美国是全球最大的留学目的国，每年数以万计的留学生赴美学习。美国总面积980万平方公里，人口3亿多，仅次于中国和印度，排名世界第三。美国领土面积之大，那么留学美国，去东部还是西部更好呢?哪个地区更有利于自己发展呢?
一般我们会把美国划分为4个地理区域。
代表城市：纽约，波士顿，费城，华盛顿哥伦比亚特区。
地区气候
由于受到拉布拉多寒流和来自北方冷空气的影响，该地区冬季寒冷的时间比较长，越往北冬季时间也越长。1月份均温就低到了零下16℃左右，到了5月份。天气仍会十分凉爽。
地区实力与氛围
在很多方面，美国东北部的实力都是名列前茅的。
在政治与经济上，美国东北部是美国工商业最发达的地区，都市化程度高，其商业中心包括了纽约、费城、华盛顿特区等。
因此，生活在东北部地区的居民，基本上在社会和政治上是温和的自由派，受过良好的教育，家庭条件也较为富裕。
同时，这里生活和商业运作的节奏快，服装风格也正式得多，建筑和传统更为古老，也更注重文化活动。
随着微电子、金融服务、旅游、医药、生物技术等多个行业的发展，几乎每个专业的学生都能在这找到自己的一片天地。
地区教育水平
该地区教育资源发达，名校云集，学生最多，许多著名的常青藤盟校都聚集在这里，拥有着全美乃至全世界最好的教育环境。
代表城市：亚特兰大，迈阿密，休斯顿，新奥尔良。
地区气候
东南部以及墨西哥湾沿岸都是属于亚热带气候，比较炎热，但到了冬天，这些地区都会变得很温暖，成为冬日度假胜地。
中南部地区均处于高温区，因此夏天会比较炎热，但阴天以及夜间温度会降低且较为舒适。
地区实力与氛围南方是美国最为保守的地区，这里有很多教堂，宗教文化在这里也十分重要，因此被人称为“圣经地带(bible belt)”。
另外，因为美国南部有着早期欧洲殖民时期留下的痕迹、坚持州权原则以及受到内战的冲击等，这些特殊文化和历史背景，造就了南部地区独特的传统、文学、礼仪甚至是饮食文化等
地区教育水平在美国南方地区，有很多知名院校，如杜克大学、埃默里大学、迈阿密大学等。
相比较而言，国际生比较喜欢在德州和佛罗里达州，尤其是德州的能源、化工、计算机、电子、航天、生物医药，工科专业毕业生在德州简直是如鱼得水。
代表城市：芝加哥，克利夫兰，底特律，辛辛那提，印第安波利斯。
地区气候美国中部的大平原，地势平坦开阔，南北无屏障，来自两边的气流都可长驱直入，因此这里冬季寒冷，春夏气温高，湿度大。
地区实力与氛围
美国中西部地区一般在社会政治上比较保守，这里的居民个性开放、友善且坦率，他们都过着简单舒适的生活，想融入进这样的圈子也比较容易。
不足的是，这里的交通不是很便利，没有车基本上很难出行。但正因为这里娱乐项目不多，生活也不太便利，没有太多让人分心的事情，所以是个适合安心学习的地方。
地区教育水平美国中西部也有很多著名高校，但比较分散，没有东北部那么集中，相对而言比较热门的是五大湖地区。
当然，中西部地区的院校实力还是比较强劲的。在最新的福布斯大学排行榜中，中西部地区有四所院校进入了排名TOP25.
