美国人喜欢吃芝士（Cheese，中文又叫奶酪、干酪、乳酪、起司），而且比以往任何时候都吃得更多。根据美国农业部的数据，近几年人均每年吃掉约37磅，是四十年前吃的两倍多。
美国的奶酪饮食中很大一部分是由切达芝士（cheddar cheese）制成的，这是大家数十年来的最爱。从一种切达芝士到另一种切达芝士最明显的区别之一就是颜色，有些是白色的，而有些是橘色的。
所以，橘色和白色芝士，两者之间到底有什么区别？
简单的答案是，橙色切达芝士添加了颜色。我们来讲讲芝士为什么要染色、颜色是否会影响口味、如何购买好的芝士，以及一种是否比另一种更健康。
为什么芝士要染色？
传统上，芝士的颜色来自冬、夏牛奶的差别。
夏天牧场上，放牧牛的草场长满了富含β-胡萝卜素的绿草，β-胡萝卜素是一种可以从许多植物中发现的橘红色色素。而奶牛的身体对β-胡萝卜素的吸收很小，最终颜色会排到牛奶。
冬天没有鲜草，只有干草，不再含胡萝卜素。
所以，夏天母牛以绿色多叶的牧场为食时，产品将呈现出黄色或橙色，因此芝士颜色是橙黄色的，冬天没有嫩草，芝士颜色偏白。
到了17世纪，消费者很爱橙色芝士，为了能全年供应，许多芝士制造商通常使用annatto（胭脂红）对芝士进行着色，而annatto是一种源自美洲的热带阿奇特树种子的天然食用色素，用于使芝士变成橙色。
通过添加annatto，奶酪可以保持一年四季鲜亮诱人。
染色会影响口味吗？
专家说，着色其实不会影响芝士的味道。
根据美国奶酪生产管理机构联邦法规（Code of Federal Regulations），annatto是切达芝士中最常用的染料，“任何无害、食品安全的着色剂都可以使用。”
专家说：“ Annatto并非无味，”并形容为“有点辛辣，几乎是胡椒味的。”
然而，它是一种“极高效的食用染料”，因此只需很少的颜色即可对芝士进行染色。
应该选择哪种芝士，
橘芝士和白芝士哪种好？
营养成分没有太大区别，都富含蛋白质、维生素A和B12，就看你介不介意吞下色素，还好也是天然的，问题不大。
在购买芝士时，除了其颜色外，还有许多因素需要考虑，例如它发酵了多长时间以及您打算如何使用它。
吃多竟和乳腺癌有关？
很多华人吃芝士，是为了补钙。但也有些人不习惯它的味道。据最新报道，芝士还可能导致女性疾病。
近日，全美由12,000多名医生组成的协会敦促食品药品监督管理局（FDA）在芝士上贴上癌症警告标签。
原因是，“乳制芝士中含有可能会增加乳腺癌风险的生殖激素。”
研究认为，芝士（高脂肪的乳制品）会增加患者患乳腺癌的风险。
乳制品中含有来自牛的残留雌激素，随着牛奶被转化成芝士，雌激素变得更加浓缩。虽然它们只是残留，但它们似乎在人类中具有生物活性，从而增加了乳腺癌的死亡率。
根据疾病预防控制中心（CDC）的数据，每年在美国女性中诊断出约245,000例乳腺癌，在美国男性中诊断出约2200例。该疾病是美国女性因癌症死亡的第二大主要原因。
这种情况下，除了芝士，华人朋友们补钙吃什么好？有没有替代品呢？其实，补钙有很多选择，牛奶并不是第一名。
芝
麻
据美国农业部（USDA）数据，100g芝麻中含钙约975mg，可以说是含钙最高的非加工食物之一。另外，芝麻营养丰富，经常吃不仅能防止头发过早变白或脱落，且还有很好的润肠通便、抗老护肤的作用。
黑
豆
黑豆的钙含量约为菠菜的1.5倍。多吃黑豆，能软化血管，延缓衰老。特别是对高血压、心脏病等患者有益。其实，不只是黑豆，所有的豆类食品我们都应该多吃，如菜豆、花豆、云豆以及鹰嘴豆。它们大多数都含有数量可观的钙质。
虾
皮
鱼干、虾米、虾皮含钙相当丰富。在饮食中适当加入，不仅可以调味，还能够有效补钙。
酸
奶
有很多味道和种类可供选择，有盛在杯子里的酸奶，也有包装在软管里可以吸吮的酸奶；这里面总有一种是孩子也会喜欢的。
含
钙
橙
汁
8盎司（约226克）橙汁所含的钙（300毫克）相当于一杯牛奶中钙的含量。缺点是含糖量较高。
绿
叶
蔬
菜
青菜补钙效果奇佳，绿叶菜例如菠菜、羽衣甘蓝、油菜以及芥菜；按照数据计算，100克全脂牛奶能量约为54千卡，含钙104毫克。而100克小油菜含能量约为15千卡，含钙却高达153毫克。那么，按照钙营养素密度来计算，全脂牛奶为104/54=1.9，而小油菜是153/15=10.2，显然要高得多。
燕
麦
用牛奶煮麦片会比清水煮的更加浓稠好味。
补钙还有一个关键，就是光靠吃高钙食物是不够的，体内必须有足够的维他命D，钙才能顺利转化和吸收。维他命D可以从鱼肝油、肝脏、蛋黄、鱼类等食物中摄取。另外，每日应有适度的户外运动与日晒，让阳光帮助身体产生维他命D。
那么，饮食补钙常见的误区都有哪些呢？
很多人以为吃牛肉有利于骨骼。不少人多相信欧美人骨骼强壮是因为爱吃牛肉。事实上，很多吃牛肉甚多的人，正是钙缺乏相当严重的人。这是因为牛肉本身含钙极低——所有的肉都是这样。所以，缺钙的中老年人应当适当控制肉类的摄入量，不论是红肉还是白肉。
很多人以为吃蔬菜与骨骼健康无关。不少人以为蔬菜里面只有些膳食纤维，与骨骼健康无关。实际上，蔬菜不仅含有大量的钾、镁元素，可帮助维持酸碱平衡，减少钙的流失，本身还含有不少钙。绿叶蔬菜大多是钙的中等来源，如小油菜、小白菜、芥蓝、芹菜等，都是不可忽视的补钙蔬菜。近年来的研究证实，绿叶蔬菜中的维生素K是骨钙素的形成要素，而骨钙素对钙沉积入骨骼当中是必需的。
很多人以为菠菜对补钙毫无益处。许多人都知道，菠菜不可与豆腐一起吃，因为其中含有大量的草酸，会与钙结合成不溶性的沉淀。然而，这些人没看到问题的另一个方面——菠菜是公认的维生素K的宝库，可以促进钙的吸收，含量在各种生鲜食品中位居第一。维生素K不怕热，而且和胡萝卜素一样需要油脂帮助吸收，因而吃凉拌菠菜的时候一定要放些香油。
很多人以为吃水果代餐有利于骨骼健康。实际上，水果虽然有益酸碱平衡，却不是钙的好来源，而且严重缺乏蛋白质。骨骼的形成需要大量的钙，也需要胶原蛋白作为钙沉积的骨架。如果用水果代替三餐，则蛋白质和钙摄入量都严重不足，只会促进骨质疏松。
