据马来西亚《星岛日报》报道，新冠肺炎确诊病例数量居高不下，庙宇的中元节或盂兰胜会活动一切从简进行，大部分活动被迫停办，神料店业者的纸扎祭品销量备受打击，从清明节到中元节都不见起色，业者大叹无奈。
马来西亚国家团结局日前宣布今年度中元节或盂兰盆会的防疫标准作业程序(SOP)，庙宇可以进行祭拜仪式，但处在复苏第一阶段的州属，只允许12名膜拜场所的理事会成员出席，信徒不允许在场。
新山区神料店业者表示，中元节是华人的传统民俗节日，往年各大华人宗教组织都会举办普渡和平安宴等活动，农历七月初一开始就会陆续接获相关用品的订单，整个月都会忙得不可开交。
业者指出，疫情从去年3月暴发至今，连续两年的清明节和中元节活动都被影响，导致纸扎祭品销量锐减，如今的部分货源还是清明节时的存货，所以将视情况处理进货量，也避免资金链出现问题。
神料店业者陈耀宽说，不少顾客都减少或取消订单，据了解一些同行采取保守态度减少进货，进口商不敢大量进货，作为零售商也削减至少一半的进货量，可见疫情期间市场实属惨淡。
“对于中元节的说法是每年祭拜的日期要固定，祭品只能多不能少，起码也要维持一定的份量，但在政府防疫的非常时期，若善信无法完全履行传统的祭拜仪式，也是情有可原的。”
神料店业者陈女士表示，预计今年的销量会比去年差，跌幅至少达到20%，因此减少采购较为冷门的纸扎祭品，避免滞销带到明年，至于畅销的纸扎祭品的进口量相差不多。
她说，由于该店并不多庙宇的订单，客源主要是住家和工厂，因此庙宇的中元节或盂兰胜会对生意的影响不大，住家和工厂祭拜仪式的订单相对稳定，而顾客也偏向喜欢购买祭品配套，省时、省事又方便。
她说，农历初一和十五是神料店生意的高峰期，据观察顾客在这期间都会转向购买一些既能祭拜又能食用的祭品，有些顾客则月头和月尾一次过采购，减少外出。
神料店业者高健隆指出，农历七月初一至十五是中元节的采购高潮，以目前来看销量减少了20%左右，至于龙香的订单近乎为零，幸好神料店门市能正常运作，业者只能盼望来临的农历新年能恢复正常。
他说，该店在疫情期间转战网络平台，采取门市与网络兼攻的策略，开拓新客源的反应相当乐观，这一年经营得越来越好，顾客也逐渐习惯网上购买祭品，网络生意带来出乎意料的回响，也弥补了大部分门市营业额的损失。
