由于全球变暖迅速加剧，中国冰川面积自1960年以来已缩小26%，约7,000座小型冰川完全消失，近年来冰川退缩现象进一步加剧。相关官方数据显示，这一趋势引发了对水资源紧张和灾害风险上升的担忧。
据路透社报道，联合国教科文组织（UNESCO）的一份报告指出，全球冰川正在以前所未有的速度消融，过去三年创下有记录以来冰川质量损失的最高水平。
随着这些“水塔”不断缩小，环境组织警告称，可用淡水资源将进一步减少，可能导致水资源竞争加剧。冰川退缩还会带来新的自然灾害风险。
根据中国科学院西北生态环境资源研究院3月21日公布的数据，截至2020年，中国境内冰川总面积约为46,000平方公里，数量约为69,000座。
相比之下，1960至1980年间，中国冰川总面积约为59,000平方公里，数量约为46,000座。这一变化显示出冰川数量虽然增加，但总体面积显著减少，表明小型冰川数量上升但大面积冰川正在迅速退化。
中国的冰川主要分布在西藏、新疆，以及四川、云南、甘肃和青海等省份。
为延缓冰川融化过程，中国已采用包括“保温雪毯”和人工造雪系统在内的多种技术手段，试图应对冰川加速消融的挑战。
被誉为“地球第三极”的青藏高原，拥有大量长期封存的高海拔冰雪资源，是全球冰川变化的重要区域之一。
从北极到阿尔卑斯山，从南美洲到青藏高原，冰川的剧烈退缩预计将在气候变暖的背景下持续加速。化石燃料的燃烧推动全球温度上升，正是这一趋势的主要原因。
联合国教科文组织在报告中警告称，冰川融化将加剧全球经济、环境和社会问题，包括海平面上升和关键淡水来源的枯竭。
