海外留学是个机会，也是个挑战。找一所理想的学校，选择自己想读的科系，是为日后追求事业生涯做准备的绝佳机会。如何适应一个截然不同的校园环境，让美国留学经验更充实，这将是每个留学海外的留学生面临的问题。对此，以下分享一些看法。
初到美国留学，处身一个大部分是美国学生和美国教授的课堂上，很多留学生可能会有很惶恐的感觉。在中国，做学生的总是静静地坐在自己座位上，抄写笔记或只要按着教科书的内容循序渐进，正确记下教材，大致就可过关。在美国上课原则上并无两样，但是常需要学生积极参与讨论，对国内学生来说，会很不习惯。
美国教授常要求学生参与课堂讨论、发问或发表个人意见。事实上，课堂上的参与往往是学期分数的一部分。教授认为课堂讨论是评估学生所学的知识是否扎实，看一个人是否有能力与教授和同学进行知性对话。西方教育部分强调的是教导学生养成独立思考的习惯及自我表达的方式，很多资讯在书中就找得到，因此老师着重的是如何帮助学生以更有意义的方式来诠释课程内容。
基于这些差异，中国学生初到美国上课会很不习惯，看到美国学生不停发问或回答，甚至要向教授挑战的意味，国内学生会很不自在。认为这些学生怎么如此自大和不敬，学生应该绝对遵从教授的权威才是。再者，有些留学生认为自己的英文这么差，为何要当众出丑呢？
如何应付这些问题？一般而言，如果是英文沟通能力及使用英文的信心不够，最好先把英文作为第二语言的选修课。可能有很多人会认为，上英文课会耽误本科系的主修课。其实选修课反而有助本科系课程的学习。但光上英文课是不够的，还要经常在现实生活中锻炼口语，不断使用，最好不要与自己国家的学生或朋友泡在一起，免得英文荒废不用。
要想真正获得留学美国的特别经验，最好与美国人及其他国家学生交友。参加学校俱乐部、运动组织、学生会等，都可促进社交生活。在当地社会，留学生可参加一些服务组织及义工组织，虽然有学业压力，但参与课外活动益处多多，也是解除压力的方式。
不管是否选修英文课或正规课，生活上或课业上有问题时，还是可以找到帮助的。美国教授一般都通解人情，愿意在个人办公室里辅导学生，了解学生课程学习的情况。他们也愿意提供改进学生学习习惯的建议，建议学生如何取得其他方面的资讯。留学生也可向国际学生询问，或者向校园家教中心或类似组织求救，但都必需主动积极联络。通过所有这些校园内外的交流，也就会发现中美学生价值观的差异。
在个人关系方面，美国学生比较外向，同时他们也要求别人尊重他们个人空间及隐私。虽然有很多差异及意识型态，其实不管文化背景如何，学生求取最佳教育的共同目标还是相同的。在美国留学，这种追求最为令人兴奋。
