出都是艰难的任务。例如,美国每年近万亿美元的赤字似乎已无力应对美国农民的破产潮。事情的一个新进展是,彭博社当地时间8月28日报道,美国农业部长表示,没有计划2020年向美国农民提供补助。
而在此之前,自2018年下半年至2019年上半年,美国联邦分别提出了价值120亿美元和160亿美元,共计两轮美国农业补贴计划。这一计划是由于美国农民不断失去大客户,导致收入锐减,而受到了严重损失。那么,美国农业部长刚刚提出2020年没有补贴计划,是意味着美国农民将要恢复收入吗?
答案几乎是否定的。根据美国农业部8月15日公布的数据显示,截止7月,美国农场的净农业收入(广义的利润)已从2013年的1234亿美元高位下降到630亿美元,降幅达45%(近半),预计2019下半年农场收入将继续大幅下降,因为当前美国不断“变脸”的经济举措和创纪录的洪水将摧毁今年农业带的大部分地区。
此外,在市场方面,美国农民的大客户-中国相关买家近期暂停采购美国农产品,同时,基于美国经济的种种反复无常,美国的大豆、肉类相关农产品还将面临被加关税。基于此,一些美国农民纷纷表示,如果不尽快采取措施,美国家庭农场的衰落还将加剧。根据美国一家专业研究类网站的数据显示,2014年,美国对中国的农业出口总额为240亿美元。2018年,这一数额减少到91亿美元。而2019年全年,这一数据可能还将变得更少。
与此同时,BWC中文网观察团根据美国农业部、美联储以及行业协会等多方数据综合,自2018年以来至今,目前已知的,美国约有1033个农场破产。2019年美国农场破产率比去年增加了13%。威斯康星州,堪萨斯州和明尼苏达州的破产申请在过去一年大幅增加,达到了十年来最高水平。
不仅如此,目前,美国商业农业贷款拖欠率为6年来最高水平。2019年第一季度,2.5%的农业商业房地产贷款超过30天,高于上一季度的2.1%,也高于历史平均水平。同样,商业银行持有的农业非房地产贷款中有2.3%是逾期30天,高于上一季度的1.5%,高于历史平均水平1.7%。
由于不断失去买主,那些尚且在破产边缘的许多美国农民感到十分焦虑,纷纷担心破产的坏消息可能随时会降临到自己头上。亦如一首脍炙人口的美国儿歌《老麦克唐纳破产了》所唱到的那样:老麦克唐纳有个农场…然而,最近情况却变了,老麦克唐纳破产了。
这也加剧了美国许多农场主的心理疾病风险。Newsweek报道,总部位于华盛顿的NFU集团副总裁帕蒂·埃德尔堡称,她代表了大约20万个美国农场,三年前,美国联邦坚称,美国农民的福音来了。但是此时,除美国农场破产潮之外,与三年前形成鲜明反差的还有,因破产和收入骤然减少,美国农民的心理健康越来越令人担忧。
埃德尔堡称,“这已经疯了,”“美国农民破产人数越多,农民自杀也越多。“调查显示,美国农村心理健康问题在美国农场中飙升。在接受调查的美国农民中,91%的美国农场主和农场工人表示,财务问题正在影响他们的心理健康。大约87%的受访者表示,他们害怕失去农场,三分之一的农村成年人亲自寻求精神保健。
目前,美国许多农民将困境的根本原因归咎于美国经济出尔反尔的举措,并对自己三年前的决定感到后悔,爱荷华州玉米种植者协指责美国联邦是降低玉米价格的一个原因。美国一位玉米种植户在一份声明中说: “美国农业现在处于一种糟糕的状况。”
俄亥俄州种植大豆和玉米的农民弗雷德·约德曾表示,整个美国中西部的农户面临“艰难时刻”,“我差不多要因损失10万美元”。我们对未来感到不确定,今后市场会怎么变?堪萨斯州农场主格林.皮埃尔更是直言不讳地表示,后悔帮助某个人,我们被他欺骗了。
那么,为什么在美国农业经济陷入空前困境的预期情况下,美国联邦为什么2020年将不会另行进行农业补贴了呢?分析认为,根本原因正是在于,本文前面提及的,美国经济负债累累。这一点,我们可以看前面两轮共计280亿美元的农业补贴,至今依然没能全部到位就可见一斑。分析认为,与其说是美国农业经济补贴,莫不如说是美国农业经济或正在被揭开的一个骗局。
由于美国经济此前低估了大客户的能力,以为美国农民或将很快恢复市场,于是就看似慷慨地承诺了两轮农业补贴,然而,没想到,大买家精准的反击,令美国经济措手不及,或感到骗局可能被揭穿,因此无法再对美国农民做出额外的承诺了。
专栏作家Karen Braun认为,美国经济低估了最大客户的能力。华盛顿邮报近日报道,美国农民正在成为美国经济的受害者。相反的是,美国大豆,玉米和猪肉正在全球最大的市场被来自巴西等国的商品所替代。
无独有偶,事情的另一个新进展是,据外媒8月27日援引消息人士称,中国相关买家上周加大了对2020年2月和3月出货的巴西大豆的兴趣。知情人士说,中国买家已经开始为明年采购南美大豆进行准备了。