徐荣村 中国参展世博会第一人
1851年5月1日，人类历史上首次世界博览会——万国工业品大博览会在英国伦敦举办。当时，清政府并没有派官方代表参加，但民间参展的一位中国人却在这次展会上一鸣惊人。他就是“中国参展世博会的第一人”徐荣村。
这届博览会的参观者逾六百万人次，轰鸣的机器向世人展现了第一次工业革命的巨大威力。29岁的香山人徐荣村却以12包湖丝闯伦敦，获得“制造业和手工业”奖牌，捧回“翼飞美人”奖状。他是如何让“中国制造”惊艳世界的？
文/本报记者 廖薇
图/本报记者 廖薇 实习生 唐雨澄
●“荣记亲选” 以诚为本
今天的珠海北岭，商铺林立，住宅高耸，一眼所见，皆是现代都市的繁华，这让靠近愚园的徐氏宗祠显得尤为引人瞩目。徐氏乃北岭的名门望族，是典型的香山买办之家。因毗邻澳门，徐荣村和哥哥徐钰亭早年前往澳门经商，与英国宝顺洋行的股东交往甚密。上海开埠后，宝顺洋行在上海外滩14号创办上海分行，请徐钰亭主持事务，年仅20岁的徐荣村也跟去当了买办。其后，徐氏家族的多名亲朋好友都相继依靠族亲关系进入洋行买办的行列。
在近代中国，买办是最早接受西方近代文明的一批中国人，同时也推动了中国民族资本的建立。其中，香山买办是最典型的代表。徐荣村在担任买办的同时，也在上海的繁华闹市小东门，创办了自己的“荣记”商铺，经营茶叶、丝绸和烟土，会说英文的他还给自己的商品标注上“荣记”(YUNGKEE)的商标。其中，“辑里湖丝”是他的拳头产品。
在北岭的徐氏祠堂内，展出有徐荣村的“荣记”商标和广告。但见货品包装纸上印有“蚕桑为记”的标记，注明“荣记亲选”，并将货品按质量优劣分为顶号、头号、二号、单片飞雪等，让顾客一目了然。可见徐荣村对自己的产品质量和产品形象的重视。据《北岭徐氏宗谱》记载，徐荣村在良莠杂糅的上海商场，始终坚持“取其材必精，其致工必密，而一切苟且惰窳之见不参焉，货则上品，售之则上价”的经商理念。因为注重品质，诚信经商，他在商界积累下良好的口碑。
●徐荣村一家受英国女王接见？
1850年，得工业革命先机而壮大的英国政府向世界宣布，次年在伦敦举办万国工业品大博览会，庆祝和展示现代工业科技与设计的新兴潮流，以此确定其世界领先的经济地位。
而当时的中国清政府对此婉拒。英国政府又通过英国在华洋行向中国商人宣传此事，同样不见反应。买办身份的徐荣村没有畏洋心理，他敏锐地感觉到这是自家商品走向国际舞台的绝佳机会，急忙派人精选了12包“荣记湖丝”参展。当时负责中国参加伦敦世博会的组织者是英国驻广州领事馆，参展商人中除了徐荣村，其余都是在中国的外国公司。
根据《百年世博梦》的介绍，当时世博会上最耀眼的是机械。以麻布袋包裹的“荣记湖丝”起初惨遭冷遇。参展数月以后，“真金不怕火炼”，经过评委的反复研究，一致认为“在中国展区，上海荣记的丝绸样品充分显示了来自桑蚕原产国的丝绸的优异品质，因此评委会授予其奖章”。
刘秀莲著的《风云激荡 传奇人生》一书中记载，徐荣村不仅亲自“押货”，还携带全家一同前往：1851年2月，徐荣村携家人乘坐英国商船从香港出发前往英国。大船在海上漂泊了半年才抵达伦敦。在徐氏宗祠旁边的徐润文化研究会会馆内，我们在展板上看到了反映当时英国女王接见徐荣村一家的家庭版画复印件。“荣记湖丝”获得“制造业和手工业”奖牌，徐荣村及其大夫人二夫人，以及大夫人的嫂子都受到了英国女王的亲自接见。
19世纪中叶，在欧美的中国人屈指可数，女性更是凤毛麟角。女眷远渡重洋，也需要敢为人先的勇气。英国女王本人对她们的兴趣可想而知。展板介绍，会见中，二夫人为女王表演了唱歌，大夫人将英国摄影家贝尔德给她们拍摄的银版照片赠送给女王，大夫人的嫂子还把自己亲手缝制的带金边的三寸金莲小鞋赠与公主。对方皆欣然收下。
不过，对于徐荣村本人是否亲临伦敦，也有不同说法。中国世博史专家、上海图书馆研究员张伟先生指出，没有任何证据显示他曾远涉重洋到达伦敦世博会现场。
记者查阅相关资料发现，《三联生活周刊》2009年第40期记载有关于徐荣村家族版画的信息，据称是嘉德拍品里的一件1851年的木刻版画。世博会中国历史影像收藏研究者仝冰雪查阅了1851年的所有《伦敦新闻画报》，从中找到3篇关于这幅版画背景的文章。版画中右侧站立的中国男子，在报道里的名字为Chung Attai，或者Chung Atai，直译应为“琼阿德”。而《北岭徐氏宗谱》记载，徐荣村字德琼，号荣村。仝冰雪认为“琼阿德”即徐德琼，也就是徐荣村。
●再续香山人与世博情
“荣记湖丝”载誉归来后，徐荣村被清政府授予“奉政大夫赏戴花翎候选郎中”爵位。他并没有在同行面前大肆吹嘘，而是务实地展开新一轮的商业布局。
中山社科联主席胡波在《香山买办与世博会》中介绍，徐荣村请画匠把维多利亚女王赠送的奖状中的“翼飞美人”图案临摹下来，加以油印，作为商标，以示其为中国第一个获得国际大奖的民族品牌，并推出系列商品、进一步提升产品质量和服务水平。他的成功不仅触动了那个年代的中国商人，这种敢为人先、融通世界的思维格局，依然具有现实的启示意义。
“徐荣村家族赚钱以后，还为家乡建设投入巨款。”徐润文化研究会会长方胜林介绍。据悉，在清政府选派留美幼童的背后，也有以徐荣村为先辈的徐氏家族的鼎力支持。
就在徐荣村为中国人挣得荣誉后的一百五十多年，他侄子徐润的曾孙徐威，挖掘出当年徐荣村参加世博会的资料，报告给中国申博委员会。2010年，上海成功举办世博会。在这场以“城市，让生活更美好”为主题的盛会中，中山也派出代表团参展，续写了香山人与世博会的情缘。
2010年8月21日，徐荣村的玄孙徐希曾在70岁高龄时创作的长篇童话小说《湖丝仔历险记》被改编成3D动画《世博总动员》，在中山公映。
