学习汉语的热情越来越高—— 澳大利亚维多利亚州中小学中文项目印象
“到了八年级，学生最喜欢的课就是中文课了。”澳大利亚墨尔本女子中学汉语教师陈秀说，“我们与中国国家汉办合作的中国游学活动，最多20个名额，但每次都有更多的学生想去，汉办就多给了我们一个名额。”
墨尔本女子中学与国家汉办2013年合作设立了孔子课堂，2015年开始参与汉办的游学项目。游学活动时间为两周，第一周在南京大学海外教育学院学习中文，第二周去北京、西安、上海等地游学。
该校副校长布伦特·霍顿(Brent Houghton)说：“我们的中文项目涵盖了学校从八年级到十二年级学生。很多学中文的学生是墨尔本本地学生和留学生，还有家庭语言为汉语的学生。不管学生来自什么样的背景，我们都鼓励他们说中文。”陈秀2000年来到这所学校时，有70多名学生选学中文课程，目前已逐渐增加到大约200名学生选学中文课程。
澳大利亚维多利亚州(以下简称“维州”)中小学中文课程的开设历史已久，并且早于大学。据维州中文教师协会副会长哈伟介绍，1958年，在初中部校长格林·法兰西的带领下，堪伯威文法学校为六年级学生开设了汉语课。墨尔本大学于1962年开始中文教学，开启了澳大利亚高校开设中文项目的历史。
格林·法兰西曾于“二战”后在亚洲居住过一段时间，他意识到，澳大利亚的未来一定是建立在与亚洲的合作之上的，而掌握亚洲的语言则是澳大利亚年轻人跟上时代的途径。1973年，时任澳大利亚总理高夫·惠特拉姆访问中国，几年后，5所维州学校相继开设汉语课程。
据维州教育局统计，2018年，维州开设汉语课程的公立中小学有261所，学汉语学生有82043人，约占公立中小学学生总数的18.5%；中文教师290人，约占公立中小学教师总数的15.1%。
教学是汉语教育的重要渠道。维州中文教师协会的张博说，为了吸引学生学习中文，教师在教学与活动中积极使用多媒体，加入音乐、美术、电影、游戏等多种元素。
一些国际性的演出，是传播文化、沟通友谊的重要契机。2016年10月，由孔子学院总部主办的“三巡”巡演，首站选在墨尔本女子中学。该校音乐教师托尼(Tony)改编了中国乐曲《茉莉花》，指导学校管弦乐队的学生把西洋乐器与中国民族乐器结合起来，与来自中国的音乐家们一起演出，把首场巡演的气氛推向高潮。
各种汉语比赛也激发了学生学习汉语的兴趣。中国驻墨尔本总领馆自2011年起开始举办汉语桥世界中学生中文比赛，2019年的赛事吸引了400多名中澳师生和家长参与。
维州中文教师协会每年举办各种汉语演讲、才艺比赛，吸引学生学习汉语。自1995年以来，“地球村”青少年双语演讲比赛吸引了维州150所学校的2200多名学生参加。该协会于2011年、2014年和2017年举办了“中国文化日”活动，学生积极参加武术、音乐表演，参与汉语竞赛，受到澳大利亚社会各界人士的好评，学习汉语的热情越来越高。(采访：雷振海 赵小雅 杨桂青 施久铭 张以瑾 执笔：杨桂青）
