曾经的人口大国，科技小国，历经70年，我国已经成为世界上具有重要影响力的科技大国。
我国全社会研发投入快速增长，2018年为19678亿元，占GDP比重达到2.19%，位居世界第二位。相比之下，新中国成立伊始，全国科技人员不超过5万人、专门从事科研工作的人员仅600余人，专门的科学研究机构30多个，几乎没有大型科研仪器设备。如今，科技人才队伍不断壮大，形成了全球最完整的学科体系和最大规模的人才体系。国家统计局报告显示，2018年，按折合全时工作量计算的全国研发人员总量为419万人年，稳居世界第一位。
新中国成立70年以来，从“向科学进军”到“科学技术是第一生产力”，从实施科教兴国战略到建设创新型国家，从实施创新驱动发展战略到开启建设世界科技强国的新征程，我国科技事业走过了辉煌的历程。
陆相成油理论、人工合成牛胰岛素、铁基超导等基础研究重大成果产生重要国际影响力；量子信息、移动通信、生物技术等战略前沿领域实现若干重大突破；“两弹一星”、载人航天和探月工程、北斗导航、高速铁路等重大工程彰显了中国力量；超级杂交水稻、新药创制、污染防治技术等惠及百姓民生。
党的十八大以来，我国科技事业实现了历史性、整体性、格局性变化，重要技术领域从全面落后进入跟跑、并跑、领跑“三跑”并存阶段，并跑、领跑的比例不断扩大；人才强、科技强到经济强、国家强的创新发展路径正在加快形成。
