如果爬藤有一万种可能，那么眼前这位男孩选择的，绝对是第一万零一种。
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他来自南京外国语学校本部，一看就是个聪明的学生，数学很好，可他却认为这都是“特权”（privilege）；
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拒绝“特权”的他，放弃利用父母资源做科研，也几乎不报培训班，因为这是胜之不武；
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为了抵抗“特权”，他在最关键的高二花了整整一年的所有周末和假期时间做支教，12点上班，8点下班，每天通勤4个小时。
而就在今年5月，这位名叫Max的男孩拿到了“大藤”耶鲁大学的Offer，也是该校在中国大陆唯一一位waitlist转正的学生（往届也鲜有先例）。
可以说，Max的故事足以让那些时时念叨着“爬藤”，逢事先想“是不是对申请大学有帮助”的鸡血父母和机构代表们都感到惭愧，当然也包括笔者本人。
▲Max在和家长分享自己的申请经历
每当你觉得想要批评什么人的时候，你切要记着，这个世界上的人并非都具备你禀有的条件。（Whenever you feel like criticizing any one, just remember that all the people in this world haven’t had the advantages that you’ve had.）
这句话出自西方经典《了不起的盖茨比》，也是Max最常和他人分享的一句话，可当笔者还来不及表达对其广博阅读的倾佩之情时，Max却谦虚的说：这都是他在支教时遇到的5位外来务工人员子女教会他的。
“原以为是我去教孩子数学
没想到是他们教了我社会正义”
从高二到高三的一整年，所有的课余时间，包含周末和寒暑假，Max都会去一个公益性教育平台，给那里的外来务工人员子女上课。
从Max住的地方和课堂之间的路程，是整整4个小时的地铁时间，相当于每天要从上海飞一次曼谷。
他每天面对的，是5个已经失学的高中生。
而他要做的，仅仅是给这5个学生上1堂数学课。
每天4个小时，连续1整年，面对5个孩子，只教1堂数学课，看似是一件投入产出比非常低的事情，却让Max收获颇丰。
“根本教不会，能听懂我准备的10%内容就很不错了。”Max说，直到今天他依旧会想起头几堂课，孩子们对自己所讲的数学公式一脸茫然的表情。
“其实我已经设想到他们的基础薄弱，而准备了一些比较简单的知识点，上课的方式也是通俗易懂的，可没想到还是不行。”
老师教不会，学生听不懂，上班路上还特费劲儿，面对这些问题，相信不少成年人都很难坚持下来。可就是在这样的“放牛班”里，一个叫雷的男孩教会Max教育的耐心。
在数学课上，雷是基础比较薄弱的那一个，完全跟不上Max的进度。一个16、17岁的高中生，怎么能连初中最基础的知识点都不知道呢？一开始，Max也是匪夷所思，甚至有点生气，直到他听到了雷的故事：
男孩雷随着父母来到大城市，并坚持接受教育。万万没想到的是，该城市只能给没有户口的外来务工者子女提供借读直到初中（义务教育阶段），高中只能回到原籍。可一回到老家，父母就不愿意让雷继续接受教育，在他们的眼里，十几岁的男孩就应该工作、结婚。
也正是一两年的辍学时间，让雷有着更成熟的面庞，与遗忘的初中知识点。但雷没有放弃自己的教育梦，他违背了家庭的意愿，独自回到城市并找到了Max做支教的这个公益组织，成为了Max班里的一员。
“试想你是雷，我们真的可以比他做的更好吗？”Max真诚的看着我说，这个问题，他已经问了自己上千遍。
“同样，当我可以轻松解出奥数题的时候，难道不是因为我从小有机会上课、锻炼自己的数学思维？这些孩子都听不懂最基础的知识的时候，真的是自己不努力吗？背后真的没有我们整个社会、教育环境和父母的责任吗？再反观如今的社会，我们说黑人的犯罪率是白人的两倍，留守儿童的犯罪率占未成年人犯罪70%，但真的是他们天生喜欢犯罪吗？”
“每个人的起点不一样，而我们这些拥有特权的人，不应该沉迷于其中并洋洋得意，而是利用你的优势，来发挥更大的社会价值。”
于是，Max在他的文书中写下：我原以为是我去教孩子（数学），没想到是他们教会了我（社会正义）。
“他们在争取基本的教育权利
我们却为捷径洋洋得意”
从“放牛班”回到熟悉的校园，已经是忙碌的申请季，在这里，Max却看到了另一番景象。
在所谓的学霸圈，Max的SAT分数绝对是出的比较晚的，也就遇到了去年8月的北美考场。在关注留学的家长一定知道，那一次的SAT考试，又泄题了。
