电子菸吸食者疑因造成严重肺疾致死，恐与黑市大麻有关，疾管局已警告民众勿吸食。图为纽约州卫生部门展示的电子菸产品。 (Getty Images)
目前在全美33个州内，确诊了大约450宗严重呼吸道疾病，其中包括5起死亡个案在内，加州、印州及明州都是报称最新发现死亡个案的州份。联邦卫生官员6日再次敦促民众停止吸电子菸，直至厘清为什么会发生大量严重呼吸道疾病病例。
卫生官员所提供的上述数字，只是计算最近三个月内所报称的严重呼吸道疾病，在此之前的没有计算在内。尽管这450起严重呼吸道疾病并非全部与吸电子菸有直接关系，但大部分患者都表示曾吸过电子菸。
电子菸内的THC(四氢大麻酚)化学物质比大麻还要让人情绪兴奋，因此吸用者大多是年轻人。这些疾病的病征类似吸入损伤性的化学物质，出现呼吸短促、疲劳、胸痛及呕吐等症状。
有关严重呼吸道疾病都是今年才陆续浮出水面，随着愈来愈多州府展开调查，有关数字在上个月突然迅速增长。还在一星期前，还只是25州报称共有215起病例。因此目前仍不清楚这些病例是否都在今年发生。
联邦疾病防治中心(CDC)的曼妮-戴尔文医生(Dana Meaney-Delman ) 6日表示，他们都是刚刚认识这些新情况。伊州卫生官员利登医生(Jennifer Layden )也承认，他们不知道这种疾病是在何时开始，不过她表示，自今春以来个案明显增长。
至于报称有死亡个案的伊州，当局除透露死者是一个成年人外，其他细节均没有说明。明州卫生官员表示，该州第一个已知与电子菸有关的死亡病例，是一个65岁有肺病历史的人，他于8月死亡。
目前卫生当局的注意力，开始转向未有在商店公开售卖的电子菸、液体和补充容器等物。纽约州亦把研究方向瞄向一种名为维生素E醋酸盐的物质，因为有人用来加强吸食的大麻液，然而一旦加热和吸入，则会非常危险。
不过疾控中心卫生官员表示，在这些严重呼吸道疾病个案中，都没看到是与单一的物质有关，特别是有20%的个案，发现的是尼古丁而不是THC或大麻油(CBD oil) ，出于这个原因，当局只能呼吁暂时停止吸电子菸，直至弄清疾病的根源。
