布碌仑康尼岛赌场项目周一 (22日)似乎已宣告胎死腹中,因为社区咨询委员会(CAC)的三分之二成员表示将投票反对该项目。
代表当地的市议员纪思庭(Justin Brannan)、州参议员斯潘顿 (Jessica Scarcella-Spanton)和布碌仑区长雷诺索(Antonio Reynoso)22日均发声明表示,他们将投票反对“康尼岛赌场”项目。此外,由州众议员克拉斯尼(Alec Brook-Krasny)任命的CAC成员索罗门(Marissa Solomon)也表示将投反对票。
如果这四位成员在CAC最终的投票中坚持他们的立场,那么康尼岛赌场项目的申请将宣告失败。依照规定,该项目至少需要CAC六名成员中的四人投票支持才能进入下一阶段。
目前,由市长亚当斯、州长霍楚任命的另两名CAC成员,还尚未就他们的投票表态。而康尼岛赌场项目方拒绝置评。
据悉,担任CAC主席的市议员纪思庭,22日在《布碌仑报》(Brooklyn Paper)上发表专栏文章宣布了他的决定。他写道“康尼岛需要的是一些其他东西,而不是赌场。说实话赌场存在的目的是赚钱,而不是为了修复我们老化的基础设施或帮助贫困家庭摆脱困境。”
但在今年6月,纪思庭投票支持了一项区域规划变更,该规划允许该赌场项目在获批前提下,可以建造更高的楼宇,并允许占用部分街道用地。当时纪思庭表示,是否建造赌场并非由他一人决定,“我的职责是确保所有利益相关者都有机会通过社区咨询委员会程序表达意见,之后由所有民代共同做出决定。”
而根据康尼岛赌场开发商的公布,该项目占地160万平尺,包含赌场、酒店、会议中心等设施,将创造数千个就业机会,为社区带来全年经济机会。且开发商还承诺说,若获得州府的博彩许可证,将设立2亿元的社区信托基金,投资7500万元用于当地公共安全项目,并资助康尼岛渡轮站的建设。
但当地居民普遍反对这个项目,担心开发商不会兑现承诺,且大规模开发会毁掉当地的商业环境、推高租金,并抹杀社区的历史文化特色。而在之前举行的两场备受争议的公听会上,约有140名居民反对该赌场项目,支持者仅有61人。
州参议员斯潘顿表示,在参加了两场公听会,并阅读了大量证词,了解了民众的看法和担忧后,“我决定投票反对。”
区长雷诺索则表示,康尼岛赌场项目“未能证明其对公众的益处”,且方案完全没有考虑到康尼岛社区居民的需求、愿望和悠久历史,所以“它不会改善居住在康尼岛居民的生活。”