最高法院23日以5票对4票表决裁定，对于有犯罪纪录的绿卡持有人，联邦政府有权予以遣返。(Getty Images)
最高法院23日以5票对4票表决裁定，对于有犯罪纪录的绿卡持有人，联邦政府有权予以遣返。数以万计已经拥有永久居留权、在美国合法居住的移民，倘若过去曾有犯罪前科，可能因此受到重大影响，就连轻罪也不例外。对于采取限缩移民政策的川普政府来说，最高法院这项裁决，形同获致重大胜利。
这起判例的表决当中，保守派大法官以5票多数，赢过共得4票的自由派大法官，判决结果支持先前联邦上诉法院的裁定，同意川普政府有权遣返有犯罪纪录的绿卡持有人。
来自牙买加、现居乔治亚州的巴尔顿(Andre Martello Barton)，虽然拥有永久居留权，却因为毒品、枪枝犯罪纪录，遭到川普政府锁定遣返。巴尔顿向移民机关陈情未果，诉诸法律，希望继续留在美国。
根据移民法律，被下令遣返的绿卡持有人，如果已经在美国连续居住至少7年，可以提出取消递解令的申请，但如果曾经有某些重大犯罪纪录，则不符合申请资格。
川普政府主张，虽然巴尔顿在美国居住多年，已经超过他的攻击前科犯罪遣返期限，但根据移民法规，他因为这项犯罪前科，本来就不应该获准进入美国。巴尔顿则向法院表示，自己既然已经取得永久居留权，就不应该遭到遣返。
负责撰写判决书的最高法院大法官卡瓦诺(Brett Kavanaugh)指出，向巴尔顿一样在美国已经居住多年的移民，遣返案件特别棘手，“然而，国会已经做出决定，授权行政机关得以遣返曾经犯下某些重罪的非公民，包括拥有永久居留权的合法移民。”
在修车厂担任经理，育有四名儿女的巴尔顿，青少年时期随着母亲在1989年来到美国。1996年，巴尔顿涉嫌攻击、持有枪械而被定罪，2007年及2008年则因为持有毒品而被判刑。
2007年，移民机关启动巴尔顿的遣返作业，位于乔治亚州亚特兰大的美国联邦第11巡回上诉法院(11th U.S. Circuit Court of Appeals)在2018年裁定，联邦政府有权遣返巴尔顿。
非营利组织“移民政策研究所”(Migration Policy Institute)统计，目前被联邦政府锁定因为犯罪前科而应遣返的190万名非公民当中，许多是已经拿到永久居留权的绿卡持有人，或者是持短期签证进入美国的外籍人士。
