我在南油做设计
杨 琳
在深圳，南油服装批发市场很有名气，这里是全国闻名的高端服装市场，也是不少独立设计师的创业栖息地。毕业于伦敦时装学院的何苗因为做批发，选择在深圳创业，成了深圳南油原创设计师的一员。而今，她正在为成为一名独立设计师而努力。
四季衣裳，蕴藏其中的是人们对于美好生活的向往，而正是时装设计师，将这一份份渴望美的心愿变为现实。
辞职留学 勇敢追梦
2006年，何苗考入北京服装学院，毕业后前往上海工作。对于初出茅庐的青年设计师来说，成长的道路总伴有波折，有时，她想在衣服上做出一些有创意的设计，上司却并不能接受。两年半的时间里，身为助理的何苗，完成了从搜图、找细节到设计主题图案等多个环节的工作。当时网络远不如今天发达，何苗几乎每天都要去位于外滩的设计书店和外文书店寻找灵感。在那里，她读到了成功设计师的设计过程，才发现“原来这才是设计”。
“设计是有灵魂的，并非所谓‘爆款’就是设计。当时整个时装行业存在的一个问题就是抄袭太多，而我想做点不一样的。”怀揣着这样的念头，何苗决定辞掉工作，出国留学。
辞职的决定让家人吃惊，除了母亲几乎没人支持她。是母亲的信任与支持给了何苗坚持的动力。“既然你觉得出国读书对未来的发展有好处，那就去。”妈妈对何苗说。
而对于已工作两年半的何苗来说，重拾英语考雅思是一个难关。
何苗说，她花了整整半年时间提高雅思成绩。半年里她甚至没有下过一次楼，也没有登录过一次QQ，朋友都以为她人间蒸发了。正是因为这样的努力，何苗最终将雅思成绩从4分提高到6.5分。2013年，她如愿进入英国伦敦艺术大学伦敦时装学院，开启了自己的留学之路。
面对现实 梦想暂存
2015年底，何苗毕业回国，这次她没有回上海，而是选择了深圳。1年后，她与伦敦时装学院的同学丁瑜共同创立了时装品牌THEO VII。
创业初期，现实与理想的差距显现。何苗一心想的是如何做品牌，没太注意现金流。结果创业不到3个月，卡里的现金就所剩无几，“我当时想，实在不行这些钱也够发遣散费了。”幸运的是，事情有了转机，何苗出国前任职的公司老板让她帮忙做企划和设计，因为这次偶然的机会，何苗的设计登上了伦敦时装周，在深圳引发了行业内关注，订单一下子多了，公司“活”了过来。
创业总是伴随着机遇与挑战。2017年春天，当时的两位合伙人一位生病，另一位因理念上的分歧离开了团队，何苗的助理也离职了。最开始的6人团队只剩下她、打版师和车版师。当时订单又多，又没有人帮忙，何苗只能事事亲力亲为。有一次，她生病了，强撑着去工厂查货时嗓子哑得说不出话来。
几次坎坷，让何苗决定先退一步，暂时放下品牌，专心做批发。2019年，她停了一整年的品牌经营，放弃走秀、放弃上海的showroom等，安心积累现金流。因为她明白，只有现金流充足，才能支撑自己实现成为独立设计师的梦想。
重拾旧梦 回归品牌
一年蛰伏，心中的品牌梦却愈发清晰。今年，何苗做了一个重要决定——回归品牌。与品牌初创时不同，这次的她明显更有底气。“疫情期间我们不仅没有降薪，还能继续为员工提供很好的待遇。最近几个月我们设计的衣服常常断货，早上面料刚到晚上就得出货，即便是这样的速度，大家却仍然觉得翻单不够快。”何苗说，积累下的现金流、产品市场的逐渐稳定，都让她看到了回归品牌的希望。
在此过程中，地方政府对于创业者的扶持给了何苗极大助力，她说：“如果不是深圳市政府的支持和市领导的鼓励，我不可能回归品牌。”辗转多地的何苗，最终选择在深圳扎根，因为在这里，她感受到了这个城市的发展和包容，也看到了THEO VII的无限可能。
从品牌做回批发，如今又重新回归品牌，何苗感触很多。她认为，如今的消费者越来越成熟，已不再单纯迷信品牌或单纯追捧低价，所以只有平衡设计、品质与价格的服装，才能长久获得消费者的青睐。
