安岳北宋引路菩萨龛 傅盛摄
在安岳南部一石窟中，发现一龛宋初的引路菩萨与地藏等四大菩萨的造像，是目前仅见的此类往生组合造像。龛中引路菩萨的形象，与流失海外的敦煌幡画高度一致，为石窟中发现最早的一尊。加上新发现的唐太和年间（827-835）陇西僧人（今甘肃省南部及东南部地区）造像题记佐证，推测此粉本源自陇西地区，经安岳再传播到大足。
引路菩萨像 傅盛摄
最右侧地藏坐高35厘米，戴风帽披袈裟，持锡杖，左右各有一躯弟子立像。龛壁两侧有力士造像。旁有咸平五年（1002）造小像的题记，应为此龛造像的年代上限。
大英博物馆藏敦煌五代引路菩萨幡画
在敦煌发现的幡画上，引路菩萨均冠戴化佛，手持招魂幡，立于莲台。菩萨回首观望着身后毕恭毕敬的往生者，正是主动接引之意，表示死者的亡魂将随菩萨抵达西方极乐净土。其中最著名的便是现藏于大英博物馆的《引路菩萨图》。
巴黎集美美术馆藏敦煌983年的《地藏十王图》
目前地藏与引路菩萨一起出现的最早图像是巴黎集美美术馆藏的北宋太平兴国八年（983），出土于敦煌藏经洞的《地藏十王图》，说明将冥界救赎与净土信仰融合的组合模式最早出现于敦煌地区，但此图的引路菩萨仅位于画面下方，应是此信仰的滥觞。
安岳引路菩萨执幡细节 傅盛摄
在目前陇西到四川沿途石窟中未见此组合图像，在安岳能率先出现此题材造像，其粉本应是由陇西一带僧人直接传播而来。最近，在安岳晚唐石窟中新发现陇西僧人行踪，一龛题记中有“维太和二年（828）岁次戊申年□乙月明十五日已亥陇西沙门贞䛚隽字记……”另有“陇西沙门释子林道”等文字，可知至少在晚唐时安岳已与陇西地区有佛事往来，甘肃僧人已直接参与安岳石窟的营造。
炳灵寺第169窟西秦时代苦行像
《大般涅槃经》卷十四《圣行品》载，释迦牟尼原是古印度迦毗罗卫国净饭王的太子，因目睹众生疾苦，即抛弃权位入雪山苦行，静坐思维，不避风雨，坚持不懈达六年之久，身体也变得极度消瘦，筋骨暴露，“唯食诸果……绝形深涧，不涉人间，结草为庵，被鹿皮衣”却终在痛苦中参透成佛。这一典故随佛教传入中国，到隋唐时，逐渐家喻户晓，深入人心。王维、贾岛、刘禹锡均有相关的诗句传世。常被用来赞誉人们安贫乐道的志趣。
巴基斯坦拉合尔博物馆藏3世纪苦行相
在早期犍陀罗造像中，释迦苦修相都状如骷髅，筋脉涌动，视觉惊悚，被称为“饿佛”，除偶见于早期的新疆、河西地区壁画和泥塑外，中原无此造像，仅在小南海和两宋的马渠寺、宝顶山有此作为佛传经变的一个情节展现。
美国宾西法尼亚大学博物馆藏元代雪山大士
此类作品之前常见于木铜玉器等小品工艺雕塑，美国几大博物馆中均藏有此类精品。王世襄旧藏的高34厘米明代木雕雪山大士像在2003年就以275万元人民币的价格拍出。
安岳明代苦修相石窟 小舟摄
与常见的雪山大士卷发戴宝箍形象不同，此像略带笑意，肉髻螺发等佛陀三十二相中的特征已清晰可辩，表现的是他从帝释天处闻知后半偈 “生灭灭已，寂灭为乐”时抱膝破颜而笑的顿悟之喜。
