▲纽约州长霍楚10日宣布重新实施室内口罩令。（直播截图）

新冠病毒新变种Omicron来势汹汹，为了遏止纽约冬季确诊率继续攀升，州长霍楚（Kathy Hochul）12月10日宣布重新实施口罩强制令，要求在不作疫苗规定的所有室内公共场所都必须戴口罩，除非企业或场所实施疫苗要求。

霍楚在10日的新闻会上表示，新冠大流行给本就压力重重的民生带来了更多打击，好消息是现在有了疫苗，超过80%的纽约人接种了疫苗。但同时根据去年的经验，眼下纽约正面临冬季和年底节日季疫情反弹的趋势，因为非常多的人们会在这段时间聚会，“我们正在进入一个不确定的时期，要么在这里停滞，要么病例将失控。”

“我们正朝着一个我认为不再可持续的方向前进。”霍楚形容，她和纽约人一样感到沮丧，因为大家还没有渡过这场大流行，但冬季来了，必须采取行动。重新实施口罩强制令是基于确诊病例和住院人数增加的现实，这种情况在纽约州北部的部分地区尤为明显。

据公布，从周一（13日）到1月15日，商家可以选择实施疫苗或者口罩要求。在不作疫苗要求的室内公共场所，必须佩戴口罩，该规定适用于所有顾客和工作人员。违规者可能面临民事和刑事处罚，包括最高1000元的罚款，当地卫生部门将负责执行这些要求。

“我的两个首要任务是保护纽约人的健康，并且保护我们经济的健康。我今天宣布的措施将有助于在节日季期间实现这一目标。”同时霍楚也呼吁更多纽约人接种疫苗，以期尽快从疫情中复苏。

至此，纽约加入了几个实行类似室内口罩强制令的州，包括华盛顿、俄勒冈、伊利诺伊、新墨西哥、内华达和夏威夷。霍楚周五的新令得到了一些民主党人和零售杂货工人工会的欢迎，但共和党方面则批评其手伸太长、给企业造成不必要的负担。已有共和党地方行政官员明确表态，不会执行这项要求。

根据州长公布信息，本月9日纽约州新增确诊11,203例，阳性率4.17%，共3546人住院，并出现55起因新冠死亡病例。进入12月以来，纽约州的新冠确诊率呈明显上升趋势。