这条翻越天山从独山子到库车的独库公路，连接了南北疆，562.75公里路上可以看遍四季美景。为确保安全，公路只在融雪的7-10月开放，相比暑期旅游旺季，我们更推荐在9月出发，此时不仅避开了拥挤的车流，还能看到夏秋交替时的独特风光。
从乌鲁木齐驱车过奎宁，约3小时后抵达独山子大峡谷，著名的“零起点”标志便在此处，峡谷千沟万壑的原始风光蔚为壮观。
现在这里修建了景区，除了玻璃桥、悬崖秋千等项目，还有一座悬崖咖啡厅，喜欢拍照打卡可以考虑。想飞无人机，需要在景区内警务室报备。
断裂面垂直落差达200米的独山子大峡谷
如果不想进景点，从独山子出发沿312国道上金沙江东路，左转沿上海路进096乡道后，便能抵达大峡谷对面。这里游客罕至，也是绝佳的星空拍摄点。
独山子旁的安集海大峡谷不是必经之路，时间宽裕可以安排。二者虽同是大峡谷，但风格不一样。安集海是平原上的一条裂缝，色彩斑斓，像幅油画。
来这里可以买到优秀的辣椒，这是沙湾大盘鸡会用到的标准食材。
正式进入独库公路的北段前往乔尔玛，全程220公里，是自驾线里最险峻的路段。同时也是景观最丰富的一段，从峡谷过山地草原、半山腰松针林、苔原，最后到山顶雪线，抵达海拔3390米的制高点哈希勒根达板。
再往南走，距离目的地不过十数公里，落差却有千米以上，像从盆缘直落盆底，再继续向伊犁盆地深部挺进。
为了打通这座天堑，筑路军人凿通一条穿越雪峰的隧道，把连接南北疆的路程缩短了近一半，168名修路的战士为此献出宝贵生命。翻越达坂的路上，可以去乔尔玛烈士陵园听守墓人陈俊贵讲述当年的修路故事，他也是筑路官兵中的一员，已在此处义务守墓三十余载。
从乔尔玛到那拉提镇后，若是天气放晴可以去那拉提草原。这座高山草原也叫巩乃斯草原，是老牌旅游地，分成空中草原、河谷草原、盘龙古道三条路线，第一次自驾可以选择经典的空中草原线。
9月草地变黄，起伏的坡地上，绿色松林拔地而起。若是运气好，还能遇到在山上巡逻的女子骑警队。
相较之下，巩乃斯森林公园更加原生态，一路穿越草坡森林，山间清泉映着雪山。这里人和车都不多，偶尔路过养蜂人和天然温泉边的木屋，此外一切都充满了原始质朴的气息。
如果时间充裕，可以从那拉提镇前往西侧的特克斯，最后抵达琼库什台村，天山脚下一座原生态哈萨克牧民村庄。
推荐骑马走一趟牧民马道，往喀拉峻的方向骑行40分钟抵达第一个山顶，沿途风光足以让人迷醉，到了这里便可以回程了。此外，还可以选择徒步走一段乌孙古道，若是看到乌鸦群停在草地上，赶紧往回走，这是大雨将至的前兆。
去琼库什台的路段对自驾司机的技术要求较高，可以在特克斯换乘班车。很多人还会骑马去高山湖，但来回6小时的骑行强度实在有些崩溃。由于村落较原始，不得已需要留宿，推荐条件较好的衫也民宿。
巴音布鲁克草原在8月底已经开始收草籽，此时再去基本都是灰黄的坡地。可以把时间安排在太阳落日前抵达，打卡著名的天鹅湖和九曲十八湾的落日。
落日倒映在弯曲的河道里，形成著名的“九个太阳”
整个景区不能飞无人机，此外新疆日落晚，通常要等到八九点，一定要备厚衣服。
来到这里，一定要吃当地著名的黑头羊。它们能在零下45摄氏度的极端气温下安全越冬，肉质细腻鲜美，其他地方找不到。
翻过天山深处的铁力买提达坂，随着海拔降低，路边植被层次丰富起来，随后出现一汪碧绿湖水，便是大小龙池。
两座湖水相距约4公里，在大龙池观景台停车后，一路徒步。池畔群山的色彩在秋天变得丰富，是这里最美的时候。
从大小龙池一路下坡，路边景象开始显现出南疆的风貌。森林草甸不复存在，取而代之的是火红的雅丹地貌，克孜尔石窟就分布在红褐色的明屋塔格山腰上，与莫高窟一西一东，在古代丝绸之路上的遥相呼应。
这里规模不算大，塑像多已被毁坏，却有比莫高窟历史更加久远的石窟艺术。窟内壁画尚保存约有5000平方米，色彩依旧明丽，题材主要为佛教故事，也能看到许多世俗生活情景。
继续向终点进发，眼前红红火火一片，天山大峡谷就在独库公路旁，此时距离库车市城区仅70余公里路程。
这里是库车古河道冲积形成的喀斯特和雅丹地貌风景，徒步穿行在独特的场景中，像是穿越至科幻电影的片场。峡谷最窄的地方只有0.4米，仅容一人通过，是拍照打卡的热门点。
抵达终点库车，这里曾是盛极一时的龟兹古国所在地，老城内至今还能看到千年前的古国遗址。街边民居保留着旧时模样，精致鲜艳的门窗各有千秋。
如果遇上周日，可以在喇叭口赶一趟大巴扎，集市从12点一直摆到天黑。与乌鲁木齐相比，这里的大巴扎更能看到当地人真实日常的生活。