当时，College Board重复使用了2017年10月的亚太试卷，网友纷纷吐槽“复习半年不如背题一晚”，没上SAT补习班也不爱刷题的Max自然吃了亏。
“之前我听别人提到过（要刷这套卷子），但我还是没有去做，等我真正看到卷子的时候才恍然大悟。当下，我知道肯定有人会得满分，但并没有觉得后悔，只是平常心做完了卷子。”Max说。
与Max的预测的一样，那场SAT成绩出来后，齐刷刷的都是1550+，甚至接近满分。
那些利用捷径获取高分的人们依旧骄傲，培训机构刷分炫耀。这个时代，我们竟然还是以不正当竞争为荣。在Max看来，这是一件非常悲哀的事情。
同样的情况也发生在竞赛上，这是包括Max在内的理科生普遍会做的事儿。
“我也打过竞赛，比如这两年非常火的丘成桐，可能是因为该奖更倾向于理论数学的项目，而我们的项目更偏应用数学，也可能是比赛当天我的答辩有点 ‘划水’ 了，我和我的队友只获得了丘成桐中学数学区预赛提名奖，连决赛都没进。”Max说。
相比于Max的淡定，坐在一旁的顾问海超则更想站出来鸣不平。
“当时Max和他的队友在区预赛中表现非常好，本身数学实力也很强，没想到没能进决赛，不得不怀疑其中的套路。”
丘奖是否有套路，并不在本文的讨论范畴内，但笔者也私下咨询过“爸爸真棒”最懂竞赛的姚爸，在他看来，包括丘奖在内的项目制竞赛确实容易有“水份”，属于“1/3靠选题、1/3靠指导老师、1/3靠学生”，如果学生有资源找到顶尖指导老师与课题，更容易出彩。
放牛班的孩子们为争取本属于自己的权利而如此拼命，而我们这些已经拥有教育特权的人，却在为走捷径而洋洋得意，甚至认为，当大家都在走捷径的时候，不走我就输了。
在教育上如此的“不正当竞争”，Max是第一个反对。
“去除家庭，资源，金钱后
才是你真正的实力”
幸运的是，Max在那场SAT考试中发挥不错，终于突破了1550+。
更幸运的是，耶鲁大学招生官并没有因为Max不足够高的标化和不足够亮眼的奖项而放弃这个正直、善良又真正有实力的男孩。
读到这里，你可能要问了，那Max是如何“靠自己”考出SAT和保持良好的GPA的呢？不参加培训班，不刷题，他有自己的方法论：读书。
“第一次考托福是在高一，分数远远没有达到我的预期，内心也有一些失落。但我没去找名师、刷真题，而是把家里的英文原版书翻出来读。”在Max看来，读书是提升自己的英语能力和思维深度的最好方式。此外，他还会通过看美剧来锻炼自己更地道的表达方式。
“你要想清楚你的目标是什么。如果你的目标只是高分，你自然可以通过捷径去够得，但未来你真的可以承受这个分数的重量吗？而我的目标是收获语言能力、思维深度，虽然过程是痛苦的，我也经历过托福、SAT出不了分的挫折，但最终是能够能力与成绩双丰收的。”在Max看来，这是一种更长远的学习方式。
“当我们得到了荣誉、奖项、高分之后，需要反思的是，究竟有多少是自己努力获得的，还是你周围的环境所带给你的？以及挤干水分（家庭、资源、资金）之后，你真正的实力到底有几分？也许你通过捷径去了好大学，那未来的路呢？”
因此，别人用来刷高分、集奖项的时间，Max都分配给了读书，把《正义论》、《资本主义与自由》等经典读物翻了个遍。
▲《正义论》和《资本主义与自由》的书籍封面
能有如此正直的观点，和Max父母的言传身教分不开。
“从小到大，我的父母就是这样教导我的。小时候，当我成绩下降的时候，他们不会急忙着帮我报班，或是去刷题，而是让我去读书、去钻研，去自己把知识点搞懂。等到我申请大学的时候，父母也没有说为了去藤校而一定要做哪些事情，况且，他们根本没有要求我一定要去藤校或TOP20，甚至他们不知道我具体选了哪几所大学申请。”
Max还说了一句很少有18岁男孩会说的话：
“毕竟我的人生还很长，不用着急，最终总能赶上的。”
关于Max的家庭教育，顾问海超补充了一个小细节：
“Max的父亲是一个知名学者，如果Max要走与父亲类似的方向，完全可以依靠父亲的资源去做科研或项目制竞赛，但他的父亲坚决不同意这样‘拼爹’，在他看来，这叫胜之不武。”
Max非常喜欢《论语·雍也》中的一句话，“有澹台灭明者，行不由径，非公事，未尝至于偃之室也。”
讲的是孔子问在武城当官的子游：你在那儿见到什么特别优秀的，值得推荐的人才吗？子游说，有个家住澹台名叫灭名的人，走路不抄小道，不是公事，不到我家来。言下之意，这是个为人正直、公私分明的人才。
而眼前这个看似没有竞赛、不做科研、不会多国语言的平凡小子，正因这份“知行合一”、“正直善良”而闪闪发光。
告别前，笔者好奇的问Max：当时支教路上4个小时你会做什么呢？（预想着他会惊为天人的说出哪本柏拉图的著作）
没想到，Max却少见地露出十几岁高中生的简单和天真，笑着说：听歌，我喜欢周杰伦。然后，哼起了他最爱的周杰伦的《三年二班》——
可不可以不要这个奖
不想问， 我只想要流一点汗
我当我自己的裁判……
