总统特朗普的微信禁令将于9月20日正式生效,而根据美国微信用户联合会与多位律师和微信用户联合发起的诉讼,这一禁令能否被阻止生效将取决于9月17日的听证。作为代理律师之一参与诉讼的纽约州华裔律师倪非表示,9月17日是能申请到的最早的听证日期,届时法官将决定是否批准原告方申请的对总统行政令发布临时禁制令。
为维护众多美国微信用户的权利,多位华人律师于本月初微信禁令发布后成立了美国微信用户联合会组织,并在招募到多位具有代表性的微信使用者作为原告后,聘请专长宪法诉讼的旧金山律师麦克·比恩(Michael W.Bien)以及另外多位律师,于本月21日向旧金山的加州北区联邦法院提交了诉状。
法院于本月24日向总统特朗普和商务部长罗斯发出了传票,并在随后两天决定了就原告申请临时禁制令举行听证的日期——9月17日上午9点半。原告方根据法院要求,于28日提交了数百页临时禁制令的正式动议。这一动议将在很大程度上决定下月20日之后美国的用户还能否继续不受影响地使用微信。
参与此次诉讼的除比恩和他的Rosen Bien Galvan&Grunfeld事务所的同事Van Swearingen、Alexander Gourse和Amy Xu外,还包括华裔律师Keliang Zhu和倪非,后者在纽约州注册执业,在西雅图和华盛顿特区均有分支办公室。
倪非在接受采访时表示,他们也在准备提交其它相关的诉讼,但就目前而言,9月17日(禁令生效前三天)是能够获得的最早的听证日期,即便再提交其它诉讼,也不可能早于这一日期。如果法官针对总统的微信行政令(微信禁令)发布临时禁制令(preliminary injunction),那行政令在20号就不会生效;但如果法官不肯发布临时禁制令,那诉讼就将按正常程序进行,但总统和商务部长将有可能在20号之后发布具体的微信禁令内容,阻止人们使用微信全部或部分功能。
原告方在临时禁制令的申请中表示,根据总统行政令的措辞,看上去这份命令是要禁止美国任何人使用微信的任何功能。尽管行政令声称这一措施是基于国家安全的必要考量,但无论是总统本人还是任何内阁成员都未能摆出微信用户使用这一平台会如何真正威胁国家安全的证据。而在诉讼结束之前,如果法院不颁布临时禁制令,那就可能导致微信用户在9月20日之后的一定时期内无法使用微信——但根据此前美联社的一项诉讼案例,“宪法第一修正案自由的丧失,即便是极短的时间,也无疑会构成无法弥补的伤害。”
原告方律师并在申请中强调,总统的行政令内容模糊,范围过广,违反了宪法第一和第五修正案;该行政令也是一项非法的基于言论内容的限制行动,而不是为了保护国家利益而采取的小范围有针对性的命令;该行政令超出了总统的职权范围。
此次诉讼招募到了多位具有代表性的微信用户作为原告,包括一位纽约长岛的华人建筑和贸易商,他使用微信进行商务沟通,同时也通过微信与他法拉盛的教堂教友进行交流,学习圣经。另有一位旧金山的法学院毕业生,他并非华人,但在中国生活了5年多,曾在四川大学学习,他在书面陈述中表示,自己的个人与职业交流均有赖于微信,总统的禁令令他产生了巨大的担忧,因为自己的生活将受到极大影响。
此外,原告律师也在提交的文件中列举了美国多个地方政府机构包括警察局利用微信与华裔社区保持沟通的案例。