20多年前从香港来美国就一头扎进“车仔地摊”经济的华人刘澄宇，在十多年的时间里，先后体验了跳蚤市场、城市街市、校园地摊和大型专业博览会等不同段位的地摊经济，“我比较喜欢到华人较少的地区闯荡”。他表示，到“主流”地盘摆摊，一来有华人商品的价格优势，二来是新鲜感优势，还可以离开自己熟悉的小区，开阔眼界。
“摆摊生活很开心”，他记得那时他和太太摆跳蚤市场两个月就开始改换跑道，到大学校园摆摊。通常是清晨六、七点钟就开始上货摆摊，八、九点学生上学已做到第一轮生意；中间学生上课，太太负责看摊，他则到洛杉矶批发市场补货，等重新回到校园，第二波生意又来了。没有客人的时候，就看看书或者听收音机，等待晚上新一轮学生出现，当时摆摊常常是从早上7时到晚上10时，但一点不觉得累，每天回家数钱，特别开心。
休息时，他就打电话到各个城市询问有什么大型活动可以摆摊，日子过得相当轻松，一来没有铺面租金的压力，二来没有开店请工人的麻烦，如果下周想去旧金山或拉斯维加斯玩，就计划拉上货到那里一边摆摊卖货，一边旅行游玩。回想起来，就觉得这种轻松开心的生活，完全没有生意成本和生活压力。
“我们曾从校园收摊后马不停蹄赶到拉斯维加斯”，他说，当地一些大赌场不时会为自己的员工举办大型庙会，在赌场停车场，请各地摊贩来摆摊，让平常没有时间出门的员工能买到各地的东西。在拉斯维加斯摆完摊，又开车转战去亚利桑那州，那里有很出名的宝石展，可以见到来自全球的宝石和销售商，真是很开眼界。
在不少人眼中，地摊经济档次低，不起眼，但一些业者表示，真正做起来你才知道天外有天，其乐无穷。一些小贩开着十多万美元的旅行车穿州过省，两张椅子，两张桌子，摆上货物，晚上在车上睡觉，今天做生意，随时转战其他州、市，要补的货物通过快递公司和特别供货商送到他们落脚的地方，一些人一干就是一辈子。
摆摊可以学到很多东西。地摊业者表示，通过摆摊能提升对市场的了解，锻炼生意思维和敏锐度。摆摊能看到、感受到很多东西，让人知道生意怎样做，重要的是摆摊不需讲面子，不需花几十万美元装修一家铺头，赚多少钱自己知道。
摊贩们也有不同层次和目标，有的很穷，为一日三餐风餐露宿；也有人做得很大，一些人甚至将摆摊当作企业经营，雇很多人到各地摆摊销售，从中抽取佣金；有人连基本的摊位费都交不起，也有人开着法拉利去摆摊；有人在当地的跳蚤市场一摆几十年，也有摊贩两口子从加州一直摆到纽约州。
近年，一些美食好手经营流动餐车，生意兴隆。他们把自己的餐车作为展示手艺的舞台，加上在社交媒体上宣传，吸引了很多粉丝，一些人甚至卖自己的专利，做成连锁。
“如果我20年前没有入地摊这一行，很难想象会有今天的成就”，刘澄宇回忆。当年他通过摆摊赚到第一桶金，后来进入批发行业，又率先进入足浴行业并成为圣盖博谷华人小区连锁足浴业主，后转做足浴用品、美容产品和电子批发，在中国大陆设厂生产，“摆摊就像一间社会大学”。他表示，地摊经济运用或组织得好，不仅商机巨大，也为个人发展提供了无限空间。他就遇到过一位摆摊的朋友，白天摆摊，晚上学法律，有一天这位摊友高兴地告诉他，自己已完成学业并考过律师执照，以后不再摆摊了。(杨青)
