美国医界想出省钱新招,医生带着病人去墨西哥动手术,藉此省下高昂的医疗费用,图为墨西哥市儿童医院。(路透)
密西西比州一个妇女专门到墨西哥医院做膝关节更换术,为她手术的是专程赶来的威斯康星州医生;由于美国医院的费用太高和医生的所得太少,病患和医生同时到墨国做手术,对医患双方都有利可图。
7月的一天,密州56岁的唐娜.弗格森在墨西哥加莱尼亚医院被送进手术室,前一天飞来的威州骨科医生帕里希给她做术前检查;弗格森在墨国的膝关节更换术不但免费,而且回家后还可收到丈夫公司的5000元支票。
弗格森的保险是靠丈夫的工作单位,她在墨西哥的手术费对丈夫的公司来说,还不到美国手术费的一半。因此,公司鼓励员工及家眷选择到墨西哥做手术,既没有共付额也没有自付额,而且公司还报销旅费,并发给5000元支票。
帕里希医生在墨西哥医院的时间不到24小时,可获报酬2700元,是联邦医疗计划(Medicare)给付的三倍,私营保险公司的给付是参照Medicare的标准。
类似弗格森的美国病患每年有数十万人到海外看病,多是去加勒比和中美洲地区,许多病患最关心外国医院的服务质量。自2017年以来,丹佛市的北美特殊医院公司(NASH)组织了数十人的看病团,到墨西哥的加莱尼亚医院求诊和做手术。
从业40年的骨科医生帕里希与NASH公司签约,利用休息日到墨西哥为美国病患做手术和治疗。NASH公司表示,美国医生操刀可减缓病患到海外动手术的担忧,还便于企业节省员工的医疗费,并使做手术的病患放心。弗格森表示,到墨西哥医院动手术,美国医生是一大卖点。
BASH公司是从雇主收费,并负责为医生买医疗事故保险。公司执行长表示,过去的看病游比较盲目,医院、医生和设备都不清楚,也没有美国的医疗事故险,他们提供了出国看病游的全新体验,可消除病患的担忧。
出国看病早已存在,随着许多国家的医疗市场向外国人开放,最近20年才在美国盛行;但出国看病也有风险,包括旅行不便和医疗服务的水平不如美国,一旦发生差错,病患来不及向亲友求救,而且在其他国家很难对医疗事故提出控告。