因加大力度干预汇市,日韩的外汇储备正加速“缩水”。
日本财务省数据显示,截至9月底,日本外汇储备为1.238万亿美元,较8月底减少超过540亿美元,连续两个月下降,创有记录以来单月减少量的最大值。
无独有偶,韩国的外汇储备同样面临急降。韩国央行报告显示,截至9月底,韩国外汇储备为4168亿美元,比上月减少197亿美元,单月降幅为2008年全球金融危机以来最大的一次。
据统计,过去两个月,日韩外汇储备合计缩水超过千亿美元。
可即便是动用如此大规模的外储干预,日韩也没能在“货币保卫战”中取得预想的成效。截至10月12日上午9时许,日元对美元汇率为1美元兑换146.2日元,创自1998年8月以来的新低,韩元对美元汇率也跌至1美元兑换1434.6韩元。
在启动单边干预汇市的同时,日韩都深受货币贬值之苦,最直接的影响是进口成本增加导致贸易逆差不断扩大。货币贬值持续,当前外界正关注日韩是否会继续出手干预汇市。
对此,上海外国语大学国际金融贸易学院院长章玉贵教授向21世纪经济报道记者表示,如果汇市持续动荡,日韩大概率会继续动用外储干预汇率,但会越发小心。
就目前而言,为何通过外汇储备干预未达目标?若继续大举“烧钱”稳外汇,日韩还将面临哪些风险?
“货币保卫战”为何效果不佳?
为了捍卫本币汇率,日本和韩国陆续动用外汇储备干预汇市。仅在过去两个月,日韩就动用超过千亿美元稳定外汇,但收效似乎未如理想。
9月22日,日本政府和央行实施买入日元的汇率干预,这也是24年来的首次。在这之后,日元对美元汇率一度升值至1美元兑140日元,但很快,日元贬值加速,跌回1美元兑145日元下方。韩元同样贬值明显,自9月22日韩元对美元汇率跌破1400韩元关口之后,贬值程度不断加剧。从年初至今,日元、韩元对美元跌幅达到26.5%和19.95%,一些机构将这两国货币评为“亚太表现最差货币”。
从货币政策方向来看,日韩走出了不同的道路。与日本始终坚持宽松的货币政策不同,韩国始终紧跟美联储步调进行多次加息,以此减缓韩元走软的速度。但殊途同归,日元和韩元都陷入持续贬值的窘境,以至于两国要动用外汇储备来稳住本币。
为何动用外汇储备干预仍难以抑制本币贬值?中国民生银行研究院高级研究员应习文向21世纪经济报道记者表示,如果本币贬值来源于经济基本面和由此导致的长期内外利差因素,而非短期的市场投机行为,那么外储干预的效果将较为有限。
“日美利差扩大才是导致日元贬值的最重要因素,”应习文表示,日本央行坚持宽松的货币政策不变,特别是坚持收益率曲线控制政策(YCC),将其十年期国债收益率维持在0.25%附近,而随着美联储进一步加息,十年期美债收益率已接近甚至一度突破4%,致使日美利差不断扩大。
此外,应习文还指出,日本实体经济所面临的困难增多,特别是能源价格上升导致日本面临日益扩大的货物贸易逆差,以及日本经济长期低迷导致其国际竞争力下降等,这些都成为了日元贬值的重要原因。
韩国同样一筹莫展。尽管韩国央行至今已经累计加息200个基点,但韩元仍摆脱不了“跌跌不休”的命运。应习文分析称,韩国经济对于加息的承受能力明显不足,其国内企业、居民部门债务率过高,利率升高导致债务压力过大等因素,都致使韩元进一步贬值。
日元和韩元的弱势表现至今未有扭转的迹象。对此,中信证券首席经济学家明明向21世纪经济报道记者表示,当前日韩都面临因贸易差额同样由顺转逆,对货币支撑减弱的情况。他认为,在全球高通胀、美联储坚定加息的背景下,强美元的局势仍在持续,干预货币的政策只能缓解贬值的压力,仍无法改变非美货币疲弱的大环境。
即便如此,牛津经济研究院(Oxford Economics)高级经济学家山口范大(Norihiro Yamaguchi)向21世纪经济报道记者表示,用外储干预仍有意义,“以日元为例,尽管美国和日本之间的利率差异增加,但日元迄今仍处在1美元对145日元区间。可见,这种干预起到缓解日元进一步贬值的作用。”
或陷入“双赤字”困境
日韩动用大量外汇储备稳汇市,可与此同时,它们却难掩自身在多重经济压力下,囊中羞涩的无奈。
就日本而言,日本政府曾在8月下调2022-2023财年的国内生产总值增长预期,从3.2%下调至2%。由此可见,日本经济正面临多重压力,处在脆弱复苏的境地。不少经济学家分析,日本或会面临经常收支和贸易收支“双赤字”局面。
10月11日,日本财务省公布8月国际收支初值显示,反映日本与海外货物、服务和投资交易情况的经常项目呈现589亿日元顺差,较上年同期大减96.1%。财务省方面解释,原油价格高涨和日美利差扩大导致的日元贬值势头促使进口增加、顺差幅度收窄。事实上,今年上半年日本的经常项目收支就已经处于顺差收窄的状态。日本财务省数据显示,上半年日本的经常项目顺差额为3.5057万亿日元,同比降低63.1%,减少6.0021万亿日元,创自2014年上半年以来的最低水平。
山口范大认为,日元进一步疲软可能会导致贸易账户赤字增加,因为日元贬值对出口的刺激作用正在减弱。
章玉贵也向记者表示,若日元继续贬值,市场会因此判断日本经济基本面在持续恶化,资金从日本市场流到海外的趋势会加强,如果出口市场继续疲弱,日元下泄趋势稳不住,则可能加剧“双赤字”问题。
相比起日本,韩国的问题可能更加严峻。韩国央行发布的国际收支临时统计资料显示,8月韩国经常项目收支出现了30.5亿美元逆差,是时隔4个月再次转为逆差。章玉贵认为:“要扭转韩国经常账户逆差,取决于本国经济基本面的显著改善以及全球出口市场的提振。但目前,本国经济基本面改善短期内很难做到,而全球出口市场也将面临许多不确定性。”
贸易赤字持续增加,令外界担忧日韩会出现外汇危机。因此,稳住本国货币币值仍是当前的重点。多位受访专家认为,未来不排除日韩两国会继续动用外汇储备来干预汇市的可能。
说到日韩当前的外汇储备量,应习文表示,从外汇储备相对基础货币来看,日本目前基础货币大约是其外汇储备的4倍,而韩国外汇储备则高于其基础货币余额,“目前日本在对外债务上相对于韩国更安全,但外储压力主要来源于国内货币政策与汇率干预政策存在的矛盾。韩国外储相对于基础货币充足,但存在来自外债方面的压力。”
尽管日韩外汇储备相对充裕,但有受访专家认为,若继续动用外汇储备干预外汇市场将存在风险。应习文向记者表示,一旦外储消耗后干预效果有限,可能会加重市场看空本币的预期,从而加大本币的贬值风险。
章玉贵则认为,如果汇市持续动荡,日韩大概率会继续动用外储干预汇率,但会越发小心,因为如果市场卖空力量短期内难以消退,日韩凭借各自1.2万亿、4千亿美元的“子弹”将打不了多久。“预计日本政府不会无上限动用外储来干预外汇市场,日本政府将保持1万亿美元的外储底线安全。”他预测道。