一名来美多年的35岁湖南籍男子袁天柱在感恩节过后的11月25日深夜，于康州餐馆下班开车回家途中被一名酒驾司机撞击，不幸离世。家中妻子带着7岁的女儿及刚满月的早产婴儿，还有刚抵达美国两个月的母亲，顿时陷入困境。袁天柱的亲戚日前为其在网上发起筹款，希望获得社区的援助。
据康州警方消息，周六清晨2点左右，康州95号公路北行的34号出口附近发生车祸，41岁的嫌犯詹姆斯·泰德斯科（Tedesco）被指控醉酒驾驶，开着一辆2018年的GMC Sierra，在95号州际公路上逆行（向南行驶在北行车道上），迎面击中了袁天柱的2005年丰田凯美瑞，导致袁天柱的无辜死亡。
据袁天柱的亲戚张大卫在Gofundme上发布的消息称，袁天柱和Vicky从中国移民过来，结婚八年，大女儿7岁，小女儿刚满月（早产3磅9盎司），两个月前，袁天柱的母亲刚从中国来到美国，看望这个年轻的家庭并想竭力帮他们分担生活的重担。这是自新冠肺炎疫情爆发以来，母亲第一次看望她的儿子和孙女们。没想到事故发生得如此突然，这短短两个月竟成了母子最后的相伴。他的意外去世无疑让家人陷入巨大的悲痛及沉重的经济负担。
张大卫描述，袁天柱出生于一个厨师世家，从小在厨房和前台工作历练。他的梦想是为美国当地人提供地道的湘菜体验，并竭尽全力实现这一目标。他为人勤恳，和善、厨艺精湛，在朋友、同事间深受喜爱，顾客对他的评价也是赞不绝口。
餐馆顾客童戟表示，他们全家都常去这个餐馆吃饭，也见过这位年轻友善的厨师。“大家对他的不幸离世深表遗憾，对他家庭承受的苦难很是同情。希望大家能伸出援手救助这个苦难的家庭，展现在美华裔同胞的大爱。”
因袁天柱在中国当过炮兵，所以大家喊他炮哥。袁天柱工作的银杏餐馆老板娘回忆起袁天柱，“他为人很简单、善良。高兴的时候炒个菜会不停的高歌，时不时冒出几句经典的话，逗得大家乐呵呵的。”
愿意援助袁天柱家属度过难关的民众可登录在Gufundme上发起的募捐链接：https://gofund.me/8134b4a4。所捐资金将直接用于丧葬费、妻子和孩子的未来需求以及与家庭未来发展相关的费用。也可拨打203-551-4314严先生或203-908-2293童先生联系。
