当新冠病毒大流行席卷纽约市时，它们爬到地面，从地下巢穴冲出露天，在街道、公园和路边垃圾堆中大吃一顿。当食客们避开室内去户外用餐时，城市里的老鼠也是如此。
根据abc7ny、美联社报道，最新城市数据表明，鼠群出没、鼠患为十几年来最频繁。
截至4月，该市的311热线已从市民处收到了约7,400起目击到老鼠的举报。这比去年同期的约6,150起有所增加，比2019年前四个月（大流行前的最后一年）增加了60%以上。
在2022年前四个月的每个月中，目击次数都是自2010年以来的最高记录。相比之下，2010年全年约有10,500起目击到老鼠的报告，去年全年有25,000起此类报告（在温暖的月份，目击报告最为频繁）。
老鼠数量是否增加还有待商榷，但大流行可能使情况更加明显。
随着气温升高，越来越多的人在户外度过，老鼠的出没会进一步激增吗？
“这取决于他们有多少食物以及在哪里可以获得，”康奈尔大学的纽约州害虫管理专家马特·弗莱（Matt Frye）说。
弗莱在一封电子邮件中说，虽然“在经历了两年新冠病毒导致的生活方式改变后，回归大流行前的日常生活令人兴奋，”但“这也意味着与人类行为直接相关的老鼠问题照常营业。”
自纽约市成立以来，老鼠一直是历史问题。每一代领导人都试图找到更好的控制啮齿动物种群的方法，并努力展示成果。
现任市长埃里克·亚当斯(Eric Adams)担任布碌仑区长时，他展示了一个陷阱，该陷阱使用装满醋、有毒汤的桶来淹死被食物气味引诱的老鼠，从而激怒了动物权利活动家，并让一些记者感到不安。
前市长白思豪花费了数千万美元，通过更频繁的垃圾收集、更积极的房屋检查以及将一些公寓楼的地下室地板更换为混凝土制成的地板，来减少目标社区的老鼠数量。
该市还启动了一项使用干冰使老鼠在洞穴中窒息的计划，并在一场人捉老鼠的活动中向记者展示了这项技术。
最近在时代广场举行的新闻发布会上，亚当斯宣布了该市的最新举措：路边带锁的垃圾桶，旨在减少大堆垃圾袋，这些垃圾袋会变成啮齿动物的自助餐。
“我们厌倦了啮齿动物，厌倦了气味，厌倦了看到食物、废物和溢出物，”市长说。
老鼠不仅在容易神经衰弱的人中引起恐惧，而且还可能成为公共卫生问题。
去年，至少有13人因钩端螺旋体病住院，其中一人死亡，这是一种侵袭肾脏和肝脏的疾病。大多数人类感染与大鼠有关。
由于一些城市考虑将户外用餐永久化——这是大流行期间必然产生的一种选择——他们注意到老鼠数量的进一步膨胀。甚至在大流行之前，专家们就注意到美国一些最大城市的老鼠数量有所增加。
根据老鼠学者的说法，老鼠每天只能靠不到一盎司的食物生存，而且很少为了寻找食物而跑到一个街区以外的地方。
一些纽约市的餐馆在路边搭建了棚子，让警惕新冠病毒的食客在外面吃饭。但餐桌上未吃完的饭菜有时会招来厚颜无耻的四足剩菜土匪——例如一只比萨老鼠，它在2015年因为一段流传视频成名，该视频显示该啮齿动物将一片比萨饼拖下一段地铁楼梯。
随着乘坐地铁的人越来越少，在隧道里可以享用的食物也越来越少。
“大流行期间发生的事情是你的餐馆关门了，”理查德·雷诺兹（Richard Reynolds）说，他的捕鼠小组多年来定期带出成群的狗来嗅出并杀死害虫。“当外面的用餐出现时，又有食物了。”
在饭棚外的种植箱里，老鼠躺在等待任何掉落的面包屑。他们潜伏在雨水渠中，随时准备冲刺。
这是布碌仑居民迪兰·维纳（Dylan Viner）的噩梦，他最近骑车不小心撞到了一只死老鼠。最近几个月，他和朋友们注意到户外老鼠的数量有所增加。
“我一直对老鼠有恐惧症。我对蛇或虫子并不敏感——但是老鼠，它们有一些病菌，”维纳说，他是一名来自伦敦的内脏移植者，他希望与这些害虫保持距离。“在地铁轨道周围看到它们没关系。当你看到一只老鼠从你面前跳出来，从垃圾桶冲到垃圾箱或餐馆……那会让你感到有点神经衰弱。”
他回忆起最近在西村散步时，跨了一大步结果踩在了一只老鼠身上。
“我尖叫着跑了，”他回忆道。老鼠可能也发出了尖叫声。
“我的声音太大了，”他说，“很难知道是我的还是老鼠的。”
