长久以来，沙特、阿联酋等中东主要产油国一直听命于美国，都在按照“石油换美元，美元换石油””这一协议原则进行贸易，这个协议的诞生可以说是1971年美元与黄金脱钩之后，美元寻找的新载体，至此“黄金美元”变成了“石油美元”。
石油美元一词源于曾担任美国总统卡特顾问的乔治城大学教授易卜拉欣·欧维斯，不言而喻，意指石油换美元，美元换石油的能源金融循环流通体系，更是美元霸权的重要组成部分，发挥着不可替代的重要作用，让我们来简单回顾一下石油美元体系。
该体系是以原油为参照、美元为中心，在投资和消费过程中，以美国为主导输出美元，产油国出口原油等能源商品而储蓄美元，1974年的石油美元协议规定，沙特将以美元计价出售其石油，并将出口石油所获得的收入扣除进口开支之外，主要用来购买美国国债、证券等美国资产，而美国则将向沙特提供经济和安全援助，该协议促成了美国和沙特之间的经济忠诚，并确保沙特在国际原油市场上的决定符合美国的经济战略目标，这其实是削弱了沙特把石油作为经济武器的能力。
所以，从这个角度来说，如果美国债务是驱动美国经济的核心的话，那么，美元的核心是美债，而石油美元就是美债的根基，更是美元的新载体。
但The McGill International Review专栏作家认为，当前，能源供应市场的变化似乎表明石油美元协议可能要提前结束，比如，共同的石油市场危机感已经让沙特和俄罗斯为主导的OPEC+走到了一起，同时，中国版的人民币原油期货或也将成为一张重要王牌，而拔起石油美元的最后几颗钉子的冲击波最初可能会先发生在亚欧市场。
目前事情的最新进展是，据路透社11月12日报道称，能源市场巨头洲际交易所(ICE)将与阿布扎比的国有石油生产商和一些全球最大的石油公司合作，在阿联酋推出一个新的原油期货交易所，这可能会改变中东原油的交易方式。
ICE与Abu Dhabi National Oil在随后的一份联合声明中表示，他们的目标是在2020年上半年推出这家新的交易所，以及新的Murban原油期货合约，据悉，包括中国一家国有石油公司和荷兰皇家壳牌公司等在内的全球九家能源公司和大宗商品交易集团预计将支持这个名为ICE Futures Abu Dhabi的新交易所，但我们也注意到，该声明没有提及是否会以美元计价。
而就在二周前（10月28日），据俄罗斯国际文传电讯社报道称，俄罗斯考虑与欧盟进行乌拉尔原油的场内交易，也就是俄也正在准备推出以欧元计价的基准原油，据路透社的分析，多年来俄罗斯一直想要建立和布伦特原油形成竞争的原油期货市场，因俄罗斯被迫按照布伦特基准将其石油打折出售，这是俄罗斯想要建立期货市场的动机，而按现在的消息来看，这种寻求将有可能变成现实。
与此同时，沙特也已在寻找石油美元的替代品，目前，美国与其传统盟友的关系已出现了松动，特别在面对低价页岩油抢占市场的背景下，这将迫使后者不得不寻求更加独立的立场，减少对美元的依赖，因为，中国市场对沙特原油的需求将超过美国。
所以，沙特正在进行经济改革试图摆脱对石油美元的依赖，更希望通过该国最大石油公司沙特阿美上市来筹措大量资金，挖掘更多经济增长，从而摆脱过度依赖石油收入的现状，据路透社11月12日报道称，沙特阿美本周启动了首次公开募股，并宣布计划在今年晚些时候在国内证交所上市。
事实上，这就相当于通过很隐蔽的方式在去美元化，值得一提的，沙特正在一路向东寻找新朋友，分析认为，中国企业有可能介入该IPO交易，因中国原油进口量巨大，并且从沙特进口原油量不断增加，能够拥有部分沙特阿美的股权对中国买家而言具有很大的吸引力，另外，沙特阿美还将会越来越多地把希望寄托在东方市场石油产品的供应链上。
分析认为，沙特也可能正在考虑与中国买家用人民币进行原油贸易结算，如果确定那么其他一些大的石油出口国很快将会跟随，整个原油市场都会追随，接受用人民币结算原油的新规则，或成提前终结石油美元最关健的一步。
另一面，从石油货币的角度来看，越来越多的数据和分析表明，对于产油国来说，虽然，美元仍是最重要的石油贸易货币，但石油美元可能已经不再那么重要，目前，世界多国在能源商品交易和金融领域去美元化或绕开美元进行结算的举措已经出现。
在这其中，“中国元素”可发挥重要作用——特别当中国版的人民币原油期货横空出世后，已经成为亚洲交易量最大的原油期货合约，最重要的，随着近期人民币国际化不断深入，尤其石油人民币体系的成形，这将逐渐替代部分亚洲市场或削弱石油美元的市场份额，认为人民币将绕过美元，使用人民币作为石油交易货币的观点也越来越盛行，并将持续吸引行业资金进入中国市场。
人民币原油期货占到了全球同类期货合约成交量的五分之一左右
而按路透社的解释就是，作为美元根基的石油美元份额也自2013年后出现首次下降，而以人民币原油料将推动全球交易量创下历史新高，全球市占率达6%，并进一步削弱国际上两大最为活跃原油合约的市占率。
据上海国际能源交易所的最新数据，截止2019年9月底，中国成为全球最活跃的原油期货交易市场，原油期货累计开户超过8.7万个，这其中就包括40多个国际中介机构注册了期货交易，按单边统计，日交易均成交量超过14.9万手，日均成交金额超过691.6亿元，并有望在未来成为亚洲原油定价基准。
交易所数据还显示，2018全年，两大美元计价的国际基准原油交易量下滑至2.072亿口，低于2017年的2.2017亿口，该外媒进一步称，人民币原油期货推出的头一年，其表现好于以美元计价的布兰特原油，后者在1988年推出那年从占主导地位的WTI手中才夺得3.1%的份额，中国做到了迄今为止别人没有做成的事情。
比如，伊拉克和利比亚都曾公开宣布，致力于分别用欧元和由黄金支持的“非洲单一货币”来替代美元,用于石油交易和对外贸易，而在此前，不论是俄罗斯还是迪拜，对石油美元发起的挑战都失败了，而按盛宝银行的最新预测，目前许多产油国已经非常愿意用人民币交易石油，因为，中国维持了人民币的高价值。
值得一提的是，中国买家也正在扩大用人民币大规模结算石油的范围，更早些，中国炼油巨头中国石化也已经签署了以人民币原油期货计价的中东原油进口协议，并且计划签署更多此类合约，在路透社的跟进报道中称，相关部门已非正式要求一些金融机构做准备，以人民币为中国进口原油定价。
而以上正在持续发生的事除了使得美债和美元在全球金融市场中的作用和份额下降外，对于石油美元来说，也有可能是让美元感到措手不及的，对此，据俄媒RT称，目前，中俄等多国为绕开美元结算石油采取了一定的现实步骤，并找到突破口，尤其是包括石油人民币在内的多种石油货币体系的成形，这将逐渐削弱石油美元的市场份额，动摇石油美元在全球50多年的统治地位，以及美债在全球范围内持续的市场需求，当然，这更意味着将有助于从主要的国际原油基准手中占有部分定价权来对冲油价上涨的风险。（完）
