美国有着世界一流的高等教育，多年来一直都是国际生留学的首选之地。但在今年疫情席卷之下，相关政策频繁变动，留学之路屡屡受阻，很多人对于“赴美留学”这件事改变了想法，甚至改变了最终决定。
美国大学的申请减少是众所周知（且令人毫不意外）的事情，不少同学们对于具体的数字很好奇，毕竟今年的招生情况直接影响后几年的申请。另外还有很多同学想了解一件事儿：如果选择在国内考研，竞争的激烈程度比申请美研高还是低？
开普兰旗下的BridgeU调查了近千名国际申请者，结合收集到的17,000名学生的数据，最终发布了一份“COVID-19影响2020-2021年国际学生入学率”的主题报告。讯哥参考这份报告，结合国内大学发布的考研报名数据，从疫情前的背景、疫情期间的调查两个角度，展开对疫情后美研趋势的预测。
2019美国留学背景
留学人数
从2019年的门户开放报告来看，美国大学的国际生人数持续增加，但是增速明显放缓。2018-2019国际生增长仅0.05%，低于2017-2018的1.48%。
2018-2019本科生数量同比下降1.5%，较上一年下降6.3%的形势有所好转。而单看研究生群体，留学人数从2008-2009年度的8.5万人，增至2014-2015年的12万，之后就保持着一个较为稳定的状态。2018-2019年增长同比上升1.6%，波动不大。
也就是说，在疫情前，美国留学申请就已经不再快速增长了。
入学变化
全美学生交流中心发布的《2020年春季学期招生预估报告》显示，2020春招时期美国大学的学生总入学率下降了0.5%，实现第九年连续性下降，同时下降幅度有所放缓。
单看研究生群体，今年入学率下降了0.1%，为三年来的首次。
所以，今年总体入学率下降或许不能完全归结于疫情，但是研究生阶段入学率的变化，疫情是重要原因。
2020留学现状
根据BridgeU报告显示，67％的国际学生表示他们没有改变2020年的计划。也就是说三分之二的学生会继续自己的申请规划。
在剩下的33%的学生中，86%表示仍将继续学业，不过学习方式或者地点可能有变——42％的学生已经选择了新的留学国家，而这些人其中有71%原本选择的美国。
在秋季学期，学生将会更多地选择线上课程，由于学校大多不开放校园或者只提供很少的面授教学，因此上课地点大多是在学校宿舍或者校外住处。出现这样的情况，除了对于疫情的担忧，还因为学生受ICE政策限制，不得已而为之。
另外，有3%的学生表示将申请gap year。
由以上学生们的选择我们可以看出，大多数学生对于美国留学还是比较坚持的，但同时美国将会是众多留学国中损失申请者最多的国家。
另外在针对准留学生的调查中，BridgeU数据显示2021年将美国列为留学首选地的学生将下降7%，同学们可以将这个数字看做明年减少的竞争者比例。
2020国内考研
有的同学原本打算申请美国研究生，但当下大环境不利，于是决定考考国内的研。国内竞争怎么样？哪些学校最难考？
相信大家都知道今年国内考研人数创下了341万的新高，人数相比2019年增幅17.59%。虽然发布了扩招政策，但是并没有明显拉低淘汰率。讯哥参考媒体报道、院校官方新闻等信息，发现部分院校报考人数多，申请人数涨的也快。
报考人数较高的例如北京大学大约29,990人，郑州大学33,300人，苏州大学超过32,300人，复旦大学、南京大学都有27,000人。此外武汉大学、厦门大学、上海大学等预计也都超了2万，华中科技大学、山东大学预计将近3万，四川大学超四万。
很多高校报名人数增长很快，例如西安交通大学报考人数超过2万，比去年飙升37.3%；南昌大学报考人数超过22,000，飙升39.3%；新疆大学虽然人数不算很多刚超1万，但是猛增了约60%。
看到这些数据，对比一下考研人数增长的速度和扩招的名额，相信同学们都能看出来，国内考研也不容易。
2021申请趋势
综合以上信息，我们可以做出比较客观的推断：
美国依旧是最大的留学阵地，但已经不像前几年那样有学生疯狂涌入，而是呈现出一个稳定的状态。
在没有增长的状态下还频频发布各种不利于留学的政策，相当于把学生往外推，高校和学生都会受到重大负面冲击。
美国最大留学目的地的地位一时难以撼动——之前因为成本太高、其他留学国崛起等原因也受到不少冲击，但依旧是最多学生的留学首选。
多数学生不会放弃求学计划，但损失生源已成既定事实，（更何况不计划放弃不代表实际不会放弃）。既然今年招生不足，那未来很可能扩招以补足规模。同时申请人数减少，也代表录取机会增多。
总之，判断“留学拐点已到”、“美国留学滑坡”还为时过早，毕竟美国的高等教育水平确实顶尖。疫情的发展无法预知，我们更无法左右政策变动，当下最重要的，就是确保自身安全，在此基础上再讨论留学申请。另外也要做好心理准备：无论国内国外，考研都不轻松。
