皇后区检察官凯兹(Melinda Katz)日前在一场法律论坛中透露,由于2020年以来的纽约州证据交换(Discovery)法律改革,皇后区检方去年不得不放弃了超过1.1万件刑事案的起诉,占到该区总案件数量的27%。凯兹和多位同行以及州长霍楚目前正着手推动州议会修改相关法律。
凯兹日前在出席一场由公民打击犯罪委员会(Citizens Crime Commission)举办的论坛中表示,由于新法对检方必须向被告方交换证据的数量和时间设置了严格要求(20和35天),因此检方在人手有限的情况下,不得不放弃很多次要的案件,如店内盗窃等,这不但导致很多惯犯可以回到街头,也对很多罪案受害人造成了很大的不公。
但出席论坛的一名法律援助协会(Legal Aid Society)律师则不以为然,认为这是纽约市独有的现象,主要原因是检方和警察局之间的沟通协调出了问题,所以导致检方不能按时提交证据。
凯兹表示,他和其他检察官以及州长霍楚都希望通过修改法律,以便法院可以根据证据的相关性来降低对检方必须向被告方提交证据的数量,并适当延长时间,否则负责案件的检察官可能会由于过重的文书负担而无法按时向被告方提交证据,最终导致大量案件因为纯粹的技术问题而被取消,严重妨碍正义的申张。