例如，芝加哥大学，以严格的两年制核心课程而闻名，学术成就非常高，培养出了90位诺贝尔奖得主及50位麦克阿瑟“天才奖”获得者。
美国西部地区涵盖了美国西部内陆地区以及西海岸两大地区，总共包含13个州，其中只有濒临太平洋的华盛顿州、俄勒冈州、加利福尼亚州3个州才被称为美国西岸。
西部内陆地区代表城市：丹佛，菲尼克斯(凤凰城)，盐湖城，图森，拉斯维加斯。
西海岸地区代表城市：西雅图，波特兰，旧金山，洛杉矶，圣地亚哥，圣何塞。
地区气候
美国西部各州的气候都是较为温和宜人的，而且降雪少。其中加州地区气候比较干燥，多地震和森林火灾;华盛顿州气候湿润、多雨，植被覆盖率高。
地区实力与氛围
自19世纪淘金热开始，美国西部地区便成为了人们“重新开始的地方”。这种冒险家的精神，也滋养了媒体与技术产业的发展，这也是西部现代自由的重要象征。
同时，西部还是一个非常富裕的地区，有旧金山、硅谷、洛杉矶、西雅图等知名商业和技术中心。尤其是IT公司，丰富的实习和就业机会使其成为许多计算机专业留学生的热门选择。
这个地区的人在社交与职业方面的着装也要随意得多，而且语速也较慢。户外活动十分丰富，强调健康的生活方式和饮食，并关注现代化、创新和技术。
西部还有一个特点就是社会和政治自由，政治正确、平等、人权在这里尤为重要，并具有民主和良好的教育。
地区教育水平
在教育方面，西部地区并不输给其他地方。西部地区加州大学的10所分校，被认为是全美最强的公立大学系统。而斯坦福大学、加州理工等名校也均来自加州。
许多毕业生在毕业后都会选择待在加州，因为这里的薪资水平很高。
俗话说：“凡事预则立不预则废”，想要顺利取得美国研究生项目的offer也是如此。毫不夸张地讲申请美国的研究生项目是一个耗时、耗力、耗财的大工程，美国留学申请时间注意事项有什么？快来看看吧!
美国院校参考我们GPA的同时，还会把以下因素当作参考：如你的本科院校背景，试想一下同样的GPA成绩，A本科就读于清华大学，B本科就读于一个不入流的三本院校，但就GPA这一因素来讲，A和B谁的赢面更大呢？答案不言而喻。
再一个因素就是，我们的GPA趋势，这么说吧，可能你的GPA成绩普遍不是太高，但大一、大二、大三、四的趋势如果一直保持向上的劲头，这也会成为招生官为你加分的一个点，CV中也可以将该优势强调一下。
还有一个因素就是我们的专业课成绩，根据历年的录取结果分析来看，专业课成绩是GPA的重中之重，而大二大三的专业课成绩又是专业课成绩中的重中之重，甚至部分院校会特别强调last 40/60 hours的GPA成绩，因为这个阶段是我们专业课最多的阶段，更能直观地展示我们的学术水平和能力，这也是教授们看成绩单的时候会特别留意我们专业课的原因，所以该怎么对待专业课不用我说了吧。
花了那么多篇幅讲GPA，那么各个档次的学校对GPA的要求是怎样的呢？
根据历年的录取结果和数据分析，我们认为想要进TOP30的院校GPA成绩至少要达到3.7甚至更高，想要进TOP50的学校GPA成绩至少要达到3.5甚至更高，想要进TOP100的学校GPA至少要达到3.2甚至更高，想要进TOP150的学校GPA至少要达到3.0甚至更高，大家可以尝试据此定位下自己的项目和学校。
二、语言考试（准备TOEFL 还是 IELTS呢）
语言考试准备TOEFL还是IELTS好呢？我觉得这个要具体问题具体分析，通常情况下我们都会建议大家准备TOEFL，特别是大一大二就开始准备的同学，综合考量还是准备TOEFL最好。为什么选择TOEFL呢？
我们先对比下TOEFL和IELTS，托福偏学术性，词汇量大，在美国院校接受程度高，大部分项目都接受TOEFL的申请者，甚至有的项目直接不接受雅思，雅思则偏生活化，其难点口语和写作，有人认为雅思更简单一些，综合比较出于学术方面的长远考虑选择托福也是明智的。
再就是从难易程度来说，有人认为雅思比托福更简单，多年从业经验我并不这么认为，曾经ETS做过一个名为《LinkingTOEFL iBT Scores to IELTSScores：AResearch Paper》的报告，报告针对托福和雅思相应的分数段进行了比较，不少美国院校将托福的最低录取分数设定在80-90之间，将雅思的最低录取分数设定为7，雅思的7分相当于托福的多少呢？94-101，而且托福的90分只要努力大部分人都能拿到，相对来说雅思7分的难度更大一些，显而易见，选择托福更为划算。
当然了，虽然我们比较推荐大家准备托福，但如果你一开始就是准备的雅思且时间和精力有限，选择雅思也无可厚非。还有一点就是，选择托福还是雅思也要根据项目的要求来，如果你的项目只接受雅思，那么雅思就只能是你唯一的选择，如果你的项目只接受托福那么托福就只能是你唯一的选择，如果你的项目为所谓托福还是雅思那就根据自己的实际情况选择其一即可，具体以学校的官网为准。
