一提到恐龙，霸王龙肯定是知名度最高的“巨星”。不过，长期以来，霸王龙在亚洲的足迹没有被发现。今天（7月29日），中外古生物学界的专家学者宣布，在江西省赣州市发现了一个巨大的恐龙足迹，这是中国乃至亚洲首次发现霸王龙的足迹。
霸王龙足迹 邢立达供图
该研究由中国地质大学（北京）的邢立达副教授、英良世界石材自然历史博物馆执行馆长钮科程、美国科罗拉多大学足迹博物馆馆长马丁·洛克利（Martin G. Lockley）等学者共同进行，相关论文发表在国内权威学术期刊《科学通报》（Science Bulletin）上，并登上该期刊封面。
《科学通报》杂志封面 邢立达供图
霸王龙足迹罕见
邢立达告诉新京报记者，暴龙类的足迹目前主要分布在美国的新墨西哥州、科罗拉多州、怀俄明州、蒙大拿州和加拿大不列颠哥伦比亚。
这次在中国乃至亚洲首次发现暴龙类的足迹，圆了邢立达多年的梦。“中国的大多数恐龙足迹都发现在侏罗纪和白垩纪早期，白垩纪晚期的足迹记录非常稀少。暴龙类作为食物链最顶端的恐龙，数量本来就少，变成化石的就更少了。”
这个标本是施工队清理石头的时候发现的。当时，工人们看到一块巨大的红色砂岩上有一个“奇形怪状”的印记，便派人联系钮科程，称这个印记“看起来像是由一只恐龙或者是某种巨大的三趾动物留下的”。“但足迹照片没有比例尺，而且后来联系不上这支施工队，足迹也不知所踪了，令我们十分遗憾。”钮科程回忆道。
过了两个月，一位户外爱好者徐承华联系邢立达，并称赣州民间收藏界流转着一块“好像”恐龙大足迹的化石。 “我听到这个消息后非常高兴，看到照片之后，我知道‘幸运女神’又眷顾我们了。这就是此前消失的大脚印。”
邢立达看到足迹后，脑袋里“蹦”出年头——这与发现于美国的暴龙足迹（Tyrannosauripus）非常相似，极可能为暴龙所留下的。
工作人员清扫霸王龙足迹。邢立达供图
标本尺寸超半米
邢立达向新京报记者介绍，这个足迹是三趾型，爪痕尖锐；属于大型足迹，尺寸超过58厘米，并且存在大型的脚跟。大型恐龙的脚跟一般比较发达，以此来提高稳定性。
“此外，第II趾非常发达，它的旁边还保存有一个小小的、外翻的凸起，这很可能是大脚趾的痕迹，只有兽脚类恐龙才会有。”邢立达说。
古生物学家从足迹推断，该暴龙足迹的造迹者体长可达7.5米。有趣的是，这个体长与赣州本地发现的暴龙类——虔州龙的体长非常相似，后者的体长约7.5至9米，“足迹和虔州龙骨骼化石的发现地相距不过33公里！”邢立达强调，“从顶级掠食者的活动范围看，该区的掠食者可能只有一种，此次发现的暴龙足迹非常可能是虔州龙留下的。”
霸王龙足迹沙地凹型 邢立达供图
霸王龙属暴龙类，可以说是恐龙时代最凶猛的掠食动物，在不少电影中都有它们的身影。典型的暴龙体长12.8米，高5.5米，重约6.8吨，长着一张布满数十厘米长、香蕉形大牙的嘴巴，之后是粗壮的颈椎，但前肢弱小，有着一双“小短手”，后肢和尾巴则非常发达。
它们生活在白垩纪晚期的最后300万年，距今约6850至6550万年前，随后在白垩纪—古近纪大灭绝事件中销声匿迹。
霸王龙足迹与造迹者（绘图/章浩臻） 邢立达供图
目前，该恐龙足迹馆藏于福建省南安市的英良世界石材自然历史博物馆。钮科程告诉新京报记者，这个足迹化石尺寸惊人，是目前中国最大的肉食性恐龙足迹之一，未来将与该馆其他大量珍贵的各类足迹化石馆藏一起陈列展示，向人们介绍恐龙足迹的有趣故事
