美国经济在智能制造领域，苹果公司在扬声器、相机与手机震动功能方面都需要使用稀土元素。而生产导弹的制导系统与传感器，精密导弹以及雷达相关产品的雷神公司(Raytheon) 、洛克希德马丁(Lockheed Martin) 与BAE系统都需要使用稀土金属。这意味着，稀土相当于美国优势产业的一大命脉。然而，美国经济多年以来，一直受困于稀土资源无法自给自足。
事情的一个新进展是，据路透社10月1日报道，美国总统特朗普当地时间9月30日签署的一项命令指示美国内政部加快矿山的开发。路透社表示，“稀土行政令”可能导致关税、配额或其他可能的进口限制。值得注意的是，美国“稀土行政令”文本显示，去年美国稀土化合物和金属进口总量的80%来自中国。
全球大约有1.1亿吨稀土氧化物，其中矿床位于中国，巴西，俄罗斯，美国，印度，澳大利亚。美国此前一份长达862页的报告显示，美国的白金、锰和稀土金属等主要矿物，都仰赖从中国、俄罗斯等几个国家进口。其中20种重要的资源主要依赖于中国供应，包括几乎所有用于高阶电子产品的稀土金属。
数据显示，2019年中国的稀土开采量约为13.2万吨，约为全球稀土开采总量的62.86%，稳居全球第一的位置。而2019年美国开采的稀土总量仅约为2.6万吨。针对稀土，美国前内政部长瑞恩·辛克曾指出，我们（美国）的经济是非常脆弱的”，因为我们严重依赖于从中国进口。
事实上，最近两年以来，美国经济一直试图通过加大与澳大利亚企业的合作，来获得更多稀土资源供应链，并获得更多稀土提纯和分离的能力。然而俄媒RT稍早前分析称，这是打肿脸充胖子。美国学者和科技专家经常提到，“美国经济的一个重要薄弱点握在部分国家手中，这就是稀土。”俄媒RT日前援引经济学家Alessandro Bruno分析称，稀土对美国经济至关重要。美国银行分析师指出，中国稀土原材料的勘探和开采已有100多年的历史。
这都表明，稀土正是美国经济和优势产业的一个痛点。与此同时，美国经济还有另一个痛点，这就是不断爆表的债务，美债面临的抛售潮，使美国在2020年持续飙升的赤字无法得到有效对冲。据美国联邦债务实时钟网站数据显示，截至10月1日，美国联邦债务总额已经超过26.8万亿美元，是1958年时的99倍，据美联储8月公布的报告，预计到2028年时，美国联邦债务总额将会达48万亿，超过美国GDP的250%，目前为136.8%。
而据美国财政部9月17日公布的国际资本流动报告显示（美债持仓官方数据报告会有两个月的延迟），截止7月，全球央行已经在过去的23个月中第22个月净减持美债，总出售额近9985亿，这也是全球央行抛美债量的创纪录水平。
其中，在截至7月的23个月内，中国已经连续共减持了1447亿（近1500亿）美债。
事情的另一个进展是，美国金融网站Zerohedge援引相关媒体及专家分析称，随着美国联邦赤字激增，增加违约风险等因素，正常情况下，中国或将逐步出售美国国债的20％，如果风险因素加大，有清零美债的可能。
实际上，近乎于清空美债的货币当局自2018年以来，就已出现了。比如，俄罗斯目前持有美国国债的份额仅为此前最高点的约5%，俄罗斯已累计抛售了约95%的美债。并且已经连续数月都没有出现在美债前三十大海外持有者名单之中。
美国媒体CNBC数周前就分析认为，一旦大买家突然大幅抛售美债，对美国经济的冲击或将是“核”级别，亿万富翁投资人吉姆·罗杰斯长期坚持的一种观点是，在庞大的债务问题重压下，美国面临着比2008年金融海啸还要严重的一场危机，受美国债务及美股高估值的影响，美元资产或将成为彻头彻尾的威胁。美国经济在高额美债的情况下，已危机重重，而全球大买家则拥有美国债务经济能否持续的一个主动权。
这也意味着，美债与本文前面提及的稀土一样，成为美国经济或正在出现的两个痛点。（完）
