安吉拉·王对她的两只猫舍得花钱。作为一个单身且经济独立的人，她过去两年在她的异国短毛猫和英短蓝猫身上花了约5万元，大多是买宠物食品和玩具，周末偶尔给它们打理毛发和做spa。
“宠物就是我的家人。”31岁的王是一家服装零售公司的市场经理，4年前与男友分手后，她搬到了四川成都。“它们一直陪着我经历人生的起伏，我只想把最好的东西给它们。“
根据中国民政部的数据，王是中国大陆2.4亿单身人士中的一员。这个群体的特点是没有孩子和房贷等家庭生活的束缚。他们构成了全球最大的单身群体。据统计，2019年中国的结婚人数下滑至13年来的最低点947万。
这使得自由自在的一代成为小佩、名创优品、泡泡玛特和小熊电器等企业的主要目标，这些企业受益于这个群体不断上升的购买力。中国单身人士无拘无束，喜欢在化妆品上挥霍，用最新的服饰填满衣柜和鞋架，收集新潮玩具，吃一人份饭菜。
公平地说，他们对中国国内消费品的销售贡献不小。据纽约奥维咨询公司估计，中国零售市场规模达6万亿美元。在线婚恋门户珍爱网和京东11月进行的一项联合调查结果显示，90后单身男女的消费主要集中在时尚和服装、个人护理产品以及零食和饮料。
尼尔森咨询公司今年5月份发布的一份报告称，过半数中国单身人士愿意为高品质产品支付更多的费用。约52%的单身人士愿意把钱花在任何能让自己生活更轻松、更舒适的东西上，而在受访的情侣中，这一比例只有39%。奥维咨询上海合伙人Alex Shutter说：“（单身人士）不太愿意存钱，喜欢活在当下。他们不太担心将来，愿意为新的和有趣的体验埋单。”
结婚人数的下降对中国的政策制定者来说是一个挑战。政府希望维持房产、汽车和教育等大件商品的消费。同时，中国正面临老龄化社会问题。
复旦大学人口与发展政策研究中心的学者张震（音）说，很多人还是不愿意结婚生子，原因多种多样，“比如养育孩子的成本飙升、工作时间久、社交少等”。“政策变化一时不太可能改变这种状况。但保持单身还是可以为经济做贡献的。”（作者Pearl Liu，乔恒译）
