1月5日，中国邮政发行的《乙巳年》特种邮票首发引发热捧。该套邮票以敦煌壁画和传统民俗为灵感来源，将蛇的形象与吉祥寓意巧妙结合，既体现了生肖文化的独特魅力，又凝聚了朴素灵活的民间智慧。
采访中，特种邮票设计师潘虎对记者表示，“在30多年的设计生涯中，《乙巳年》生肖邮票对我而言是最有意义的一次设计，毕竟代表了我们国家的文化。”
从敦煌壁画中汲取灵感，融入民俗与吉祥文化
《乙巳年》特种邮票1套2枚，邮票图案名称分别为蛇呈丰稔、福纳百祥，由潘虎、张旺设计。潘虎目前是清华美院的一名在读博士生，另一位设计师张旺则是南开大学东方艺术系主任，主攻国画。“设计之初我们没有见过，中国邮政最终采取了我们两个人的图稿，最早定下来的是三条蛇组成的‘福’字——福纳百祥。” 潘虎告诉记者，“与张旺老师的图稿在寓意上，正好形成了一种互补，后面也经过多轮修改调整细节，确保两枚邮票风格更加统一，相得益彰。”
“《乙巳年》特种邮票在设计时，我们从敦煌壁画中汲取了很多灵感，同时也融入中国传统民俗与吉祥文化。”潘虎告诉记者，敦煌壁画中的线条流畅、色彩丰富、图形共用带来很大启发。
第一枚图名为“蛇呈丰稔”，画面提炼了中华传统文化中盘蛇的灵动意象，加以喜庆装饰应和年节氛围。潘虎介绍说，金色的蛇躯蜿蜒，口中衔着一束“嘉禾”，象征着“仓廪实，衣食足”的美好图景，“通过邮票表达的是一个信念：国泰民安，五谷丰登，这正是我们在这个时代最渴望的生活状态。”
第二枚图名为“福纳百祥”，画面以草书笔意将三条蛇创意性地构成“福”的字形，两大一小三条蛇之间情感细腻流动，寓意着和合共生、福满人间。潘虎说，第二枚“福”字的灵感主要来源于中国传统图案造型的审美观念“共用”。在表现方式上，汉字本身就是中国文化的核心载体，尝试形成了既具动势又充满东方文字之美的图形设计。 在潘虎看来，生肖邮票设计的难点在于把握生肖的特征与美感之间的平衡。比如今年的生肖蛇票设计，同时要有足够的兼容性，因为它的受众将是14亿中国人，如果有1%的人不喜欢，那就意味着很多人不喜欢。
生肖邮票是一种文化传递，也具备全球视野
潘虎同时为联合国、列支敦士登设计了生肖蛇邮票，从不同的侧面挖掘生肖文化，“全世界的生肖邮票都是基于中国生肖而来的，它既有中国的特色，也具备全球的视野。生肖邮票不仅仅是艺术创作，它还是一个文化的传递者。”
三套邮票，三个文化视角。对设计师来说，尝试不同的题材能激发更多有趣的想法，也能让作品在形式和内容上呈现出更多的可能性。他为“邮票王国”列支敦士登设计的蛇年邮票，将麻将中的图形和智慧结合到邮票中，很多人直呼“世界上第一枚麻将邮票”。
联合国蛇票面向全球华人，更加注重全球化和多元文化的融合，通过蛇的形态和色彩展现不同国家和地区的独特魅力，它的核心更多的是和而不同的普世性，用当代设计语言，将中国传统符号与文化故事分享给全世界。
