过去数十年间，凭借地广人稀，农业例来是美国经济的一大优势产业，特别是全球化的市场，成就了美国农业经济的繁荣和农场主世代化的安逸。然而近期，美国农民正陷入空前的破产潮。
比如，BWC中文网观察团通过查询美国农业部和堪萨斯城联邦储备银行等多方数据，在2018年到今年上半年，共约有928个美国农场宣告破产,美国中西部地区的破产率也是2008年的两倍，也是十多年来的最高水平。无独有偶，美国农民更大损失出现了。
2014年以来美国农场破产的增长情况
事情的最新进展是，根据美国农业局的最新数据，在2018年7月至2019年6月之间，申请第12章破产保护的农场数量（一种旨在允许家庭农民和家庭渔民重组财务的破产类型）比上一年增长了13％。不仅如此，美国农业贷款拖欠率已达到六年来的最高水平。据美国农业部的数据，2018年有近13,000个农场消失了。
也就是说，根据目前已知的消息，在928个美国农场破产后，13000个美国农场消失了，或许这其中有与此前破产数据重合的，但这一庞大的数量不得不使人与上世纪80年代的美国农业危机相提并论。农业专家说，这些数字表明了美国农业的令人担忧的趋势。美国农民正在努力维持生计。
与此同时，覆盖明尼苏达州，蒙大拿州，南达科他州和南北达科他州以及威斯康星州的美联储第九区的农场破产，最近达到近二十年来的最高水平。
下图显示了威斯康星州和明尼苏达州在第12章申请中领先于第九区，这是1980年代农业危机后产生的破产法的特殊部分。
美国参议员约翰·布兹曼近日称，美国农民正在应对一场风暴。比如，商品价格低于生产成本,市场的不确定性，秋季和春季的雨水阻碍了播种季节，比如，就阿肯色州而言，这是该州历史上最严重的洪灾之一。这些麻烦加在一起，使我们许多家庭农民和牧场主面临可怕的经济前景。
不仅如此，福布斯网站数周前报道，美国农场破产都在上升，原因在于美国下农产品价格以及利率的上升。下图表显示了自2014年以来农场破产的增长情况：
值得一提的是，美国谷物价格下跌（如下图所示）导致农业收入下降约50％，使农民更难以偿还债务。
分析认为，如果美国农产品出口受阻，那么美国农民美国农民破产潮可能会进一步恶化。偿还债务的能力将在2019年受到进一步挑战。全美各地的情况同样具有挑战性。2018年的美国农场收入连续第五年再次大幅下降，美国农场总债务已攀升至1980年代初以来的最低水平。
而我们稍早前提及，2018年美国农业债务与资产比率连续六年攀升，农业债务占农业年收入的比例为97％，创32年新高。NPR报道，破产潮对许多美国农民来说是艰难的。我们以美国奶农为例，由于奶牛场高度集中，威斯康星州在农场破产方面名列全美之首。
乳品专家说，与其他商品一样，市场不确定性加剧了许多奶农的破产。威斯康星州奶农特里·埃斯蒂斯（Terry Estes）说，我当了25年的奶农。想象一下，有一天，银行突然打电话给您，并告诉您他们正在给您房屋中的钞票打电话。同一天他们告诉你，你不再有农场。就是这样。
再比如，我们稍早前提及的，萨拉丈夫纳尔逊的祖父在该州一手创立了奶牛养殖场，传到今天已是第三代。2019年正是这家由三代人苦心经营的奶牛场成立一百年。不久前，萨拉·劳埃德说，“可到了今天……如果往后还是一点希望也看不到，我想这里就不会有奶牛挤奶了。”
实际上，威斯康星州奶农的遭遇仅仅是美国农民陷入困境的一个缩影，不久前，俄亥俄州种植大豆和玉米的农民弗雷德·约德曾表示，整个美国中西部的农户面临“艰难时刻”，“我差不多要因损失10万美元”。“我们对未来感到不确定，今后市场会怎么变？
专栏作家 Braun认为，美国农民或永久受伤，根本原因在于全球许多地方的市场过于分散，无法消化如量庞大的美国农产品，而美国农民低估了大市场和大客户的能力。分析认为，美国农民的破产潮或将加剧。
尽管美国联邦过去十几个月间，提出了两轮共计280亿美元农业补贴计划，但对于这些补贴能否最终全部到位，许多美国农民十分担忧。目前来看，2018年的一些资金至今还没有到位。堪萨斯州农场主格林.皮埃尔近期表示，“我们被欺骗了，不知这些钱什么时候能到位。”
事实上，截至10月9日发稿，美国联邦债务总额目前已高达22.81万亿美元（如上图），这比9月底时增加了2100亿美元。换言之，在9天内，美国联邦债务总额激增了2100亿美元，如若按此趋势进行下去，几乎平均每40天，美国联邦债务总额就要增加1万亿美元。这将膨胀到远超美国经济史上的任何一个时期。
此前有预计到2026年时，美国联邦债务或将达到约45万亿美元，为美国GDP的近250%。而按最新的美国债务增加的情况来看，这一预期已相当保守，似乎不用等到2026年，美国联邦的债务总额就会突破45万亿美元。不久前，美国财政部暗示或将考虑发行50年期或100年期的美国国债，这都意味着，美国经济欠债上瘾或将进行到底。
美国联邦预算委员高级政策主管马克·戈德魏因曾表示“美国已永久性进入一个每年万亿美元赤字的时代。”在这样的情况下，任何一笔额外的支出，对美国不断爆表的债务赤字而言都将是一项艰巨的任务。美国经济负债累累，高企的债务赤字水平或都将无力应对美国农民的破产潮。（完）