那么各个档次的学校对托福的要求是怎样的呢？根据历年的录取结果和数据分析，综合排名前50的大学托福的最低要求都是100，有的学校会严防死守这个最低分数线，而有的学校会公开表示我们的托福成绩没有最低分之说，但这并不等于你随便考个分数就万事大吉了，无数事实证明不管哪项分数都是越高越好。
托福和雅思成绩的有效期通常是两年，大家可以根据自己的实际情况去报考，也有不少同学为了刷新托福成绩重复参加托福考试，所以大家关于这点大家要有一个明确的规划和安排。
GRE和GMAT是根据专业划分的，一般对于商科专业的同学而言，GMAT是必考的，其中MBA、金融、会计、市场营销、酒店管理都隶属于商科专业，LSAT是法律JD项目的学生必考的，这个比较少见，剩余专业的学生基本上都有参加GRE考试，本文重点说下GRE和GMAT考试。
GRE，全称Graduate Record Examination，中文名称为美国研究生入学考试，适用于除法律与商业外的各专业，由美国教育考试服务处（Educational Testing Service，简称ETS）主办。准备GRE前，大家首先要弄清楚学校的要求是不是只有General test，大部分学校要求只要General test即可，除此之外也有少部分学校有Subject Test方面的要求，为免出错考试之前要弄清楚，以学校的要求为准。通常美国的院校并不会公开表示说其GRE最低分数是多少，甚至有的会说没有最低分数限制，但根据实际录取情况来看GRE分数越高越有竞争力，尤其是想要申请到比较牛逼的研究生项目，GRE成绩最起码要达到320分甚至更多。除了总分数的限制外，有的学校还会针对Verbal，Quantitative以及Analytical进行分数方面的限制，Quantitative要尽量向满分靠拢，Analytical要尽量向3.5靠拢，唯有如此我们面对众多竞争对手的时候才更具竞争力。
哪种情况下GRE必须要准备SubjectTest呢？
情况一：我们申请的项目明确要求需要GRE Subject Test，那这种情况下Subject Test就是必须的。
情况二：如果你申请的专业项目属于跨学科，该项目有GRE Subject Test的要求，那么这种情况下Subject Test也是必须的。
哪种情况下没有必要准备Subject Test呢？
情况一：有的同学想通过Subject Test去弥补GPA的不足，以此提升竞争力，说实话这种作用微乎其微，我建议可以把这方面的精力放到如TOEFL、择校以及文书材料一类的事情上来。
情况二：有的同学可能数学成绩不太理想，想要通过数学Subject Test去弥补该方面的不足，说实话完全没有必要，数学su和GRE数学的考试内容基本上就没关系，所以通过数学Subject Test的方式去弥补并没有太大的意义。
GMAT是GraduateManagement Admission Test的缩写，中文名称为经企管理研究生入学考试，其主办方是GMAC（GraduateManagement Admission Council）是总部位于美国的一个非营利性教育协会，其成员包括世界各地许多知名的商学院。当前，去美国读商科的学生中入学考试都会将GMAT作为首选，但现在有一个新的情况就是GRE的比重和影响力被越来越多的商学院重视起来，近三年来九成以上的MBA项目都把GRE成绩当成了重要的录取依据之一。那么，有的同学不免要纠结了，入学考试到底准备GRE呢还是准备GMAT呢？接下来我们就分析下这个问题：
首先，以我们申请项目的要求为准，如果申请的项目明确要求GRE成绩，那么我们就准备GRE考试，如果申请的项目明确要求GMAT成绩，那么我们就准备GMAT考试，如果申请的项目认为两者皆可，那么请参考下一条。
其次，在GRE和GMAT两者皆可的情况下，准备哪个考试项目要根据我们自身的情况来定。
情况一：如果你的词汇量不足并且精力有限，首选GMAT，因为GMAT的词汇比GRE要少一些，词汇量大也是GRE的难点之一。
情况二：如果你的作文水平有限，首选GMAT，作文方面GMAT更容易得分。
情况一：申请者的逻辑和语法能力弱，首选GRE。相较之下，GMAT的数学和阅读更难，需要具备较强的逻辑和语法能力，GRE的分数主要是跟词汇量挂钩的。
情况二：专业暂时还没有定下来，或者选择面比较广，准备GRE考试是最明智的，GRE适用于更多的学校和项目。
准备GMAT考试的同学，如果想要申请到好的项目GMAT成绩最好在700分以上，有一些热门的项目比如南加利福尼亚大学的BA项目的GMAT平均分为724分，加州大学伯克利分校哈斯商学院MBA项目的GMAT平均分为724分，大家都可以去查看下相关资料，根据历年的录取平均数为自己制定一个目标。
