风筝，云中龙风中燕
“儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”这样的动人景象，早在千余年前就出现于中国大江南北。
眼下春光明媚，草长莺飞，正是放飞风筝的好时节。
风筝，是一种喜闻乐见的传统艺术，也是中国古人的一项重要发明。关于风筝的起源，有人认为始于春秋，也有人认为肇于秦汉，而可查证的信史则出自南北朝，至今已有1500多年的历史。
早期有关风筝的记载多与军事相关，到唐代，风筝开始出现在文人的诗歌中。宋代以后，风筝逐渐演变成一种老少皆宜的玩具，而清明时节放风筝也开始成为一项稳定而普及的民俗活动。明代以来，风筝经由丝绸之路传播到世界各地。英国科学家李约瑟，就曾把风筝列为中华民族向欧洲传播的重大科学发明之一。
自上世纪60年代建馆之初，中国美术馆就致力于民间美术的收藏、研究与展示工作，收藏有北京、天津、山东潍坊、江苏南通、四川郫县等地的风筝精品近600件，绝大多数出自著名风筝艺人之手。这些作品工艺精湛，彩绘华美，凝聚着中华民族的审美理想、文化内涵和浪漫超脱的艺术气质。
方寸间绘就美好心愿
最初的风筝制作十分简单，用竹篾做骨架，贴上素绢或白纸，结好线绳，便可放于空中。宋代画家苏汉臣笔下的《百子嬉春图》中就有婴孩手牵一只素色方形风筝，柔和的色彩、简约的造型衬托出“玩具”的本质，惹人喜爱。
随着时间的推移，风筝的制作技艺日臻成熟，样式也逐渐丰富起来，从动物、植物、器具、文字，到人物、仙佛，应有尽有。能工巧匠们在满足“放飞”功能的同时，更加注重风筝造型的美观和谐与画面的吉祥寓意，极大地增强了风筝的观赏性和艺术价值。
“沙燕”是北京地区最具代表性的风筝样式，2008年北京奥运会吉祥物之一“妮妮”，就是根据沙燕风筝所设计的。北京哈氏家族制作的“大沙燕”自清末便誉满京城。哈氏沙燕的造型颇具拟人化效果，肥燕雄壮，象征男性；瘦燕纤细，象征女性；雏燕酷似丰腴稚拙的儿童；比翼燕则代表恩爱的夫妻。每一式沙燕上都布满蝙蝠、蝴蝶、牡丹、猫、鱼等吉祥图案，赋予风筝美好的寓意。
哈氏风筝第四代传人哈亦琦的《云鹤》将翩翩飞舞的仙鹤绘于祥云之上，布满风筝的全身，象征浓浓春意；他的另一件作品《五世同堂》，则画有五只火红的狮子，取“狮”与“世”的谐音，寓示家庭和谐兴旺。沙燕风筝腰部通常装饰有回纹、蕉叶纹、云纹、万字纹、团寿纹等多层吉祥纹样，并以“退晕”的技法进行绘制，增加其放飞后的立体感。
除沙燕外，哈氏家族还擅制各色硬翅、软翅、拍子风筝，如《和合二仙》《福在眼前》《龙凤呈祥》《钟馗》《双喜字》等，设色艳丽，装饰意味极强。1915年，哈氏风筝第二代传承者哈长英凭借《蝴蝶》《蜻蜓》《仙鹤》《花凤》4件风筝，摘获巴拿马万国博览会银奖，“风筝哈”的名声更加响亮。
哈亦琦不仅是哈氏风筝第四代传人，也是国家级非物质文化遗产北京风筝技艺的代表性传承人。他利用5年时间整理、复制传统哈氏风筝数百种，并以图谱的形式记录下来。2015年，哈亦琦将200份珍贵的风筝图谱，连同其父哈魁明在上世纪50年代制作的《五鱼燕》《彩蝶》等多件原作，捐赠给中国美术馆，使承载着美好心愿的风筝样式永存后世。
结构中尽显高超技艺
一只风筝若想飞得高、放得远，关键在于结构的设计。艺人们需要掌握各类风筝的结构比例、平弧变化以及材质的性能，在满足复杂造型的同时，要尽量减轻风筝重量，使其易于腾空飞行。
中国美术馆所藏风筝中，体量最大的一件是郝德立所做的《龙头蜈蚣》。此风筝由一只立体的龙头和30余节象征身躯的“蜈蚣桄”构成，总长达10余米。蜈蚣桄为圆片状，中间横贯一根细竹条。竹条长度为圆片的四五倍，两端还扎有鸡毛以保持平衡。每只蜈蚣桄的质量既要保持左右均衡一致，还要依次递减，放飞时才能呈现“塌腰翘尾”的姿态，扎制难度之高可见一斑。
而北京的孟原所做的一组微型仿生风筝，虽不足手掌大小，但比例结构一丝不苟，用极细的丝线牵动，同样能够腾飞。制作这样一只绝巧的风筝，不仅要求作者拥有娴熟的技艺，还需要有极大的耐心，丝毫的差池，都会导致重头再来。
冷世祥的作品《伎乐飞天》，将敦煌莫高窟的飞天形象绘制于传统瘦沙燕的造型上，使内容与形式达到高度契合。仔细端详这件风筝，你会发现，其左右结构并不对称。如此大胆的创新，体现出作者非凡的艺术智慧。
装置上蕴含无限巧思
“夜静弦声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被移将别调中。”唐人高骈的这首诗《风筝(一作题风筝寄意)》，描述了装有琴弦的纸鸢在夜风吹拂下，响起了犹如古筝的悦耳之声，“风筝”之名由此得来。
为了增强风筝在放飞过程中的娱乐性和趣味性，各地的手工艺人们不断探索创新，为风筝设计安装各种声响装置。天津风筝以造型简洁明快、色彩艳丽、装置精巧独特而闻名。著名艺人唐锦琨所制的《锣鼓燕》不仅可以拆卸折叠，还在骨架上安装带有风轮的锣鼓架。当风筝放飞于空中时，风轮旋转带动拨片拨动鼓槌，击响锣鼓。悦耳之声自天而降，精妙之极。
江苏南通的“板鹞”风筝，最独特的魅力在于通体安装笛哨。“板鹞”也叫“板筝”，为平面结构，有方形、六角形、八角形和多角形等。笛哨自上而下，由小渐大排布于板鹞正面迎风处，少则数十个，多则成百上千。小型笛哨多用鸡蛋壳、野栗壳、蚕茧、白果核等制作，音色脆亮，绑缚于板鹞的上部和中部；最大的哨子被称为“嗡声”，用葫芦制成，形如木桶，音色低沉浑厚，用线网悬于板鹞下部。放飞时，百哨齐鸣，宛若空中交响乐。
藏于中国美术馆的《十八罗汉》板鹞，由国家级非遗传承人郭承毅于2007年制作并捐赠。它高1.5米，装有大小各异的笛哨102只，鹞面上绘有体态各异的十八罗汉像。可以想见，这样一件精美而颇有“分量”的风筝，在一飞冲天之时所带来的宏伟气势。
过去，人们常将放风筝作为一项驱病除疾的民俗活动。清人富察敦崇所著《燕京岁时记》中称：“放风筝，最能清目。”眼下，我们不妨趁着春风，寻一处空地，仰头牵起一只精美的风筝，在时跑时行、一张一弛间舒活筋骨，放飞心情。(周佳 中国美术馆民间美术部副主任、副研究馆员)
