佛罗里达大学的起源可以上溯至于 1853 年成立的东佛罗里达神学院 (East Florida Seminary)。1853 年 1 月，佛州州长 Thomas Brown 签署法案，同意为本州的高等教育提供政府支持，神学院就此应运而生。但是，1861 年美国内战的进程迫使学院暂时关停。战后的 1866 年，来自北卡的教育家 James Henry Roper 捐献出了自己的土地和学校，希望能让神学院在新的校址上重新开放。1905 年，佛州州议会再度颁布法案，将包括神学院、农学院等四所州立学院整合成本州的公立大学系统。1906 年，新的公立大学落户在佛州的 Gainesville，并正式开课。1909 年，大学的名字由冗长的 University of the State of Florida 更改为现名 University of Florida。佛罗里达大学拥有超过 40 位美国国家科学院，工程院，医学院院士。著名的校友包括成功破译遗传密码的 Marshall Nirenberg，最早成功提出超导体的微观理论的 John Robert Schrieffer 等。建校以来，校友中至少有 10 位参议员，40 位众议员，17 位州长，2 位诺贝尔奖得主，3 位 NASA 宇航员和几十位专业运动员，及多位普利策奖和菲尔兹奖获得者。
02.公立 TOP 10
佛罗里达大学是一所大型综合大学，专业设置也非常全面，有 100 多个本科专业，其中最受欢迎的专业包括有工程、商科、生命科学、社会科学和传媒。由于学校是公立大学，又是佛州的旗舰大学，因此课程多以上百人的大课为主。但如果你大一时候成绩够好，就可以申请 Honors Program，其课堂人数会被限制在25人以内。文理学院 (College of Liberal Arts and Sciences) 是佛罗里达大学的发源地，主要为学生提供人文科学、社会科学以及行为科学领域的知识。该学院开设 21 个学术部门和 35 个研究中心，学生可以在 43 个主专业和 12 个辅修专业中找到适合自己的课程，不仅满足了学生理论知识的需求，也满足了学生实践研究的需求。学院非常注重国际化，拥有 25 门国外课程，是拥有最多国际课程的学院，能为学生提供全球性的教学。工程学院 (College of Engineering) 成立于 1910 年，是全美最大、最具有活力的工程学院之一。该学院拥有 9 个学术部门，提供 15 个本科、研究生学位课程和 20 多个中心研究所，为学生提供了全面的课程和实践研究的条件。学院注重培养未来工程学领导者，采用工程的办法解决更多社会问题。创新是佛罗里达大学在教育理念中比较重要的一环，其中最具标志性的项目是 Innovation Academy（简称 IA），其目的是为了培养能迎接 21 世纪就业市场挑战的学生。参加这个项目的学生来自各个专业，但不管你原本学的是什么专业，只要你录取了 IA 项目，就必须上辅修项目 —— innovation，其课程主要集中在创造力、创业学、领导力、伦理道德方面。佛罗里达大学提供超一千个出国交换项目，使学生可以在世界各地学习、研究、实习并进行志愿服务。学生可以通过每年九月和一月的两次出国交换分享会 (Study Abroad fair) 来了解相关的情况并进行申请。本科研究中心 (Center for Undergraduate Research) 会负责对接教授和本科研究者，以提升本科生的分析和解决问题的能力以及沟通技巧。
03.我们是鳄鱼
佛罗里达大学的校园，位于一年四季都不缺阳光的佛罗里达州小城 Gainesville。因为地理位置较偏，小城也被留学生们亲切的称为 “甘村”。学校校园广阔，占地约 2,000 英亩，拥有多达 900 座校舍与建筑，还设有 81 英亩的野生动物保护区。佛罗里达州常有短吻鳄 (alligators) 出没，使得佛罗里达大学对鳄鱼情有独钟。学校的吉祥物就是一只鳄鱼，而学生们也被称为 “Gators” —— 一群充满活力的小鳄鱼。校内有一条著名的湖叫做 Lake Wauberg（俗名王八湖），里面还栖息着学校喂养的短吻鳄。世界著名的运动功能性饮料佳得乐 Gatorade，就是佛罗里达大学的研究专家最早开发出的产品，而佳得乐的名字中也带有 gator，很好地反应了佛罗里达大学的特色。佛罗里达大学是名副其实的体育大校，其运动队被统称为佛罗里达鳄鱼 (Florida Gator)，校队的橄榄球主场 Ben Hill Griffin Stadium 也因此有了 “沼泽” 的美称。学校橄榄球队的实力明显，曾经夺得三次全国冠军和八次区域冠军。自 1968 年以来，学校有 163 名大学生运动员和 13 名教练曾代表美国参加奥运会。佛罗里达大学还有一个很不错的传统活动，叫做 Gator Night。每周五晚上的 7:30 至半夜 2:00，学校的学生中心会免费开放保龄球室，台球室，乒乓球和棋牌室等活动场所，还会提供免费电影和爆米花，户外草坪上还会有滑梯和蹦床之类的，供学生集体放飞自我，交到更多的朋友。热爱艺术的小伙伴们在佛罗里达大学也不会感到空虚寂寞，你们可以去哈恩艺术博物馆 (The Harn Museum of Art) 体验亚、非文化展以及现当代艺术展。热爱自然历史的小伙伴们可以去美国东南部最大的自然历史博物馆感受大自然的奇趣。社交小达人们在佛罗里达大学期间的日程也可以变得满当当，佛罗里达大学有超过 1000 个学生组织，这些学生组织会定期举办各种各样有趣的社交聚会，包括人与僵尸大战 (Human Versus Zombies)、冰淇淋迎新会 (Ice Cream Social) 等一系列脑洞大开的活动。
