美国放宽留学生入境限制，但还有四个障碍没消除
■ 观察家
美国社会真正难以解决的，是结构性问题。
当地时间4月27日，美国国务院官网发布最新政策指引，将记者、有学术目的的留学生列入“国家利益豁免”，符合条件者将被允许直接进入美国，而无需在第三国中转14天。
这意味着废除了特朗普2020年颁布的针对中国留学生的限制措施。当然，也不只是为中国留学生解禁，其实是为多数在美国就学的国际留学生解禁。特朗普去年先后签署了两份带有浓烈政治博弈色彩的总统令，限制过去14天到访过中国大陆地区、伊朗的旅客入境美国。
尽管今年1月底，拜登上台后签署总统令，将入境限制面拓宽，但他在上台之初就宣布将废除特朗普的一系列“教育锁国”政策。从这个角度说，放宽国际留学生的入境限制，属于拜登新政的规定动作，而其另一个动机则是要缓解美国高校的财政危机。
据美国国际教育工作者协会统计，2019-2020年度，共有超过100万国际学生在美国高校就读，给美国经济带来了387亿美元的收入。而2020年秋季入学的国际学生数量下降，给美国高校带来了30亿美元的经济损失。
表面看，美国高校遭受的损失不算大，但关键是趋势不好。中国是美国最大国际留学生来源，对美国经济的贡献占了国际留学生的一半。而从去年到今年，中国留学生赴美意愿显著下降。据调查，英国现在已经取代美国，成为中国留学生首选目标。
而且，拜登虽然取消了限制中国留学生入境的禁令，但依然有一些技术性障碍没消除。
一是面签依然困难。疫情暴发后，美国驻华使领馆基本处于关闭状态，到现在也只有北京和广州开放了F1签证预约，而且放号就秒空。这就导致需要申请签证或签证过期的留学生，目前还很难面签。
二是特朗普时期的限制政策还有隐患。比如，特朗普限制中国军方背景的留学生和研究人员赴美。何谓军方背景，具有无限弹性的解读空间。拜登政府目前也无意明确解释。这将给中国赴美留学、访学人员带来安全隐患。
三是直航问题没有解决，赴美直航航班一票难求，多数留学生还是只能通过中转方式赴美，成本其实降低不了。
四是防疫政策对接还有缝隙。根据目前美国的防疫要求，所有入境人员需要提供新冠检测阴性证明，一些高校还要求学生在复课前完成新冠疫苗接种。这其实等同于检测手段和疫苗互认，但需要官方认可。
这些技术性问题有待时间解决。但真正难以解决的，还是结构性问题。如美国的种族歧视、社会治安问题、新冠疫情和政治不确定性。这是中国留学生赴美最需要考量的风险因素。
