记者从6日在乌鲁木齐市举办的“普氏野马回归40周年”活动上获悉，截至目前，中国境内普氏野马种群数量已突破900匹，约占全球总量的三分之一。
普氏野马是当今世界上唯一幸存的野生马种，被称为有6000万年进化史的“活化石”，被列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录，也是中国国家一级重点保护野生动物。40年前，中国启动“野马返乡计划”，从海外引进普氏野马，并在新疆、甘肃建立繁育基地进行繁殖保护。
位于准噶尔盆地东部的新疆卡拉麦里山有蹄类野生动物自然保护区(下称“卡拉麦里自然保护区”)依托独特的地理与生态优势，成为普氏野马繁衍生息的核心家园，通过实施科学保护策略、建立专业监测体系、优化栖息地环境、持续推进野化放归，使得普氏野马种群数量稳步攀升。
“经过40年的实践，我们创造性地总结出圈养繁殖、半散放训练、软野放三步走方法，繁殖数量突破800匹，野放18个批次146匹，新疆现有普氏野马突破500匹。”新疆野马繁殖研究中心主任杨建明说。
如今，普氏野马的身影已出现在祁连山、大青山、贺兰山等地，并在当地繁衍生息，种群规模逐步壮大，栖息地生态持续向好。
长期从事普氏野马保护研究工作的北京林业大学教授胡德夫认为，中国普氏野马重引入工作取得阶段性成功，目前在卡拉麦里自然保护区已有350余匹野化种群，其保护等级也从极度濒危降至濒危。但从长远来看，目前普氏野马的遗传多样性不高，仍需要长期努力恢复。
