总统特朗普日前发布行政令，要求大幅裁减财政部下属的社区发展基金（Community Development Financial Institutions Fund/CDFI)，令全美各地的低收入社区长期依赖的一项重要创业资金来源面临消失的前景。为此，纽约亚平会振兴商业服务中心执行总监李芝薇19日呼吁民众致电各自的国会议员，争取扭转联邦政府的这一缩减计划，否则曼哈顿华埠这样的社区将失去一项重要的商业扶持。
李芝薇表示，1990年代末，亚洲人平等会振兴商业服务中心创办了纽约州企业家培训计划，旨在教授低收入人士创业所需技能。培训中心设在曼哈顿下东城与华埠交界，这里主要由华人、犹太人和波多黎各人组成。社区因帮派猖獗而臭名昭著，然而当我们提供创业培训时人们热情参与，因为他们希望能够摆脱贫困。
“当这些学员准备创业时却发现储蓄的资金无法负担昂贵的创业成本。振兴商业服务中心帮助这些企业家申请银行贷款，但缺乏抵押品、存款或信用记录被银行拒绝。于是中心做出了一个关键决定：我们筹集资金来贷款给创业者，首批得到贷款的Magnolia Bakery由两位充满热情的女性创立的面包店，如今已在8个国家的39个地点营运。当1994年《Riegle 社区发展与监管改进法案》通过时，振兴商业服务中心成为首批获得认证的社区发展金融机构之一。获得CDFI认证后，我们每年都可以申请补助资金，这大大提高了我们的放贷能力。”
李芝薇表示，这种模式成效显著。“例如我们可以利用50万美元的CDFI补助金来筹集额外的250万私营或公共资金，这总额300万美元的贷款基金以平均3万美元的小额贷款计算，足以帮助100家小型企业起步，每家企业至少创造2个全职机会，等于200个新工作岗位。这笔50万美元的补助金是对社区的投资，联邦政府每创造一个工作岗位，成本仅为3,000美元。此外这些贷款的还款率高达95%，也就是说在振兴商业服务中心放贷的300万美元中，有285万美元得以回收并再投资于100家新企业，进一步创造200个新的工作机会。过去25年间振兴商业服务中心已发放近7,000万美元贷款，帮助2,800家小型企业发展，创造了超过7,000个就业机会。”
李芝薇表示，上周特朗普总统的行政令将损害无数创业者的希望与梦想。“CDFI基金从来不是慈善或施舍，而是一种体现资本主义原则的贷款模式，给有需要的人提供尊严贷款。借款人必须偿还贷款，但这也为低收入人士提供了机会，让他们得以摆脱贫困，这正是我们所追求美国梦的核心价值。如果基金被撤销，那将是一场经济灾难，最终受害最深的将是那些长期被忽视和遗忘的社区。”
李芝薇敦促民众致电自己的国会代表，保护CDFI基金，该基金已向资源不足的社区提供了长达30年的关键资金支持，如果取消，全美众多低收入社区将面临重创。纽约的民众可致电参议员舒默Schumer: (202) 224-6542及陆天娜Gillibrand: (202) 224-4451。
